--Кажется, я уже вижу лишний жирок.

   --Что?!

   Сама не знаю, как оказалась в его объятиях. И когда с кухни ушли остальные.

   --Пусти, гад.

   Он сильнее сжал руки на моей талии, напоминая не обзывать его. Но меня этим было не остановить. Его лицо было слишком близко, чтобы мозг вспомнил о самозащите. Темные глаза загадочно поблескивали.

   Нет, те глаза были другие. Не его. Хотя на мгновение показалось....

   --Как тебя зовут?

   Открыв рот, хотела назваться, вспомнить, обрести.

   Но не издала не звука. Теперь я уже не была Ларой. У меня вовсе не осталось имени. Осознав это, широко распахнула глаза, уставившись на Ара. Он должен помочь, мне необходимо узнать.

   Задыхаясь, ухватилась за его руку.

   --Я... не знаю.

   Взгляд демона разочарованно скользнул по мне. Разозлившись, вырвалась из таких успокаивающих объятий. Похоже, он возлагал огромные надежды на меня, после битвы с гомункулом. Что ж, придется ему пережить это разочарование. И повозиться еще некоторое время с безымянным творением, которое никак не может обрести собственную силу.

   --Тебе пора уходить. Сейчас смена Люка.

   Он не ответил.

Глава 12

Фейри

   Мы сидели в засаде уже битый час. Когда ангел, гложимый чувством вины, сообщил что сегодня будем охотиться на фейри - тебе обязательно понравится, Лара - он забыл упомянуть о том, что это весьма скучный процесс. Он переместил нас в Ланкастер - портовый город, также являющийся центром графства Ланкашир.

   Я едва не лишилась чувств от восторга. Все что связанно с Англией - манило меня.

   Порываясь отправиться на экскурсию была жестоко обломана своим суровым сопровождающим. Сначала найти фейри - затем - если останется время - осмотреть город.

   Мы устроились на лавке между мостами Скертон и Грейхаунд и любовались на унылый зимний пейзаж. Эх, попасть бы сюда летом. Пара залетных голубей присоединились к нам, поглядывая с надеждой. Но еду прихватить никто не додумался, так что им оставалось топорщить перья, с осуждением поглядывая в нашу сторону.

   --Люк.

   --М-м?

   --А нам еще долго здесь сидеть?

   Он вздохнул. Тяжело так, обреченно.

   --Не знаю.

   Откинувшись на спинку скамейки, и раскинув руки вдоль нее, ангел прикрыл глаза, и, казалось, задремал. Голуби, поджав по одной лапке, последовали его примеру.

   Это - пытка. Однозначно.

   Устав сидеть, подошла к краю дорожки, и, принявшись выковыривать камушки из парапета, время от времени бросала их в воду. Лягушек запускать никогда не умела. А на этой неровной гальке особо и не поучишься. Казалось, в воде что-то шевелиться, плавает, поглядывая в мою сторону. Решив, что принимаю обычный мусор за что-то одушевленное, изменила полет своих камушков. И теперь целенаправленно кидалась по всем своим глюкам.

   Им это, похоже, не понравилось.

   Я едва успела увернуться, когда первый камушек полетел обратно. Ах, так значит? Подхватив еще несколько снарядов, запустила их в ответ. Некоторое время мы с неизвестными противниками - а то что их было несколько поняла по добавившемуся смеху с разных сторон и слишком различным траекториям полета ответных ядер - увлеченно перебрасывались.

   Пока один из моих визави не угодил камнем в лоб дремлющему ангелу. Срикошетив, тот улетел на тротуар. Интересно, это у него голова пустая, или просто слишком твердая?

   В одно мгновение все кругом затихло.

   --Какого беса, Лара?

   Стараясь не ржать, повернулась лицом к Люку, и с самым невинным выражением на какое только была способна, приподняла вопросительно брови. Одновременно с этим, сталкивала с парапета в воду заготовленные орудия. Дабы не было улик.

   --Что-то случилось?

   Похоже, невинный образ получился весьма достоверным. Нахмурившись, он огляделся вокруг, но не заметил ничего подозрительного.

   --Мне показалось.... Не важно.

   Ох, хорошо что здесь нет зеркала. Шишка на его лбу уже четко обозначилась. Хорошо припечатали. А ведь могли меня, паразиты. Вот найду булыжничек побольше....

   --Никто не приходил?

   --Нет.

   И не вру ведь. Приплывали - да.

   --Люк?

   --М-м?

   --А нельзя их как-то, поторопить, что ли.

   --Да я и так тебя притащил. Не знаю уж, что могло бы их больше заинтересовать.

   Резко замолчав, он перевел взгляд куда-то в сторону неба.

   --Это я что - наживка?

   Спокойствие, только спокойствие. Камушки еще не все сброшены в воду, еще есть чем запустить в него и добавить шишку для симметричности.

   --Что-то вроде.

   --Ну, знаешь ли....

   То на каких-то монстров таскает, теперь вместо червячка использует. Они с Аром ничего не путают на счет своей темной светлой принадлежности?

   Вот пусть сам своих фейри и приманивает.

   Резко развернувшись, зашагала в сторону моста Скертон. Определенно, я слишком много позволяю своим создателям. Мало того что теперь один из них постоянно рядом - и даже не объясняют толком зачем - так еще и своими делами заниматься не дают. А у меня там еще две квартиры куплены - но совершенно не отремонтированы и обставлены. Если, конечно, Стив к ним не добрался. С его маниакальным желанием угодить, все может быть. А ведь говорю - не парься. Живи в свое удовольствие - ведь наконец стал тем, кем хотел.

   --Ты куда?

   Остановилась я скорее от удивления - ведь голос, спросивший об этом - был женский. Обернувшись, не заметила никого позади себя. Правда, светлый весьма живо вскочил на ноги.

   --Не уходи.

   Наконец ко мне дошло. Взглянув на воду, встретила взглядом огромных синих глаз несколько странной девушки. Безусловно, привлекательной, но какой-то не такой. И дело было не в бледно-прозрачной синеватой коже. Лишь спустя мгновение заметила выступающие жабра и плавники.

   --Эм, привет.

   --Давай еще поиграем.

   Так это мы с ней перекидывались камушками?

   --Боюсь, теперь нам не дадут.

   Ее взгляд переместился на приближающегося Люка.

   --Мы могли бы прогнать его.

   Хм, заманчиво. Но, боюсь, после этого мне плешь проделают. Причем основательную.

   --Похоже, тебя ни на мгновение нельзя оставить, Лара.

   --А я то что.

   Бросив раздраженный взгляд в мою сторону, он повернулся к русалке. А кем еще прикажете ее считать? Правда, позже мне объяснили что она водный фейри. Русалки не водятся в пресной воде.

   Повернувшись к девушке, резко скомандовал ей.

   --Мне нужен Лоуренс. Приведи его.

   Словно у напуганной кошки, гребень на ее голове и спине встопорщился. Для полноты сходства оставалось лишь зашипеть.

   --Мы не подчиняемся тебе, Светлый.

   Я и глазом моргнуть не успела, а стоявший в метре от нас ангел не только схватил фейри за гребень, но и прижал к горлу свой кхукри. Из воды поднялись другие водные жители, довольно агрессивно поглядывая в нашу сторону. Но не двигаясь.

   --Боже, Люк, тебе нужно поучиться вести переговоры. Пусти девушку.

   --Не вмешивайся, Лара.

   Даже не повернувшись в мою сторону, прорычал в ответ.

   --Приведите Лоуренса, или она умрет. У вас десять минут.

   Новый участник событий появился так же неожиданно.

   --Твоя подруга права, Лука. Ты не умеешь вести переговоры.

   На лавке, совсем недавно покинутой нами, сидел мужчина. Он бросал крошки заметно оживившимся голубям, и даже голову в нашу сторону не повернул. Оригинальный зеленый окрас его кожи и волос симпатично оттенялся серо-зеленым костюмом.

   --Ты заставляешь себя ждать.

   --Не мне была нужна эта встреча. - Он вскинул голову, сверкнув золотыми глазами с вертикальными зрачками. - Пусти девушку.

   Лесной фейри - один из правящей касты. Только у них такие глаза - всплыли данные.

   Черты его лица были слишком резкими, чтобы называться красивыми. Ростом он был ниже уже знакомых мне сверхъестественных мужчин. Но все равно значительно выше меня. Нет, Ар конечно, прибавил мне несколько сантиметров росту, когда переделывал мое телосложение, но разницы не было особо заметно.