--Что ты увидела?

   --Это бред.

   --Лара!

   Вот, уже даже Стива достала. А ведь такой долго терпимый.

   --Рогатая обезьяна, думаю - шимпанзе.

   Мужчины надо мной переглянулись.

   --А тело ты видела?

   --Угу. Как у человека, только черной шерстью покрыто. И хвост с кисточкой на конце.

   --Черт.

   --Да нет, глюк.

   Они бросили на меня презрительный взгляд. А мозг тем временем откопал информацию из прочитанных учебников. Черт - разновидность темных, из ранних экспериментов с обращением. Отличаются от бесов большим ростом, интеллектом - у бесов он несравненно выше. Если сравнивать по уровню IQ - то у первых он где-то 40-50, тогда как у всех вторых - от 120 и выше. Ноги чертей не отличаются от человеческих, правда эпиляция понадобилась бы значительная. Подкачала и морда. Если у бесов лицо похоже на юношеское в пуху, то у их более раннего подвида - на обезьянье. Живут черти отдельной колонией на удаленном необитаемом островке, которого даже нет на карте.

   И вот тут-то пришли они - воспоминания....

   --Ох, мальчики, больше не могу.

   Язык заплетался. Перед глазами все плыло. А где это мы? Повиснув на с трудом держащихся на ногах Люке и Стиве, стала подпрыгивать. Отрывая ноги от земли и покачиваясь на их плечах.

   Кто-то вызвал лифт. С ума сошли, что ли? Ах да, ангел ведь не потащит темного, а последний не может перенести меня.

   --Лара, прекрати.

   --Не могу. Мне весело.

   Мы захихикали. Чувство эйфории не отпускало всех. И чем этот Денис угощал нас под конец? Они назвали коктейль - Амброзия. Я смеялась что теперь - богиня. Вроде кто-то даже согласился.

   Люк привалился к стенке лифта, и, кажется, задремал. Стив пытался сфокусировать на мне взгляд.

   --И куда... куда теперь?

   --А, к черту!

   Беззаботно ляпнула я. Мой товарищ расхохотался и тоже осел у стены лифта. Облака начали кружиться вокруг. Или это по-прежнему голова моя кружится? Ой, стоит, наверное, и мне присесть.

   Как все красиво....

   Откуда посреди дня взялись звезды? Тьма мягко поглотила разум.

Глава 16

Охота на зайцев

   --Твою мать.

   Спорить со мной не стали.

   Помимо своей очевидной тупости, черти все-таки обладали одним умением. Каким-то необъяснимым образом, они умудрялись лишать высших их сил. Хотя, скорее блокировать, но все же. В свое время их за это даже истребить хотели. Единственные, на кого не действовала их сила, были Древние. Но они редко ввязывались в прямые разборки.

   Ах да, забыла упомянуть. Черти - каннибалы.

   --Лифт нам не вызвать. Перенести нас я не смогу. Это - конец.

   --Может, Ларе стоит позвать Араата?

   --И чем он поможет? Здесь он так же бесполезен, как и мы.

   --Твою мать. - Повторил мои слова Стив.

   --Такая бесславная смерть. И ведь никто даже не узнает.

   --А я только стал наслаждаться жизнью.

   Бубнение мужчин над головой набатом стучало по голове. Ох, ну можно мне перед смертью побыть в тишине?

   --Да заткнитесь вы.

   И правда заткнулись. Как мы сюда попали - они не помнят. И то хорошо, а то сейчас бы сами прибили, не дожидаясь чертей.

   Итак, что мы имеем.

   Силы - отсутствуют. Голова - раскалывает. Помощи ждать не откуда. Вокруг - вражеская территория. Одно хорошо - кхукри наши черти не тронули. Видать решили что так даже забавнее будет. Ну или же не приняли их за серьезное оружие. Вспомнив громадное волосатое существо за окном - поняла почему.

   Оставили они и мою сумочку. В ней не было ничего для них интересного.

   За дверью послышались шаги.

   Похоже, пришло время обеда.

   Дверь оказалась не монолитной. Просто окошко у ее подножия, настолько ладно было сделано, что не присматриваясь и не заметишь.

   Черта, который ее открыл мы не видели. Он просто затолкнул к нам миску на подобии собачей, с огромной косточкой. Мяса на кости особо не было. А если учитывать что в любом случае оно было сырым - позариться не нее желающих не нашлось.

   Окошко тут же закрылось.

   --Они Этим нас откармливать собрались?

   --Лучше бы воды дали.

   Ох, ну зачем Люк о ней напомнил. Во рту словно кошки ночевали. Да еще и сухость. Все это время усиленно гнала от себя мысли о ней, холодненькой. И вот теперь....

   --Ненавижу тебя, Люк.

   Он и сам понял, что зря озвучил мысль. Ведь теперь отсутствие воды стало давить на нас.

   Парни уселись неподалеку от меня и прикрыли глаза.

   Вляпались.

   Не знаю, сколько мы так дремали, но за окном успела наступить ночь. В нашу тюрьму долетали блики от огня. Должно быть, наверху сейчас вечерника. Еще бы - когда последний раз к ним попадало столько отборной еды.

   И правда, словно откликаясь на мои мысли, к нам донеслась примитивная музыка барабанов. Нечто похожее отбивают в африканских племенах, до сих пор поддерживающих старые традиции.

   Шум беснующейся толпы приближался.

   Я растолкала парней. Они сразу сориентировались в происходящем, и собрались. Хотя отсутствие воды и их сверхъестественной силы, к которой оба привыкли как к дыханию, делало их вид несколько жалким.

   Меня теперешнее состояние не особо огорчало. Конечно, не хотелось бы умирать такой смертью. Но мой уход чертям еще запомниться. Без боя я не сдамся.

   Мы поднялись на ноги.

   Дверь открылась бесшумно.

   Вот тупые, тупые, а вещи в порядке поддерживают.

   На пороге стояли две огромные особи. Одежду черти не признавали. Так что определить их принадлежность к мужскому полу труда не составило. Мне не очень понравился взгляд, который они бросили в мою сторону.

   В нашу, скажем так, комнату, вплыла чертовка. Фигура у нее была пышная, хоть и волосатая. С головы свисала огромная черная коса. Лицо было даже приятным, ну, как для обезьяны. Мужские особи при ней подтянулись.

   Неужто на острове - матриархат?

   Женщина подошла к нам, явно не опасаясь.

   И что-то подсказывало мне, что она не так проста, как кажется. Во всяком случае, нападать на нее сейчас мне не хотелось.

   --Еда или забава?

   Она со знанием дела осмотрела наши тела. Сальным взглядом прошлась по моим спутникам. Похоже, волосатые соплеменники ей поднадоели. И даже на меня как-то задумчиво посмотрела.

   --Может лучше - мир, дружба, жвачка?

   Парни вздохнули. Чертовка подошла ближе, и подхватила прядь моих волос, после чего поднесла к лицу и понюхала. За ее спиной возбужденно задышали охранники.

   --Еда. - Она облизнулась. - Или забава? - Придвинувшись, повторила королева.

   Э нет, дорогуша. Лучше сразу меня сожрите. Развлекать тебя и твоих самцов не собираюсь.

   --Еда.

   Она разочарованно отступила, оглянувшись на моих спутников. Те стояли каменными изваяниями, и смотрели на похрапывающих охранников. Те, похоже, расстроились, услышав мой ответ.

   А чертовка тем временем повторила им свой вопрос.

   Не знаю, уловили ли они его суть, либо просто решили последовать за мной, но оба выбрали первый вариант.

   Ее это разозлило. Что-то рявкнув своим телохранителям, она пулей покинула тюрьму. Дверь за чертами закрылась, и мы вновь остались одни в относительной темноте.

   --Кто-нибудь понял, что она предлагала?

   Ну вот, все-таки просто повторили за мной.

   --Она дала нам выбор между смертью и сексуальным рабством.

   На меня посмотрели широко раскрытыми глазами. А вы что думали? Хотя, может, если бы им разъяснить все заранее, они бы изменили свое решение. Все-таки волосатая баба лучше смерти. Или нет?

   Но теперь уже отступать было поздно.

   За окном раздался оглушительный рев толпы. Представив этих громил, одного за другим насилующих меня, содрогнулась. Ну уж нет. Лучше смерть.

   Вопреки нашему ожиданию, есть нас не пришли. Должно быть, решили помариновать в собственном соку.