И, поднявшись с кресел своих, вновь склонились все жрецы в низком поклоне перед старым жрецом и, сойдя со своих мест, подошли к кристалу горного хрусталя для возложения на него рук и для общей молитвы о мире.

В маленькой тёмной комнатке на застеленном тяжёлой скатертью столе стояла зажжённая свеча, рядом лежал раскрытый дневник.

А далее стихи…

Всю ночь падший ангел прорыдала, обняв подушку и поджав колени к груди. Содрогаясь от душевных конвульсий, она никак не могла успокоиться, всё всхлипывая и всхлипывая. Ничто не могло её успокоить. Разум её молчал, ибо происходящее уже не поддавалось никаким разумным объяснениям. И только сердце не могло найти покоя, всё израненное и кровоточащее. Оно саднило с такой невыносимой болью, что выворачивало душу наизнанку. Душа металась, пыталась найти выход из адского заточения плоти.

— Всё напрасно, — всхлипывала Анжела. — Я уже чуть ли не в ногах у людей ползаю, чтобы вымолить у Бога милость и подняться, наконец, с колен унижения, одиночества и непонимания.

Она сползла с кровати, стала на колени перед открытым окном и, собрав ладони, принялась взывать к Богу, глядя в звёздное небо.

— Господи! Господи, услышь меня! Отец, для чего ты оставил меня здесь обделённой Божьей благодатью? Для чего? Сколько мне ещё мучиться вдали от Блага? Неужели же я и правда последняя и больше не осталось бессмертных?! Чего Ты ждёшь от меня? Чего Ты хочешь? Я каюсь! Я осознала ошибку моих предков. Так зачем же так жестоко наказывать весь род?! Господи! Отец! Помоги мне!

Наутро Анжела, женщина на вид лет тридцати пяти, ростом выше обычного землянина, решила прогуляться, подышать свежим воздухом после бессонной ночи.

Шёл мелкий дождь.

Она набросила на плечи плащ с капюшоном и безо всякой надежды на спасение отправилась бродить по августовским улицам Ростова. Анжела спустилась к Дону, прошла мимо Собора, тоскливо посмотрев на него, спустилась по Газетному переулку мимо синагоги, некогда приютившей её. Окинула здание благодарственным взглядом и спустилась на набережную.

Дождь усилился.

Анжела нарочно не взяла с собой зонт, не желая больше сопротивляться всяческим испытаниям Божьим, и мечтая лишь о том, чтобы её добили уже окончательно грозой и молниями и больше не мучили. Находиться среди равнодушных, жестоких и бесчувственных людей больше не было её ангельских сил.

Возможно ли прощение и спасение для таких, как она? Если да, то кто же в силах ей помочь? Кто обладает такой Силой, чтобы помочь отверженному херувиму вновь обрести веру в людей и присутствие Бога на Земле спустя тысячелетия? Кто спасёт её род от вековых проклятий? Кто вдохнёт жизнь в её душу? Она ещё помнила поучения своих наставников, что дух есть дыхание жизни, а душа — внутренняя личность, сосуд, в который попадает дух и потом оживляет тело. Но куда делся её дух? Во что превратилась её внутренняя личность, её душа?

Она помнила всё пережитое, к сожалению помнила.

А может быть, это не проклятие, а эволюция? — думала она. Может, пришло время народу бессмертных вымереть окончательно, как мамонтам, уступая место смертным людям «однодневкам»? И может быть тогда ей не сопротивляться, не искать спасения, а принять судьбу, как приговор, как приняли её все вымершие виды, когда-либо существовавшие на этой планете?

Но так невообразимо тягостно соглашаться с концом! Как же это горько и больно, фатально и катастрофично!

Говорят: надежда умирает последней. Почему говорят именно так? Почему «умирает», а не «угасает», к примеру? Или «покидает»… Может, потому, что лишиться надежды — самое страшное? Похоже на то. Лишиться надежды — это лишиться веры в собственное будущее. Надежда на спасение умирает, тает как утренняя дымка? Угасает… Но может быть, всё же есть способ выжить? Может быть ещё…

Давным-давно Анжела обращалась за советом и к своим соплеменникам, ангелам, когда могла ещё найти их. Правда, это было очень и очень давно. Но поглощённые неземными мыслями, занятые глобальными проблемами ангелы, не ведающие истинной реальности, увлечённые высокими идеями или патриотическими порывами, далёкими от земных желаний живой плоти, они были глухи к её мольбам. Обращалась позже и к зверям в надежде, что те лучше её поймут, так как от природы имеют подсознательную тягу и уважение к материи. Но человекоподобные звери чурались странных желаний и осуждали её, не понимая подобных душевных терзаний и метаний этой странной высокой женщины. А она не могла им рассказать правду. Ведь они были смертными. Обращалась она и к людям. Но не нашлось ни единого Истинного Человека, согласившегося спасти душу ангела, протянуть ему руку помощи, дабы он вновь обрёл статус Истинного Божественного Творения и вернулся в Божью семью, давно уже осознав ошибку своих предков.

Земные ангелы, или бессмертные боги Натуру, как прежде их называли древние люди и как сами они себя величали, действительно были первыми полноценными разумными человекоподобными творениями Бога на суше. Но как выяснилось за прошедшие десятки тысяч лет, — всё же не самыми совершенными. Со временем им на замену пришли более совершенные создания, способные приспосабливаться к любой среде обитания, выживать в жаре и в морозе и ценить жизнь, такую мимолётную. Звери. Они были не только выносливее, сплочённее и организованнее ангелов, но и красивее их. Звери имели почтение к Богу и Господу, они умели любить, были более общительные, звери пытались жить по закону и предпочитали порядок во всех сферах своего бытия. Они купались в любви Бога, беспрепятственно плодясь и размножаясь, всё дальше с каждым веком отдаляясь от Господа, которого так почитали ангелы. Но, увы, звери тоже, к сожалению, не стали совершенством, которого ждала от них Вселенная. Атлантическая цивилизация зверей, получив, наконец, тайные знания ангелов ортодоксов, уничтожила сама себя. Остатки зверей, как и остатки ангелов, рассеялись по всей планете, порождая гибридов, смешиваясь между собой и с животными. Эволюция поглотила истинных ангелов и благородных зверей. Но и главные соперники ангелов — люди, также не стали совершенством. А ведь именно из-за них произошёл раскол в среде ангелов. Разжалованные и униженные несколько ангельских родов со временем утратили благодать Бога, при этом оставаясь по-прежнему верными почитателями Господа и стараясь изо всех сил сохранить все свои устои и традиции, врождённые знания и преданность Истине.