Как сообщается, Александр с немногими сопровождающими поскакал навстречу плененному индийскому царю. Когда он увидел его, то был поражен высоким ростом и благородным обликом побежденного противника и спросил, как бы Пор желал, чтобы с ним обращались. Пор ответил: «По-царски». Александр сказал: «Это будет исполнено, потому что этого хочу я. Ты же проси, чего хочешь ты». «Этим словом все сказано», — ответил Пор. Что бы ни думали о подлинности этого диалога, он полностью соответствует тому, как Александр в действительности поступил с побежденным индийцем. Он не только оставил ему все его царство, но и подчинил ему все области, которые завоевал в Пенджабе в ходе своего дальнейшего похода. Кроме того, в отличие от ситуации с Таксилом, он не поставил рядом с правителем своего сатрапа, чем явно продемонстрировал, что считает эту страну, очевидно, по праву находящейся вне старых границ бывшей империи Ахеменидов. Таким образом, зависимость Пора от Александра ограничилась признанием главенства последнего и обязанностью участия в его военных походах, которую Пор добросовестно исполнял в последующих военных операциях. И в дальнейшем он оставался верным другом и вассалом нового великого царя, победившего его в рыцарской борьбе.

Два города основал Александр в Гидаспе в память о великой победе и для охраны этого стратегически важного места. Строительство и укрепление городов он поручил своему полководцу Кратеру, а сам с большей частью армии продолжил поход на восток. За короткое время он достиг следующей из рек Пятиречья, Акесина. Удивительные вещи рассказывает нам предание о поведении Александра у этой реки. Они в высшей степени убедительно показывают, как теперь, после завоевания империи Ахеменидов, царь двигался вперед без твердой цели и четкого плана и при этом готов был следовать в принятии важнейших решений спонтанному влиянию момента. Наличие бобовых растений, которые росли в Египте, а также крокодилов, которые также были знакомы Александру по Египту, вызвало у него представление, что он находится у истоков Нила, и эта внезапная идея породила у него проект, совершенно далекий от всех его желаний и соображений. Он решил со своим гигантским войском плыть по Гидаспу в сторону Египта и в Средиземное море и таким образом закончить свой великий поход по странам Востока. Уже были сделаны необходимые распоряжения о постройке судов, когда Александр узнал о действительном положении вещей от местных индусов, опрошенных лишь теперь: несмотря на бобы и крокодилов, он находился не у истоков Нила, а в районе рек, которые объединяли свои потоки в Инде и текли к большому океану, омывающему южные берега Индии. Что теперь должно было произойти? Хотя отданные приказания утратили свой смысл, Александр все же продолжал их придерживаться; только теперь вместо Египта и Средиземного моря он собрался плыть в огромный южный океан. Таким образом, строительство флота оставалось делом решенным, и здесь, в Пенджабе, речь могла идти лишь о том, чтобы надлежащим образом использовать время, необходимое для реализации проекта постройки. Его должно было хватить для покорения еще свободных народов этой области. То, что лежало за ней, восточнее Пятиречья, было настолько далеко от планов и амбиций Александра, когда он вышел из Акесина, и настолько мало интересовало его в последующие месяцы, что лишь при подходе к самой восточной из пяти рек, Гифасису, ему пришла в голову мысль расспросить индийцев из своего сопровождения о землях, которые находятся по ту сторону. Услышанное до такой степени захватило его, что вызвало новое спонтанное решение, которое в корне меняло ситуацию и, возможно, вызвало отказ от планировавшегося плавания по реке.

Мы несколько опередили ход событий. Выступление из Акесина на восток означало новые сражения, поскольку многочисленные народности восточного Пенджаба, как правило, не слишком охотно отказывались от своей независимости. Цветущий и многолюдный город Сангала заплатил за свое особенно упорное сопротивление полным уничтожением, поскольку Александр с крайней суровостью относился к любому колебанию местных племен в признании его верховного владычества, как если бы речь шла о мятеже против их законного правителя.

Гифасис, граничная восточная река Пенджаба, был достигнут поздней осенью 326 года до н. э. Солдаты, крайне измученные боями, а еще больше — тропическими ливнями последних месяцев, надеялись, что теперь, наконец, пройдя большую часть известного тогда мира и достигнув восточного конечного пункта своего похода, они смогут остановиться. Александра, как мы помним, незадолго до подхода к Гифасису узнавшего из наведенных справок, что по ту сторону реки простирается богатая страна, охватило страстное желание перейти теперь и Гифасис и покорить страну, о существовании которой он только что узнал. Мы не знаем, отказался ли Александр от проекта плыть вниз по Инду, и македоняне в войске скорее всего тоже этого не знали, но эти люди, конечно, поняли, что им вновь предстоят бои и опасные походы по неизвестным странам, и никто не мог сказать, когда и где они закончатся. Однако теперь старые воины сказали своему царю и военачальнику решительное «нет»; походам и боям когда-то должен быть положен конец. Помимо отказа переходить через Гифасис, войско предъявило Александру категорическое требование: отправиться в обратный путь и отказаться от новых завоеваний в этом восточном мире.

Царю было несказанно тяжело покориться воле солдат. Увидев, что сопротивление сильнее, чем жажда новых великих деяний и новых завоеваний, он предоставил решение богам. Прорицатели позаботились о неблагоприятном предсказании. Под громовые рукоплескания армии Александр объявил о своем решении начать обратный поход на запад. Он повелел воздвигнуть двенадцать огромных башнеподобных алтарей на том месте, где высшие силы так внезапно заставили его прервать победоносное шествие по дальним землям.

Когда войско возвратилось в Гидаспу, строительство флота уже подходило к концу. Александр решил с основной частью македонских отрядов погрузиться на суда, в то время как Креатер и Гефестион с оставшимся войском, поделенным на две колонны, должны были двигаться по обе стороны реки на юг. Новыми грандиозными жертвоприношениями, которыми Александр почтил речных богов Гидаспа и Акесина, а также Геракла и ливийского Амона, он дал согласие к отплытию к океану и тем самым — к последнему этапу индийского похода. Это было поздней осенью 326 года до н. э.

По Гидаспу они вначале доплыли до Акесина, а затем до Инда. Жители областей Инда, правители которых покорились Александру, толпами сбегались и с удивлением наблюдали за гигантской флотилией, насчитывавшей много сотен судов, которая на их глазах двигалась вниз по течению. Два очень многочисленных и воинственных племени в устье Гиарота, маллеры и оксидраки, взялись за оружие, чтобы воспрепятствовать Александру продвигаться по их землям. Однако заранее извещенный об этом, он молниеносно появился на земле маллеров и сломил их сопротивление, прежде чем те успели соединиться запланированным образом с оксидраками. Тем не менее некоторые укрепленные маллерские города упорно оборонялись, и при завоевании одного их них Александр из-за своей безумной храбрости попал в такую отчаянную ситуацию, что товарищам удалось освободить его с величайшим трудом. Разумеется, эти сообщения в какой-то степени приукрашены, но точно доказано, что Александр первым по штурмовой лестнице взобрался на крепостную стену, а когда лестница рухнула под тяжестью последовавших за ним солдат, он практически в одиночку спрыгнул со стены на территорию города и там, стоя спиной к стене, подобно гомеровскому герою, отражал натиск превосходящих сил противника и при этом многих из них поразил. Однако одно копье попало ему в грудь, и, когда он упал без сознания, его тоже тяжелораненые спутники Леоннат и Пекест вряд ли смогли бы его защитить, если бы в последний момент их не спас македонский отряд, который с мужеством отчаяния проложил себе дорогу через стену и разрушенные городские ворота.