Четверо людей стояли на платформе, пол которой был выложен прямоугольными продолговатыми плитами из черного и серого камня.

– Ну что я вам говорил, – както странно и навзрыд сказал Дед. – Теперь поняли?

По его дрожащему голосу Веник понял, что тот вотвот расплачется. И не мудрено. Он и сам был готов заплакать от напряжения и осознания, что их жизнь наконецто получила смысл.

Оглядевшись, парень заметил несколько странных вещей. Сейчас их отряд стоял в самом конце зала. Вероятно, когдато раньше зал кончался широким проходом, но сейчас он был закрыт стеной из темного металла, которая являла резкий контраст с облицовкой станции. Глядя на нее Веник подумал, что эта стена сооружена позже, чем сама станция. Также обращал на себя внимание странный подвесной потолок. Немного ниже основного белого ребристого потолка станции, из каждой колонны торчали мощные металлические штыри, на которых была закреплена металлическая сетка, которая расстилалась над всей платформой.

– Смотрите! – шепотом воскликнул Фил за их спинами. Они обернулись и возле выхода из тоннеля увидели не замеченную ими табличку, что висела на стене. Большими буквами там было написано "Университет", а рядом нарисована стрелка, указывающая в тоннель, откуда они только что вышли.

Дед глубоко вздохнул, а Борода сказал:

– Что за "Университет".

– Черт меня возьми, если это не название станции, – сказал Дед. – Я точно помню, что на схеме была станция с таким именем!

– Значит полдела сделано? Надо теперь найти название этой станции и станет ясно, где мы и куда двигаться? Правильно я говорю, учитель?

– Правильно, – сказал Дед. – Давайте осмотрим станцию и узнаем ее название. Ищите… А черт! – перебил он сам себя. – Не могу удержаться.

Он полез за пазуху и суетливо вытащил свою схему.

– Борода, посвети.

В луче фонарика они все снова увидели схему Метро, которую Дед держал в дрожащих руках.

От изогнутых линий и множества названий рябило в глазах. Веник пытался найти слово "Университет", но Дед это сделал это раньше него.

– Вот! – торжествующе сказал он. – Мы сейчас или на станции "Воробьевы горы" или же на станции "Проспект Вернадского". Осталось только найти подтверждение!

Спрятав схему, он торжественно сказал:

– Ищите парни!

Они сделали шаг вперед, как из под ноги Фила чтото выскочило и звеня покатилось под платформе. Веник вздрогнул.

– Что это? – шепотом спросил он.

Мастеровой посветил себе под ноги фонариком.

– Гильзы, – ответил он тоже шепотом.

Тут и Веник заметил целую россыпь стреляных гильз на полу. Зачемто посмотрев на ближайшую колонну он заметил, что в ее ровной поверхности были небольшие углубления.

"– Тут стреляли", – наконец понял он.

– Не нравится мне это, – сказал Борода.

– Без паники, – ответил Дед неожиданно ровным голосом. – Вряд ли это недавно было, но будьте начеку.

Веник, как и остальные взял автомат на изготовку. Настороженно глядя перед собой, отряд цепью пошел по платформе. Веник, оказавшийся на левом фланге, зашел за ряд колонн и пошел по противоположному краю платформы. Здесь также внизу, под перроном, лежали рельсы. Единственное отличие от тоннеля – каждый рельс лежал на отдельных коротких шпалах, между которыми располагалась небольшая канавка. Больше внизу ничего интересного не было. На стене, возле входа в тоннель тоже висела табличка указывавшая на "Университет".

– Странно, – подумал Веник идя вдоль путей. – Зачем понадобилось рыть сразу два параллельных тоннеля в одно и то же место?

Он пошел по краю платформы, на которое коегде валялись гильзы. Посветив на стену станции за рельсы, он увидел, что ее низ выложен черной плиткой, которая доходила примерно до высоты платформы. Выше же стена была выложена горизонтальными рядами голубой и желтой плитки. Проведя по стене лучом фонарика он заметил большие буквы. Сердце радостно забилось.

– Дед! – тихо позвал он.

Мгновенно рядом оказался весь отряд.

– Чего?

– Смотрите, – Веник навел луч на буквы:

ПЛОЩАДЬ ВЕРНАДСКОГО

Борода радостно воскликнул.

– Вот оно! – возбужденно сказал старик. – Значит это "Площадь Вернадского".

Он усмехнулся.

– Ну что же. Одна задача выполнена. Теперь известно где мы.

– И что теперь? – спросил Фил.

– Теперь осмотрим станцию, и я расскажу, что дальше. Давайте осторожно исследуем это место.

– А смысл? Не лучше ли сразу начать путь? – возразил ему Фил.

– Уже вечер. Не ночевать же в тоннелях, на сквозняке. Давайте осмотрим все. Станция заброшена, это ясно. Но не хотелось бы, чтобы ночью ктонибудь перерезал нам во сне глотки.

Борода согласно кивнул.

– К тому же, – продолжал Дед. – Возможно, тут удастся чемнибудь разжиться.

На этот раз согласно кивнул Фил. Маленький отряд снова продолжил прочесывание станции.

Следующее открытие сделал Борода. Они шли по платформе, на которой в беспорядке лежали какието пустые ящики и валялись бутылки и другие склянки покрытые пылью. Борода первый обнаружил, что с правой стороны платформы стоит поезд. Он начинался примерно на середине станции, а его хвост скрывался в тоннеле, ведущем к станции "ЮгоЗападная".

Четверо пришельцев молча созерцали необычный механизм.

"– Так вот в каких устройствах ездили люди в Метро, – подумал Веник. – А ято думал, что это вроде наших вагонеток. А оно вон что…"

– Да, – сказал мастеровой, осмотрев ближайший вагон голубого цвета с большими стеклянными окнами и дверьми. Несмотря на то, что он во многих местах проржавел и а стекла потемнели от пыли, можно представить, какай он был раньше.

– Отличная вещь была, – сказал Фил. – Я как подумаю, как эта махина по тоннелю громыхала, ажнак страшно становится.

Они пошли вдоль поезда. Следующий вагон был похож на решето. Стекла отсутствовали, а корпус вагона был пробит множеством пулевых отверстий.

– Да, была тут битва, – сказал Дед.

Идя вдоль состава они обнаружили странную ведь. В одном месте в полу платформы находилась небольшая вмятина, а желтая колонна рядом стояла оплавленная как свеча. У вагона же рядом, попросту отсутствовала часть стены.

– Интересно, – сказал Борода, почесывая затылок. – Словно тут горел костер и колонна оплавилась.

– Что же это такое горело, что камень плавился, как воск? – озадаченно сказал Дед, потрогав оплавленную колонну.

– Эх ты! – вдруг сказал Фил.

Все посмотрели на него и увидели, что мастеровой смотрит на потолок. Наверху, прямо над этим местом, сетка покрывающая потолок отсутствовала. Не был виден также и обычный, белый ребристый потолок станции. Лучи фонариков нашаривали черноту проема.

– Дурное место, – сказал Дед, идя по платформе дальше.

Достигнув противоположного конца станции, они поднялись по широкой лестнице в помещение, стены и потолок которого были обложены темным металлом. Прямо посредине, находилась металлическая лестница, ведущая вниз. Борода с охотой сходил туда и доложил, что там видно два темных коридора и он не видит смысла туда соваться, ибо на полу толстый слой пыли без каких либо следов.

Дед решил, что осмотр закончен и они снова вернулись на платформу. Несмотря на все старания Фила, который заглядывал в каждый угол, ничего полезного, кроме стреляных гильз и рванья, на платформе не было.

Веник подумал, что возможно в нижних коридорах, куда вела металлическая лестница и можно чтото найти, но от одной мысли, что придется лезть туда, становилось нехорошо.

– Ну вот, что, – сказал старик, когда они подыскали подходящий для ночевки вагон, находящийся рядом с местом, где состав скрывался в тоннеле. – Переночуем тут, а завтра в путь.

Они наскоро поужинали, после чего, Дед объявил, что пора на боковую.

– Погоди, Дед, – запротестовал Фил. – Давай поговорим.

– Об чем?

– Да как о чем? Обо всем. Вот мы на станции. А что дальше? Ты же обещал рассказать.