Не подавая вида, что заметил его взгляд, Веник молча смотрел себе в тарелку.

"– Надо быть осторожным, – думал он. – Кроме Дубика здесь еще десятки стукачей, которые могут заложить за лишнюю краюху хлеба, а то и просто, чтобы выслужиться. Надо вести себя как обычно".

Поев, Веник встал изза стола, вышел из столовой и немного потолкался в коридоре. Возле стены стояла кучка мужиков. Веник остановился рядом.

Один из мастеровых, рассказывал похабный анекдот. Рядом с рассказчиком стоял мастеровой Фил, который вчера был в бригаде Веника. Вокруг стояли другие мусорщики и несколько крутых.

Веник постоял немного рядом и пошел к себе. Впереди было около часа отдыха. Чертовски хотелось с кемто поговорить, обсудить положение, но в Тамбуре друзей у него отродясь не водилось. Не было ни одного приятеля, ни одного близкого человека, кому можно было бы довериться.

"– Глупото как!" – думал парень.

Став обладателем такого богатства, Веник не мог ни с кем им поделиться. В самом деле, не откроешься же сумасшедшему Бороде?

Подойдя к своей комнате Веник собрался было по привычке поверить щеколду, но его остановил окрик:

– Эй ты!

Со стороны баррикады шел стражник. Веник похолодел, но сразу же взял себя в руки. Никто, про произошедшее ночью, не знает, да и знать не может. Вернее, не должен. Или как?

Парень почувствовал себя очень неуютно.

Между тем стражник подошел ближе. Это был незнакомый парень с редкими кудрявыми волосами и круглым веснушчатым лицом. Его небольшие уши забавно оттопыривались и будь он в бригаде Веника, его бы задразнили до смерти. Но этот тип не был мусорщиком. Он был стражником и в Тамбуре не найти идиота, который решился бы его дразнить.

– Ты тут живешь? – требовательно спросил он, пристально разглядывая Веника своими злыми глазками.

– Ну я.

– Не нукай, осел!

Веник покорно замолчал, ожидая, что принесет эта встреча.

– Тебе Паша ключ вчера отдал?

– Э… – Веник был сбит с толку. Значит, еще ктото знал, что Паша заходил к нему вечером. Вот черт!

– Чего ты мычишь, блядина! Тебя пробить что ли, чтобы быстрее соображал?

– Да я… То есть… Мне…

– Давай его сюда.

– Так меня Паша убьет.

Стражник несколько секунд внимательно глядел на Веника.

– Он сказал, чтобы ты мне отдал. Понял?

– Ну да, но только что мне сказать, когда он придет?

Стражник снова немного помолчал, прежде чем ответить.

– Скажешь, что Гвоздь ключ забрал. Понял?

– Понял, – кивнул Веник.

– Он здесь? – стражник кивнул на дверь.

– Нет, тут, недалеко. Я сейчас сбегаю, вы подождите.

– Давай топай, – Гвоздь сильно толкнул его в плечо, и сам пошел следом.

Веник быстрым шагом шел к комнате, где он спрятал ключ и никак не мог прикинуть что ему делать. Мысли разбегались. Это ведь тот самый Гвоздь, которого упоминал Паша в разговоре с лысым и про которого Веник совершенно забыл. Значит, о тайных комнатах знает и он. Так что оказалось, что хозяин всех тех богатств не Веник, а этот Гвоздь.

Вот черт!!!

Наверняка он уже в ближайшее время найдет трупы своих товарищей и тогда… Но ведь не факт, что заподозрят именно его. А если заподозрят? Что же делать? А может попробовать и этого гада убрать? Как Пашу? Огреть по голове ключом? Нет, не справится он с этим сытым и крепким скотом.

Тут Веник вдруг вспомнил про пистолет и сразу же успокоился. Место здесь глухое. Кто знает, громко ли стреляет пистолет, но, скорее всего, никто не услышит. А если услышат? Но в любом случае Гвоздя надо валить!

К Венику, как и накануне, снова пришла решительность. Он убьет этого врага. Также, как и предыдущих двух. Он уже не сомневался, что Гвоздь самый настоящий враг!

Последние метры до комнаты он прошел уже спокойно и уверенно. Вот и каморка, где он вчера ночью спрятал ключ и пистолет.

Веник остановился у входа. Гвоздь тоже встал рядом. Напротив двери тускло светила желтая лампочка, в свете которой можно было рассмотреть груду мусора в комнате.

– Тут что ли? – брезгливо спросил стражник.

– Да. Я сейчас.

Веник нырнул в проем. Через несколько шагов он оказался у кучи и откинул брезент. Вот его сокровища – вот ключ, а вот и пистолет, который, казалось, сам просился в руки. Ощутив ладонью его ребристую рукоять, Веник совершенно успокоился и с оружием в руке обернулся к выходу, размышляя пристрелить врага в коридоре или заманить в комнату, но тут случилась неожиданная вещь. Развернувшись, Веник лицом к лицу оказался с Гвоздем, который, оказывается, не стоял у входа, а подошел сзади и сейчас удивленно уставился на пистолет, который смотрел прямо ему в живот. Дальнейшее произошло очень быстро. Веник быстро нажал на спуск, но вместо выстрела раздался еле слышный щелчок. Не успев ничего даже подумать, он ощутил сильный удар в грудь и отлетел на кучу мусора. Когда через пару секунд парень пришел в себя, то увидел, что пистолет уже в руках стражника и тот с удивлением рассматривает его.

– Ах ты сучонок, – страшным голосом проговорил Гвоздь. – Говори урод, где ты взял это! Я считаю до трех, после чего…

Вдруг случилось невероятное. Послышался хруст и чтото чавкнуло. Гвоздь воскликнул "О!" и взмахнул руками, отчего пистолет резко взлетел, стукнулся о потолок комнаты и упал на пол. Но Веник изумленно наблюдал за стражником, который вдруг еще несколько раз взмахнул руками, будто собираясь взлететь и вдруг рухнул прямо в сторону Веника, который за упавшим стражником увидел стоящего в дверном проеме Бороду.

Веник чтото хотел сказать, но смог только несколько раз открыть рот. Толстяк вошел в комнату и присел над охранником, вытирая о пятнистую куртку большой самодельный тесак.

– Ну как ты? Живой? – спросил лысый.

– Живой…

– Помнишь, я тебе читал, – как ни в чем небывало продолжал Борода. Он присел, упершись коленом в спину трупа и начал декламировать:

Люди! Забыли!

Что надо –

думать!

Люди! Забыли!

Кто они

Есть!

Люди! Забыли –

что Христос

Есть!

Люди – погрязли в пьянстве!

Люди – Не помнят

О Боге!

Люди помнят зло!!!

Всю эту ахинею Веник уже слышал. Но Борода продолжил, переведя дух:

 А вот что идет дальше!

 Если ты Жив!

Берись за секиру!

Очистим поле жатвы

От сорняков!!!

Последние слова он проорал прямо в лицо Венику в лицо.

– Понял теперь, кто это? – Борода кивнул на мертвого стражника.

– Кто? – тупо спросил Веник.

– Да сорняк, идиот. Он обычный сорняк, который я сейчас только что удалил. Дошло, наконец? Нет, не для того нам жизнь дана, дабы мы ползали, как твари, а эти гниды нас топтали, как…

Помотав головой, Веник, усилием воли пришел в себя и, опасаясь, что его случайный знакомый начнет снова нести какуюлибо ахинею, перебил его:

– Погоди, Борода. Ты мне ведь жизнь сейчас спас. Этого я тебе не забуду. А ты это… Как здесь?..

Толстяк самодовольно ухмыльнулся.

– Я был у тебя комнате, когда вы там начали базарить у входа. Ну и понял, что дела твои плохи. Вот и решил проследить, кабы чего не вышло. И инструмент с собой захватил.

Он с любовью посмотрел на свой тесакзаточку, состоящую из черного лезвия длиной сантиметров тридцать, да ручки, обмотанной синей изолентой.

Несмотря на полный запрет любого оружия в Тамбуре, подобные предметы были у некоторых местных жителей. Изготовлялись они в мастерских из подручных материалов, в которых не было недостатка. Эти опасные железки были в основном у "крутых". Веник и подумать не мог, что подобная штука есть у придурошного толстяка.

– Ну а дальше все просто, – ухмыляясь, разглагольствовал тот.

Он махнул тесаком в воздухе.

Борода спрятал оружие в одежде, протянул руку и поднял с пола пистолет.

– О! У тебя пистолет оказывается был? Так ты чего не стрелялто?

– Да стрелял я, – досадливо сказал Веник. – Только он не работает. Вот смотри.