Стрельба, между тем, сместилась на правый фланг. Дело там заваривалось нешуточное. К звукам ружейной пальбы прибавился заполошный треск пулеметных очередей. Пржевальский, видать, патронов не жалел. Несколько раз тявкнула горная пушка.

— Уходят. — сказал кто-то рядом. Действительно, было видно, как из проулка подогнали лошадей и прислуга цепляет пушки на передки. — На поляка пошли.

— Егорчев, летом к Пржевальскому, пусть забирает Денисенку и — сюда.

— Понято. — Белобрысый Егорчев вытер окровавленную щеку и, повернувшись, побежал.

— Все. Пошли.

На улице потемнело. Первый порыв ветра наклонил верхушки деревьев, закружились, сорванные с веток листья. Крупные капли с шипением упали в пыль.

— Давай к насыпи. Убитых — в теплушку. Раненых — в вагон. — приказал Евдокимов. — Двое со мной. — И побежал к водокачке, у подножья которой обнаружил пулеметчика Севку Володимерова, сидящего на земле в обнимку с ручным пулеметом.

— Почему спустился? — спросил Евдокимов.

— Мочи не стало! — плачущим голосом закричал Севка. — Вот и спустился. А Леху по стенке размазало.

— Встать. — Евдокимов пнул его в бок. — И, сказав, чтоб его ждали внизу, полез на водокачку, гоня дрожащего Севку впереди себя по узкой винтовой лестнице.

Севка не врал. Крыша была снесена напрочь, а на то, что осталось от Лехи Габийдулина, было страшно смотреть. Зато обзор был хороший. Узкие окошки, более похожие на бойницы, выходили на все четыре стороны.

— Смотри за площадью. — сказал Евдокимов. — И чтоб ни одна тварь не высунулась.

Севка трясущимися руками положил ствол Льюиса на подоконник и, не целясь, выпустил короткую очередь.

— Во, молодец. — похлопав его по плечу, комроты перешел к другому окну. Отсюда было видно, как взвод Денисенки лезет на груженую шпалами платформу, затаскивая туда тела убитых, как раненых подсаживают в классный вагон. Наконец бронелетучка дала задний ход. И вовремя, под насыпью взметнулись фонтаны земли. Орудия белых сменили позицию.

Внизу застучали каблуки. В проеме люка показалась кошачья голова Пржевальского. Протиснувшись наверх, он отряхнулся и выглянул на площадь. Дрейфят белогады?

— Ага. — ответил Евдокимов. — Севки боятся.

— Я сам боюся. — отозвался тот и, заметив движение в палисаднике, проверил его короткой очередью. Оттуда ответили из двух пулеметов. Несколько пуль влетели внутрь и, отрикошетив от стен, завизжали, задевая шестеренки насоса. Все пригнулись. Севка, присевший у подоконника на корточки, повернул белое, как полотно, лицо. — Ну, чистая же мышеловка, товарищ командир.

— Ты, Севка, это, — посоветовал Пржевальский. — не стрелял бы пока. Паша, думай быстрей. У нас четверть часа, не больше.

— Меньше. — разглядывая станцию, ответил Евдокимов.

— Что такое? — Пржевальский подошел к нему. — Дьявол!

Сразу за выходными стрелками, со стороны Овражного, насыпь поворачивала, огибая заросший березняком холм, приближаясь к его обрывистой стороне почти вплотную. Их разделяло только заболоченное русло ручья. На самом краю обрыва, в густой траве лежали, рассыпавшись в цепь, люди в черных мундирах.

— Корниловцы, что ли?

— Они. — ответил Евдокимов. — Цепкие сволочи.

— Так, — пригляделся поляк, — и пулемет у них. Плохо. Причешут сверху, мало не покажется.

Евдокимов забрал у Севки железяку льюиса. — Сколько дисков?

— Два осталось. — Севка снял с пояса диски.

— А за пазухой?

— Ой, забыл. — пулеметчик достал из-за пазухи третий диск и отдал его комроты.

— Значит так, Вацик, играй отправление. Меня не ждите, Бог даст, догоню. Больше приказаний не будет, дальше — по обстановке. Все, катитесь.

Севка посыпался по лестнице вниз, а Пржевальский на секунду задержался. — За Овражным, версты четыре, лесная ветка отходит, думаю поезда туда загнать, имей в виду.

— Хорошо.

— Бывай.

— До скорого. — Евдокимов перенес пулемет и стал ждать.

Это не заняло много времени. Выскочивший под дождь Пржевальский, скрестив руки над головой, закричал — По вагонам. — и поднялся в будку машиниста. Бронелетучка тронулась. Одновременно с ней пошел второй поезд, но притормозил у выходной стрелки, пропуская Зарю Свободы вперед, и далее уже двигался вслед за ней, держа дистанцию в пару десятков шагов. Как только последний вагон миновал семафор, выходные стрелки взлетели на воздух. Звук взрыва послужил белым сигналом к новой атаке, но теперь по ним никто не стрелял, и через несколько минут они уже занимали вокзал. А посреди площади остановились взмыленные артиллерийские упряжки. Отсюда насыпь, до самого поворота, отлично простреливалась. Белым не хватило пяти минут. Четверть часа, предсказанная Пржевальским, еще не кончилась.

Евдокимову это было теперь без разницы, он смотрел в другую сторону.

Офицеры на холме стояли в полный рост, не опасаясь быть замеченными, и поджидая момента, когда составы поравняются с обрывом, курили, пряча в ладонях огоньки папирос от льющейся сверху воды.

— Пора. — Евдокимов нажал на гашетку и не отпускал ее, пока диск не кончился. Несколько черных фигур остались лежать в траве, остальные, казалось, растворились между березовых стволов, бросив пулемет на краю обрыва. Но они никуда не делись. Пули тут же защелкали по кирпичам, одна из них, срикошетив, обожгла спину, но видно прошла по касательной, боль была терпимой. К тому времени, как хвостовой вагон скрылся за поворотом, патроны кончились. Евдокимов бросил пулемет и, подумав с горькой досадой, что всех делов было на две минуты, расстегнул кобуру и подошел к люку, собираясь спускаться. Орудийного выстрела он не услышал, успев лишь почувствовать, как словно громадная ладонь легла ему на затылок и толкнула с нечеловеческой силой вперед, во тьму.

Пржевальский, по своей привычке, по пояс высунувшись из будки, смотрел назад и видел, как снаряд разнес верхушку водокачки, опавшую на землю каменным дождем. — Прощай, Паша. — Он стянул с бритой головы фуражку и вытер мокрое лицо. — Шикарная смерть!

До Овражного долетели за считанные минуты. Разъезд оказался занят белыми, но о чем они думали, осталось неизвестным. Появления красных здесь, во всяком случае, не ожидали. Лишь несколько запоздалых выстрелов раздалось вслед мчащимся поездам. Единственной жертвой оказался, прошитый очередью с тендера паровоза, пожилой штабс-капитан, так и оставшийся сидеть в вынесенной на перрон кресле-качалке, выронив из рук газету.

Сразу за Овражным пошли Замлинские леса. Полоса отчуждения, последний раз чищенная в пятнадцатом году, заросла мелколесьем, тонкими, как бы прозрачными стволами берез и осин, а за нею, по обе стороны дороги, стеной стояли громады сосен и елей.

Проехали несколько верст. — Стоп, машина. — сказал Пржевальский и, спрыгнув на землю, пошел рядом с паровозом, словно принюхиваясь. Лесная ветка была заброшена задолго до революции. Проложили ее когда-то на деньги графа Кобылкина, который пожелал ездить в свою усадьбу на берегу Детеева озера, непременно в спальном вагоне. Он, вообще, был романтиком, этот граф и имел большие планы. Предполагалось соединить каналами Детеево озеро с соседними озерами, Глыбким и Анчутиным. Дабы воскресить на утятинских торфяниках пленительный образ Венеции. Но граф, как водится, разорился в самом начале работ. В его усадьбе поместилась контора торфодобывающей кампании. Некоторое время ветку использовали для вывоза торфа, но потом и это дело заглохло.

Пржевальский встал у того места, где ветка отходила от основной магистрали. Ржавые рельсы совершенно терялись в густой траве. Подошли бойцы ремонтного взвода с ломами. За старшего у них был Кудрин, сороколетний беженец из Белоруссии. — Ну, чего. Переводим?

Пржевальский попрыгал на шпале и с сомнением пожал плечами. — Давай, авось выдержит.

Машинист бронелетучки Кузьменко, иронически наблюдавший за этой проверкой, спустился из будки, и подошел, вытирая руки ветошью. — Выдержит, не сомневайся. Тут щебня сыпали немерянно, еще сто лет простоит.