- Она их видела?

- Возможно. Так что насчет архива? - увел ворон разговор в сторону.

- Я хочу с ней познакомиться, - стоял на своем верховный.

- С какой целью? - чувствуя, как внутри разливается страх за девушку, спросил Артем.

- Сын, ты думаешь, я не знаю тебя? Можешь петь эти песни о собственной выгоде кому угодно, только не мне. Эта девушка значит для тебя слишком много, и я должен быть уверен в том, что она не представляет для тебя угрозы. Это всего лишь формальность...

- Ты считаешь меня настолько глупым, что я не могу самостоятельно разобраться, опасна для меня девчонка или нет? - с вызовом спросил Артем, сжимая руки в кулаки. Выдержка трещала по швам. Он даже не думал, что мысль о знакомстве отца с Ланой вызовет в нем такой приступ неконтролируемого гнева.

- Ладно, поставим вопрос по-другому. Эта девчонка - твоя слабость, на данный момент. И я должен быть уверен, что твое самое слабое место адекватно и защищено. Ты же понимаешь, что никто не должен узнать о том, что она тебе дорога?

- Ох, спасибо, а я сам не догадался, - ядовито бросил Артем, понимая, что знакомства с родителями теперь не избежать. Отец будет непреклонен.

- Хватит язвить. Да, я понимаю, что... Может быть, где-то я был слишком строг с тобой, но это не значит, что я тебя не люблю. Ты мой единственный сын, мой наследник, который должен стать достойным верховным...

- Вот, отец, для тебя я лишь наследник. Тот, кто должен занять твое место. Мне не нужны твои исповеди. Уже не нужны. Да, я нашел девушку, которой нужен я, без всяких титулов, власти и денег. Она любит меня, а не того, кем я должен стать. И если хоть один волос упадет с ее головы, клянусь, я разнесу здесь все к чертям, - угрожающе процедил Артем, давая понять Александру.

- Я рад, что ты нашел такой бриллиант. В наше время это практически нереально, - грустно улыбнулся Александр.

- Ты тоже его нашел, только не ценил и не заботился о нем, - ядовито выплюнул ворон.

- Ты прав. Твоя мать затмила собой всех. Я до сих пор нежно люблю ее и мечтаю, что когда-нибудь она сможет...

- Ты изменял ей и даже не скрывал этого. Действительно думаешь, что она тебя простит?

- Я изменился, сын, многое понял... Только уже, наверное, поздно. Не совершай моих ошибок, сынок.

- Не сомневайся, уж я никому не позволю влезть в свои отношения.

- Я рад, что ты это понимаешь. Однако, завтра жду тебя в гости вместе со своей девушкой. И настоятельно прошу, пересели ее от себя. Ваше совместное проживание может ей навредить. Сними ей квартиру в соседнем доме и не вздумай на людях демонстрировать свои высокие чувства. Если в нашем ковене завелись предатели, ты должен быть вдвойне осторожен.

- Рядом со мной ей будет более безопасно, - не согласился Артем с отцом, хоть и видел логику в его словах. Только отпускать от себя Лану было выше его сил, да и реакция явно будет не положительной.

- Но...

- Это не обсуждается. И давай закроем тему моей личной жизни, она тебя не касается, - грубо отрезал Артем. - Вернемся к архивам...

- Что ж, я дам тебе доступ к архивам. Завтра, после того, как ты познакомишь меня со своей девушкой. Это же не слишком сложное условие?

- Как скажешь, отец, - с каменным лицом ответил Артем.

- Последний момент. Я так понимаю, телефон свой ты выкинул, чтобы тебя не отследили. Будь добр, сегодня же приобрети новый, чтобы я знал, где находится мой сын и в любой момент мог с ним связаться.

- Ты должен понимать, что я не мог позвонить и обнаружить себя...

- Я понимаю, сын, но теперь ты дома. Я очень рад, что с тобой все в порядке.

- До завтра, папа, - бросил Артем и хотел уже выйти из кабинета, но отец его окликнул.

- Я горжусь тобой, сын. Ты вырос достойным мужчиной. Пусть и моих заслуг в этом мало, - с горечью в голосе произнес Александр.

- Да, твоих заслуг мало, - даже не повернувшись к отцу, тихо пробурчал ворон и вышел, закрыв за собой дверь.

- Наверное, я это заслужил. Прости, сынок, - тихо прошептал верховный ворон. - Шафран, иди ко мне, оболтус, - подозвал он к себе дога, который изо всех сил махал хвостом и поскуливал, показывая как ему хочется внимания. Тому дважды повторять не пришлось. Пес шумно вскочил с места и в два прыжка оказался возле хозяина, чуть не сбив того с ног.

- Разбойник, хоть ты меня любишь, не смотря ни на что, - похлопывая Шафрана по бокам, произнес мужчина с грустной улыбкой на лице.

Глава 22

Лана проснулась в одиночестве. Без Артема стало тоскливо, но воспоминания о прошлой ночи заставляли глупо улыбаться. Ворон предупреждал ее о том, что уедет рано утром, поэтому расстраиваться было глупо. А когда девушка нашла от него записку, то не сдержала радостный вопль. Она так переживала, что Артем изменится после этой ночи, почувствует свою власть над ней и начнет вести себя как эгоистичный тиран. В его послании не было каких-то красивых оборотов, но при этом лиса чувствовала, с какой любовью написана каждая строчка.

Она выскользнула из-под одеяла и отправилась в ванную, чтобы понежиться в теплой водичке с пеной. Артем в любом случае вернется не скоро, можно и побаловать себя любимую. Прямо над ванной висела какая-то замудренная конструкция с кучей разных кнопочек. Наверное, не стоило их трогать, но любопытство шло впереди всего и плевать ему было на доводы разума. После первой кнопки вода забурлила, заставив Лану вскрикнуть от неожиданности. Она сначала испугалась, но, почувствовав, как приятно пузырьки воздуха обволакивают кожу, а спинку массируют струи воды, решила, что первый опыт общения с местной техникой прошел удачно. Естественно, она не удержалась и продолжила эксперименты. Пространство огласилось громкой тяжелой музыкой, от которой сводило зубы и взрывался мозг.

- Как это выключить? - простонала девушка, не зная, что делать. То ли уши затыкать, то ли жать на все кнопки подряд, только бы эти ужасные звуки прекратились. В итоге выбрала второй вариант. Из дырочек в ванной повалила пена, причем в таких количествах, что уже начала переваливаться через край, а музыка (если можно ее так назвать) все продолжалась, мешая мозгу соображать и находить выход из ситуации. Лису накрыло паникой. Она остервенело жала на кнопки, пытаясь победить технический прогресс, который ушел далеко вперед, но ничего не получалось. Пена так и продолжала лезть изо всех щелей и уже добралась до дурацкой панели с кнопками, загораживая собой обзор, а барабанные перепонки готовы были лопнуть от оглушающих звуков. Артем точно ее убьет, когда вернется.

Когда лиса уже потеряла надежду, куда-то нажала, и все прекратилось. Пена остановилась на одном уровне, а музыка стихла. Со вздохом облегчения, Лана плюхнулась обратно в воду, которая от резкого погружения в нее, выплеснулась на пол. Какая разница, все равно придется пену чуть ли не по всей квартире собирать. Главное, сделать это до приезда Артема. Вот и искупалась.

- Больше вообще ни к чему тут не притронусь, - пробурчала себе под нос девушка, надув губы. - Технический прогресс, чтоб его! - выругалась она и решила, что не стоит терять драгоценное время, вылезла из ванной и присвистнула от объема работ. А ведь она даже не знает, где здесь тряпку найти. Если она вообще здесь есть. Может тут какой-нибудь робот полы моет...

В полной растерянности Лана носилась по квартире, пытаясь найти хоть что-то похожее на тряпку или робота-уборщика, но, как назло, ничего похожего не нашла. А время поджимало. Ударить в грязь лицом перед Артемом не хотелось. Пришлось выкручиваться подручными средствами. Свои вещи было жалко, поэтому лиса полезла в шкаф к ворону и обомлела от количества одежды. Зачем ему столько одинаковых черных футболок? По-любому пропажу одной из них не заметит даже. Еще несколько секунд девушка нерешительно смотрела на свое возможное спасение, раздумывая о том, разозлится ли Артем, если узнает, и насколько разозлится. В любом случае, смерть ей не грозит...наверное...