Владимир СКАЧКОВ

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ВАСИ - 3.

ДИКАРЬ

ПРОЛОГ.

- Ты, веришь в БОГА? Ответь, человек, - спросили ОНИ.

- Я и есть БОГ! - выкрикнул он гордо.

- Это голословное заявление, ничем не обоснованное, - возразили ему.

- Могу доказать, - уверенно произнёс человек, упрямо мотнув головой.

- Попробуй!

И человек начал, тыкая пальцем с обглоданным ногтем в разные составляющие СУЩНОСТИ, перечислять подтверждения своих слов:

- Материя, я в состоянии тебя изменять?

- По большому счёту нет, но в мелочах, без всякого сомнения, - ответила Материя.

- Дух? А ты подвластен мне?

- Да, человек, в этом ты преуспел, не полностью, конечно, - подтвердил неугомонный Дух Познания.

- Время? Могу ли я управлять тобой?

- В некоторой степени, - осторожно ответило Время.

- Пространство?

- Да что тут говорить, - отозвалось Пространство.

- Хаос можно и не спрашивать, его всегда легко увеличить не напрягаясь. То есть изменить по желанию.

Хаос не ответил ему, этого и не требовалось. А человек продолжал:

- Я могу создать новую жизнь и отнять жизнь у любого существа! Свет и Тьму могу смешать по-своему усмотрению и…

- Ты, человек, много о себе возомнил, - перебили его ОНИ, не дожидаясь окончания списка, - тебя следует наказать.

- Ха! Бессмертие мне даровано. Что Вы можете?

- За дерзость, МЫ, лишаем тебя разума на сто лет, в мире проклятых жить тебе!

Земля перевернулась, и человек стал зверем…

На Краю Пустоши.

Марика убежала. Собаки, как и люди, не рискнули последовать за ней в дебри, где много диких и страшных зверей, а ещё там жило чудовище. Само чудовище никто не видел, но и никто не возвращался от него живым чтобы рассказать о нём. Вот уже сотню лет местность, называемая Край Пустоши, была во владении неизвестной силы. Жители ближайших деревень держались от неё подальше, а домашние животные вообще сюда не совались, страх, даже ужас веял из лесной чащи и не позволял никому приблизиться.

Марика убежала. Её ждало наказание, а может быть даже смерть… В прошлый раз её секли, после этого она неделю провалялась на животе, рубцы от жёсткой плётки до сих пор горели по всей спине и напоминали о себе. Не в первый раз волк резал порученных её заботам овец. И вот сегодня, пока она ублажала сынка мельника в стоге свежего сена (и попробовала бы она ему отказать!), трёх животных зарезали.

Сирота, кто за неё заступится? А за потерю овец всегда наказывали сурово и очень жестоко, община не прощала никому, а ей всегда доставалось сильнее, жёстче и беспощадней чем другим провинившимся. Выбор у Марики был невелик: либо плеть, либо неизвестная опасность. Она выбрала последнее. С плёткой иметь дело? Никогда! Больше никогда и никому она не позволит бить себя!

Марика убежала. Погоня повернула назад, в деревню, за высокий и надёжный частокол. Страх удержал преследователей, пусть теперь кусают себе локти от досады. Она решила больше никогда не возвращаться туда. Кроме жестокости, унижения и насмешек они ничего не могли ей предложить.

Деваться некуда, Марика продолжала углубляться в лесную чащу. Солнце клонилось к закату, позолотив верхушки деревьев, день кончался, птицы прекратили весёлые трели и угомонились, готовясь к ночлегу. Вот и Марике надо было куда-то спрятаться, переждать, а потом выбираться в обжитые места, как можно дальше отсюда, от селения, где с ней обращались так жестоко. Но где отыскать такую дыру, чтоб никакое чудище её не нашло?

Неожиданно Марика вышла на берег чудесного, прекрасного озера, почти круглого, с такой голубой и прозрачной водой, что видно дно и множество рыб снующих туда-сюда. Она застыла, очарованная открывшимся видением и не сразу заметила, что на неё, в свою очередь, тоже смотрят…

Определённо это человек. На нём не было ничего, даже набедренной повязки и что это мужчина, сомнений не вызывало. Он плавно поднялся с земли, так грациозно, только дикие звери двигаются с такой невообразимой пластикой, демонстрируюя силу и гибкость незакостеневшего от изнурительной работы тела. В чёрных, как сама ночь, глазах блеснул мрачный отсвет. Может, это лучи заходящего солнца отразились в них, а может…

Марика в испуге рванулась прочь со всех ног. Но куда там ей! Дикарь издал нечеловеческий рык, в котором девушке показалось больше радости, чем негодования, и в два гигантских прыжка догнал беглянку. Он повалил её, разорвал в клочья нехитрую одежду одним движением и, как оголодавший зверь на долгожданный кусок мяса, набросился на неё…

После он бережно отнёс её на берег озера, уложил на мягкую траву, а сам сел рядом. Его взгляд потух и больше не жёг Марику, на которой из одежды совершенно ничего не осталось. Солнце скрылось и сумерки медленно сгущались вокруг. Она лежала и не знала, что ей делать. Убежать? Это бесполезно. Плакать? Смеяться? Биться в истерике?

- Спасибо, - неожиданным мягким и глубоким голосом произнёс человек.

- Так ты ещё и говорить умеешь? - удивилась Марика. - А не только на девушек нападать?

- Теперь умею, - признал он и тяжко вздохнул.

- Что значит теперь? - насторожилась девушка, приподнимаясь на локте.

- После нашего э…, контакта.

- А раньше что?

- Что раньше? - переспросил дикарь.

- Не мог говорить? - уточнила Марика.

- Наверное, я не очень помню, что было до твоего появления, - пожал он плечами.

- Как так, не помнишь?

- Если б я помнил, как не помню, то сказал бы тебе.

- Ничего не понимаю, - Марика смотрела на него с нарастающим интересом, не-то чтобы ей было неприятно от его действий, она испытывала вещи и похуже, но всё же.

- Я попытаюсь тебе объяснить, ведь я тебе обязан.

- Чем? - девушка становилась всё смелее, он больше её не пугал.

- Возрождением, - дикарь отвечал охотно, с лёгкой улыбкой на губах.

- Так не пойдёт. Рассказывай по порядку, с самого начала, - потребовала Марика.

- Это сложно, - вздохнул он.

- А ты только попробуй! - стала настаивать девушка. - Там само пойдёт.

- Я был проклят, - произнёс дикарь, отбросив ворох густых волос за спину. - На сто лет.

- Кем?

- Высшими силами.

- Богами, что ли? - предположила девушка, чувствуя как у неё зашевелились волосы на голове от его слов.

- Ими, - подтвердил дикарь, коротко кивнув.

- И сотню лет ты наводил ужас на всю округу? - возмутилась Марика.

- Наверное, говорю же, не помню я, почти ничего не осталось тут, - он для убедительности постучал себя по косматой, сотню лет не чёсаной шевелюре.

- Так, понятно, и что произошло?

- Ты появилась в нужное время в нужном месте. Я сделал то, что должен был, и получил от тебя часть твоей души.

- Как! - вскрикнула Марика, поражённая и напуганная его словами. - Ты отнял мою душу?

- Нет, я не отнимал её! - горячо возразил дикарь. - Ты сама передала мне маленькую, совсем незаметную частичку, и я стал почти самим собой.

- Загадками говоришь, - девушка немного успокоилась и села, чтоб удобнее разговаривать.

- Это звучит несколько глупо, и всё же, ты стала моей второй половиной.

- Женой, что ли?

- Называй, как тебе вздумается. В каком-то смысле я теперь завишу от тебя, ну, а ты, в свою очередь, от меня.

- Путано, но мне понятно. А как звать-то тебя?

- У меня нет имени, можешь сама его придумать.

- Хорошо, сейчас я что-нибудь подберу, - Марика задумалась, какое имя дать этому дикарю?

Она перекатывала в уме имена и клички, которые знала, но ни одно прозвище не подходило этому сильному человеку. Он ей начинал нравиться, и то, что случилось недавно между ними, вдруг стало казаться естественным ходом событий, так сказать - приятной необходимостью.

- Нет, - наконец прервала она молчание, - на пустой желудок ничего не приходит в голову.