В этот момент маг ударил огненной волной. Райвен привычно выставил защитное заклинание, увернулся. Ударная волна прошла совсем рядом. Дыхнуло жаром, опалив одежду. Темная богиня Морриган! Боги-свидетели! Худосочный маг задумал его убить! Да Гильдия попросту сошла с ума!

Дрожь пробежала по телу в момент, когда он слился с драконом. Почувствовал, как воплощается иная сущность, стремительно меняется, разрастаясь, привычное тело… Миг - и мир распахнулся! В ноздри ударили тысячи новых запахов. Зрение и слух обострились до невозможности. Как же хорошо! Порыв ветра звал за собой. Пару шагов на разбег, он расправит крылья и влетит в небо, на свободу! Но сначала откусит магу голову. Или испепелит, не суть важно!

Вспыхнул огонь портала, и маг исчез прежде, чем Райвен до него добрался. Вот исчадие Диса! В следующее мгновение тот вывалился из портала в нескольких локтях левее. Кинул замерзшей глыбой и растворился в очередной пространственной дыре. Издевается? Райвен увернулся, затем мстительно растоптал гигантскую льдину, чувствуя, как та холодит лапы. Да что тут происходит? Похожими штуками они забавлялись на первом курсе! А ведь маг с высшей ступенью может сделать невыносимой жизнь любого дракона!..

Они еще долго гонялись друг за другом на потеху толпе. Может, Гильдии доплачивают за увеселение горожан? Маг шустро открывал порталы, кидал в него чем-то… простеньким. Райвен увлеченно бежал следом, послушно изрыгал пламя. Подпалил в двух местах мантию мага, вызвав вздох восхищения и аплодисменты толпы. Они что, в дрессированного дракона играют? Ну ничего, скоро у кого-то закончится резерв, и тогда месть будет страшной! Сожрать или?..

Странно, но обиды на чернявого, с наглой рожей, не осталось. Может, и в самом деле срочно требовалось выпустить пар?

- Ну что, хватит? - наконец устало поинтересовался маг, вывалившись из очередного портала. - У Гильдии претензий к вам, лорд Маккалахер, нет! Это, скажем так, личное…

- Да кто ты такой? - спросил Райвен, приняв человеческий облик. Но оставался настороже, готовый в любой момент перекинуться. Кто знает, что на уме у полукровки? - Разве мы встречались раньше?

- Меня зовут Кейн. Кейн Логан.

Райвен пожал плечами. Нет, не знает такого!

- Ах, не помнишь? - вспыхнул маг. - Ну вы, Первородные, в конец обнаглели! Да сдохните вы все со своими принципами! И вашей чистой кровью! Ненавижу! Кинул чем-то липким и вонючим, открыл портал и исчез. Райвен сжег гадость на подлете. Что за ерунда? Определенно, они раньше не встречались, он бы запомнил. Высших магов в Эирианне не так уж много.

Впрочем, истерики мага - не его проблемы. Он его не знает, и все тут! Проблем у него своих за глаза хватает… Одна из них снова сбежала, и он опять не поставил магическую метку.

Райвен обвел взглядом восхищенную толпу. Славно повеселились, но на сегодня хватит! Обратился, взлетел. Покружил над рынком, разглядывая разбегавшийся с визгом людей. Девушку, конечно же, не нашел. Он и не ожидал, что будет все просто. Но знал тех, кто ответит на его вопросы. Гильдия Нищих!

Глава 10

Я выбралась из толчеи рынка и, немного поплутав по центру, все же вышла к Ратуше. Величественное трехэтажное здание с четырьмя круглыми башнями, с красной черепицей на конических крышах напомнило о Старой Риге. Но вместо привычного латвийского красно-бело-красного флага на шпиле главной башни развевался синий с тремя золотыми коронами Мунстера.

Люди толкались у массивных двустворчатых дверей. Похоже, у всех дела. Да и мне не стоило задерживаться. За площадью свернула на небольшую улицу, на которой стояли здания городских гильдий. Два месяца назад мы проходили здесь с моими поручителями, и я во все глаза рассматривала местные достопримечательности. Повезло, что запомнила дорогу!

С местным алфавитом, коэлбренн называется, я уже успела подружиться, поэтому с легкостью разбирала названия. Сначала прошла мимо ремесляных гильдий - горшечников, кожевников, строителей. За ними стояло громадное здание Торгового Союза Мунстера и Коннахта. Я задержалась на минуту у мраморных ступеней, впечатлившись мощными каменными стенами трехэтажного здания с замысловатым гербом в виде двух грифонов, удерживающих щит. Ко мне уже спешили охранники. Какие нервные! Отправилась дальше. Наконец, добралась до дома, чей фасад украшала голова волка.

Я толкнула массивные двери и вошла в полутемное помещение. В большом холле было полно народу. Причем, одни мужчины! Они сидели за накрытыми столами и обедали. Восхитительный аромат жареного мяса в пряном соусе нанес сокрушительный удар по желудку. Боже, как хочется есть! От медовой булки остались приятные, но слишком мимолетные воспоминания.

Я стояла, сглатывая слюни, и размышляла, не кормят ли здесь бесплатно членов гильдии. У кого бы спросить? На меня никто не обращал внимания, не смотря на то, что бросала на мужчин жалобные взгляды.

Наконец, из-за стола поднялись двое - рыжий и блондин. Вооружены мечами и кинжалами, по местной моде притороченными к кожаному ремню с железными кольцами. По сравнению с коллегами у Торгового Союза, охранники Гильдии Нищих не спешили проявить служебное рвение. Ого, а с обладателем светлой шевелюры и голубых глаз мы встречались утром на ступенях Храма Бригитты! У него была приятная внешность, только вот чьи-то недобрые кулаки добавили ему несколько синяков и пару кровоподтеков.

- Кто такая? - спросил он.

Я одернула рукав платья и показала Знак Гильдии. Свои!

- Из наших, - кивнул головой второй, рыжеволосый здоровяк. Росту в нем было под два метра. Он сложил руки на груди, и я подивилась размерам кулаков.

- Мы ведь встречались сегодня у Храма! - напомнила светловолосому. - Там еще была крашеная женщина в красном!

Он задумался.

- Постой, но ведь ты же… глухонемая?..

Пришлось кивнуть.

- Но ты разговариваешь?! - изумился он.

- Ага. Случилось чудо! Ко мне вернулся слух и голос прямо на ступенях храма… И я пришла поделиться благословением Богини с Великим Магистром.

Парень растерялся. Второй, за его спиной, оглушительно захохотал.

- Смотри- ка, забавная! Это ее Седой Брианн велел отыскать?

- Да, - блондин мрачно кивнул, похоже, обидевшись на мою шутку. - Надо же, сама пришла, даже бегать не пришлось! Ну, раз так, то пойдем…

- Пойдем! - согласилась я. Интересно, что от меня надо Магистру?

Мы двинулись к лестнице на второй этаж. Обитатели большого зала предавались чревоугодию. В меню присутствовала мясная похлебка, пшенная каша и черный хлеб. А меня покормить?.. Никто не предлагал, а просить я постеснялась… Ладно, потом разберемся!

- Чем все закончилось у Храма? Сильно били? - спросила блондина, чтобы отвлечься от мыслей о еде. Тот молча пожал плечами.

- Ну, главное, что не убили! - захохотал рыжий, что топал следом. Мы поднимались по лестнице. Под его весом жалобно скрипели ступени. Я взглянула на ручищи, сжимающие перила. Как бы не оторвал!

- Все нормально закончилось. Наши подоспели, так что… - блондин обернулся. - Быстро замяли. Правда, немного досталось… Если что, меня Брево зовут!

Не дожидаясь ответа, отвернулся и пошел дальше.

- А я - Марта, - сказала ему в спину.

Мы остановились у кабинета Магистра. Брево постучал. Мужской голос что-то прорычал в ответ. Блондин распахнул дверь, и мы вошли в комнату.

Обстановка не изменилась - все тот же массивный стол, заваленный свитками, тяжелая чернильница на столе с торчащим белым пером. Сквозь темные гардины в комнату пробивался тусклый свет. Казалось, что день уже клонился к вечеру. Неужели так поздно?.. Хотя, столько событий с самого утра - на неделю потянет!

Магистр в светлой рубахе с расшитым красными узорами воротом восседал на большом деревянном кресле, похожем на трон. В руке - раскрытый свиток. Рядом почтительно замер Казначей.

- Мессир, вы желали видеть девушку… - начал Брево угодливым тоном. - Вот, мы привели!

- Однако, быстро! - удивился Седой Брианн. Положил свиток и вперился в меня острым взглядом. Решив, что не время не играть в гляделки, потупила взор и стала рассматривать его бороду. Роскошная, надо признать. Такой позавидует даже Санта-Клаус.