- Не вопрос, Лев Константинович, поехали - добродушно пробасил Косолапов и нажатием на кнопку сигнализации, разблокировал автомобильные дверцы.

   То, что разговаривать они будут с Мирандой Лев Константинович и Борис поняли, едва увидели в окне женскую фигуру. Неуловимо, но уже знакомо изменившиеся черты нежного девичьего лица застыли неподвижной маской. Прочертились возрастными складками. Сложив руки на груди, Миранда поджидала пока Завьялов-Потапов и Иннокентий, бережно придерживающий супругу, подойдут к окну через высокие заросли чертополоха, разросшегося с тыльной стороны полузаброшенного, почти выселенного дома.

   "Не нравится мне выражение ее лица, - сказал Потапов, подходя к раскрытому настежь окну. - Не нравиться, Завянь".

   Сутки назад глаза Миранды пламенно горели внутренней идеей. Миранда походила на фанатичную цареубийцу, готовую идти на плаху, на костер, на каторгу, галеры, в пыточную камеру. Испепеляющие мысли террористки доводили Зою до безумия!

   Но фанатизм бывает разным. Бывает пламенным как факел. Случается - заледеневшим в праведности устремлений: непробиваем как айсберг. Убийственным и непреклонным.

   Подобная метаморфоза случилась и с Мирандой: на лице пришелицы из будущего застыла лавиноопасная, грозная решимость.

   И было видно - тронь ее чуть жестче: сорвется ледяная крышка и погребет под тонной льда любого, кто лишь попробует, решится подчинить себе лавину ее мыслей!

   "Нырни-ка ты, Боря, поглубже, - мрачно произнес Потапов. - Ты сейчас не слишком адекватен, не равен час - вызовешь противодействие и полыхнет! Печенкой чую - девушка настроилась давить. Условия нам ставить, воевать, открыв забрало".

   Лев Константинович вплотную подошел к окну:

   - Привет, Миранда. Здравствуй, Зоя. Смотрю - вы ждали?

   Миранда поздороваться не торопилась и Зое не позволила. Смотрела на Потапова чуть свысока:

   - Я знала, что вы сюда придете. Загадала. Если мои догадки о разумной саморегуляции Истории верны, должно быть подтверждение. Вы пришли, теперь я полностью уверена, что процесс - разумен. Не подвластен людям.

   - А если бы мы опоздали? - прищурился Лев Константинович. - Если бы искали вас долго?

   - Вы - пришли, - пожала плечами диверсантка. - И этим все сказано.

   - Так может быть, ты выйдешь из квартиры, и пойдем? - спокойно предложил Потапов.

   - Отсюда невозможно выйти, - не менее невозмутимо произнесла Миранда.

   - Мы можем выломать решетку на окне.

   - И думаете, я уйду? - лицо диверсантки сложилось в насмешливую гримасу.

   - А почему бы нет? Пойдешь с нами, агенты хроно-департамента отправят тебя в будущее...

   - Даже не думайте! - оборвала Льва Константиныча Миранда. - Пока я рядом с Платоном, я департаменту нужна! Как только я его отдам - то потеряю рычаги давления!

   - Чего ты хочешь? - вздохнул Потапов.

   - Гарантий, - жестко выговорила диверсантка. - Платон и хроно-установка нашей группы в обмен на свободу! Хроно-департамент должен заключить со мной договор. Только на условиях неприкосновенности в будущем, я сдам им установку, членов подпольной группы и Платона.

   "Хитро. Разумно. Пока Миранда контролирует обстановку и владеет скрытыми пружинами, есть маневр для торга".

   - Где сейчас Платон? - беря тайм-аут, поинтересовался генерал.

   - Спит. Он не спал уже почти сутки, я дала ему снотворное.

   - А где взяла? - чуть удивился контрразведчик.

   - В этой квартире живет полусумасшедшая старуха Капитолина. Хроно-подполье иногда использует ее для краткосрочных операций: старуха ночью только дома, в своей постели. В нее легко перемещаться, зная ежедневное расположение носителя. Сейчас Платон держит бабушку на снотворном, чтоб под ноги не лезла. Я украла одну таблетку, половинку подмешала в кофе, он уснул.

   Лев Константинович подумал, бабушку немножко пожалел... Достал из кармана только что купленный мобильный телефон:

   - Возьми. Сюда забиты два номера - один мой, второй для связи с агентом хроно-департамента, ее зовут Галина.

   Миранда, не поблагодарив, убрала телефон в карман джинсов. Сощурив глаза, пристально поглядела на Потапова:

   - Хочу предупредить. Квартира заминирована. Если вы решитесь брать Платона штурмом - Зоя Карпова погибнет, весь квартал взлетит на воздух. Начнете эвакуацию жильцов из окрестных домов - Платон нажмет на кнопку пульта.

   "Ого! как подготовились!"

   - А ты не врешь?

   - Проверь, - ухмыльнулась диверсантка. - Попробуй.

   Несколько пронзительно длинных мгновений террористка и контрразведчик глядели друг другу в глаза.

   "А может и не врет, - мысленно вздохнул Лев Константинович. - Подпольщики могли долгое время воровать откуда-то динамит, беря под контроль носителей с военных складов. Они, Борис, готовились к этой операции на совесть. Так что... вполне возможно, что не врет: дом заминирован".

   "А зачем, Лев Константинович?! Они хотели изменить будущее, для этого достаточно разрушить мой роман с Зоей!"

   "Ты меня, Боря, убеждаешь или себя? - рассудительно поинтересовался генерал. - Устраивать проверок я не рекомендую".

   "Черт! Черт!! Черт!!!"

   "Согласен".

   - Помимо взрывчатки в квартире месячный запас продуктов, - продолжая насмешливо глядеть в генеральские глаза, говорила Миранда. - Дверь железная, укрепленная. Замки надежные. Армированные решетки может вырвать лишь армейский грузовик или бронетранспортер. Отсюда нет выхода, Лев Константинович. Нам достаточно здесь отсидеться две недели и мир изменится. Добраться до Платона можно только через будущее. Как только хроно-департамент заключит со мной договор, я сообщу им место дислокации нашей хроно-установки.

   Показывая, что разговор окончен, Миранда пошла вглубь большой комнаты с полуоборванными, обвисшими обоями, где кроме старого пыльного стула не было никакой меблировки. На ходу она доставала из кармана мобильный телефон.

   Лев Константинович, впечатался в решетку, окликнул уходящую женщину:

   - Миранда! Подожди! А почему ты так уверена, что хроно-департамент будет выполнять ваш договор?

   Террористка обернулась, сделала два шага до окна и, обжигая взглядом генеральское лицо, прошептала:

   - А потому, что найти нашу базу, хроно-установку и вытащить нас в прежние тела - лишь половина дела. Департаменту важнее найти инженера, изготовившего для подполья установку. Если техник останется на свободе, то наштампует этих агрегатов столько, сколько потребуется. И следующая группа отправится в прошлое уже не в Зою Карпову и Бориса Завьялова... Ударят по другому месту! - Миранда выдержала паузу, значительно произнесла: - Инженера знает только Платон. Я видела его однажды. Издалека. Но предполагаю, где и как его искать. Техника я сдам только вернувшись в будущее. Когда поверю, что - свободна!

   "И как же Платон в ней агента перевертыша-то не углядел?! - странно расстроился Лев Константинович, глядя в удаляющуюся девичью спину. - Хроно-департамент - углядел, почуял. К работе сумасшедшую тетку не допустил... А Платон-то?! У террориста-подпольщика должен быть нюх на подобных сумасбродок!"

   "Я чего-то не понял, Константиныч, - прислушавшись к настроениям в общей голове, горько произнес Борис. - Ты, мне показалось, этой заразой - восхищаешься?!"

   Лев Константинович смутился:

   "Да знаешь ли, Бориска... Работать против достойного соперника всегда приятней, чем в подкидного дурачка играть. Тут, знаешь ли, как в преферансе..."

   "Да ты с ума сошел!!" - перебивая, вспыхнул Завьялов.

   "Не, Боря, это я для доходчивости карточные игры вспомнил. Прости, если обидел. Я лишь хотел сказать: Миранда, в самом деле, - голова нешуточная. И становой хребет у тетки - за полчаса не переломишь. Видал, как вовремя ушла? Оставила последнее слово, как в харю нам с тобою плюнула и мы тут, типа, - о б т е к а е м. Н-да..., жаль, что ненормальная бабенка, под контролем не удержишь... А то бы посоветовал Галине привлечь ее для самых сложных операций. Такая, ежели рогами в землю упрется, футбольное поле лучше трактора вспашет!"