Кое-как проскочив незамеченной и забравшись наверх, я застала бледного парня в своей привычной позе на подоконнике. В руке у него была какая-то книга, которую он, нахмурившись, читал.

— Так, откуда спер? — грозно спросила я.

— Нашел на первом этаже, но я завтра же верну на место. — Он скривился и закрыл книгу, положив ее на пол. — Читать эту дрянь все равно совершенно невозможно.

Я посмотрела на обложку. Надпись была таинственная: «Все оттенки серого». Кажется, это Лизина книга. Впрочем, сохранность Лизиного имущества меня не особенно беспокоила, поэтому я просто пожала плечами.

— Смотри-ка, что у меня есть! — Я вытянула руки вперед, показывая хомяка. Его шерсть засеребрилась в лунном свете. — Будешь хавать? Я отвернусь.

Вампир с нашего чердака спрыгнул с подоконника, но брать Джанго не спешил.

— Кстати, об этих твоих подарках. Слушай, я очень благодарен за все, что ты для меня делаешь… но думаю, пора уже с этим завязывать.

— С чем это пора завязывать? — непонимающе спросила я. Хомяк тупо уставился на бледного парня.

— Да вообще со всем этим. Ты ведь не можешь все время подкармливать меня, как… как... — Он задумался и начал ходить по комнате, скрипя полом. — Я ведь не домашнее животное, понимаешь?

— Разумеется, понимаю. — Я, разумеется, понимала. Но не совсем понимала, к чему этот чудик ведет. — Я ведь просто не хочу, чтобы ты тратил время на беготню по лесам и бессмысленную охоту, а больше тусил со мной…

— Так, может, мне и не стоит столько времени «тусить» с тобой? Все это как-то… неправильно. Тебе пора прекращать всячески за мной ухаживать и носить мне хомяков.

— Это еще почему? Если тебе не нравится их вкус, то так прямо и скажи. — Я пристально посмотрела на Джанго, помяла его в руках и прищурилась. — Я же не вампирский диетолог, чтобы разбираться во вкусной и здоровой крови! Будь моя воля, я бы вообще разрешила тебе пить Лизину кровь, да только, боюсь, мама будет против…

— Да при чем тут… Я ведь вообще не об этом говорю! — Вампир с нашего чердака схватил меня за плечи и посмотрел прямо в глаза. — Я очень ценю, что ты пытаешься мне помочь, но… я не хочу привязываться к тебе, понимаешь? Ведь рано или поздно ты отсюда уедешь, а я останусь здесь один. Останусь даже более одиноким, чем раньше.

— Нууу, пошло поехало! Опять разнылся. Все-то тебя не устраивает! Мы что, плохо проводим время?

От возмущения я даже разжала ладони. Хомяк упал к моим ногам и, взвизгнув от удара и неожиданно обретенной свободы, рванул к лестнице.

— Мы отлично проводим время, просто дело не в этом… — продолжал бледный парень. — Просто я… боюсь.

— Чего ты боишься?! — Я начала повышать голос. — Учись уже, блин, жить сегодняшним днем! Страдать и ныть от одиночества будешь, когда я уеду. А сейчас жри своего хомяка! Да где же он…

Разумеется, Джанго уже успел смыться.

— Ну вот, смотри, что ты наделал, — сказала я, немного придя в себя. — Упустил свой ужин… Будем надеяться, что Димка его поймает!

Я уставилась на вампира с нашего чердака. Мне захотелось пошутить про «хомяка освобожденного», чтобы разрядить атмосферу, но я не стала, потому что бледный парень почему-то опустил глаза и провел бледной рукой по копне черных волос. Кажется, он о чем-то усиленно думал.

— Димка… кто такой этот «Димка»? Это парень, с которым ты обнималась на крыльце? — тихо спросил он после небольшой паузы.

— Ага.

— Вот этому Димке своих хомяков и носи, — буркнул он.

Все это прозвучало очень странно. Я продолжала изучать чудика пристальным взглядом.

— А ты чего это, ревнуешь что ли? — Я засмеялась и долбанула его кулаком по плечу. — А то я и думаю, чего это ты какой-то нервный сегодня!

Мне показалось, что бледные щеки вампира с нашего чердака немного порозовели.

— С чего бы мне ревновать? Просто интересно, кто это такой. Вопрос безопасности…

— Ну конечно, вопрос безопасности, — закивала головой я.

— Так что это за «Димка»? Он твой…

— Он мой… кто? — Отчего-то я начала ржать, безуспешно пытаясь закрыть рот руками. — Ну ты, блин, даешь! Димка — мой клевый старший брат, а ты чего подумал? Развратник хренов!

Бледный парень кисло улыбнулся и снова уселся на подоконник, уставившись на звезды.

— Ладно тебе, не дуйся, — сказала я, все еще тихо посмеиваясь. — А полезли на крышу, а? Возьмем Лизкину книжку и понаделаем бумажных самолетиков! Давай?

— Может, в другой раз. Сегодня что-то совсем нет настроения…

— Ох уж это твое настроение! Вечно, блин, из-за него одни проблемы. — Я подошла к нему. — Двинься, я тоже сесть хочу.

Вампир с нашего чердака послушно подвинулся и я расположилась рядом с ним на подоконнике. Несколько минут мы сидели молча, каждый думал о своем. Лично я думала о хомяке Джанго, избежавшего смерти, и о том, что мне сказал об одиночестве бледный парень. Он вообще часто говорил об одиночестве, но в этот раз по нему было видно, что его действительно запарила эта тема.

— Слушай, ты меня прости… — тихо сказала я. — Мне очень приятно, что я начала для тебя что-то значить, что ты боишься ко мне привязаться и все такое… Но, может, все-таки стоит разок рискнуть и привязаться? Пусть даже я и уеду, а ты начнешь по мне скучать. Но в этом ведь нет ничего плохого, верно?

Бледный парень молчал, поэтому я продолжила:

— А еще я тут подумала… тебе стоит научиться общаться с людьми, познакомиться с кем-нибудь еще. С кем-нибудь, кроме меня. Например, с тем же Димкой. Или даже со всей моей сумасшедшей семейкой! А почему нет? Звучит клево.

— И почему мне нужно знакомиться с людьми, которые все равно скоро уедут? — Бледный парень повернулся ко мне, а я почему-то сразу вспомнила, как сама отвечаю маме, когда она пытается все время с кем-нибудь меня свести…

— Покачену, блин, — Я развела руками. — Потому что так обычно делают люди! Они знакомятся с другими людьми, привязываются друг к другу, скучают…

— Звучит очень глупо.

— Так и есть. Жизнь — вообще одна большая глупость! И тебе придется с этим смириться, если хочешь жить.

— Я ведь уже говорил тебе, что я не хочу…

— Ла-ла-ла, я ничего не слышу! — Я демонстративно зажала уши руками. — Хватит уже страдать от своего одиночества! Решено, завтра же вечером познакомлю тебя со своей семьей! Тем более, что прятать тебя ото всех становится опасно…

— И как же ты себе это представляешь? Ты скажешь им, что я вампир, который живет у вас на чердаке?

— Конечно нет, мы что-нибудь придумаем! Главное, подойти к этому с фантазией. — Я спрыгнула с подоконника и принялась наворачивать круги по комнате. — Мама давно мечтает пригласить кого-нибудь в гости. Мы можем сказать, что ты из дачников, и я познакомилась с тобой в поселке…

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Очень даже хорошая! — Я оглядела бледного парня с ног до головы. — Только придется тебя переодеть, но это, в принципе, тоже не проблема…

— Да зачем нам все это нужно? — Бледный парень испуганно посмотрел на меня.

— Затем, что я хочу тебе помочь, — прошептала я. — Проведи среди людей хоть один вечер, дай мне еще один малюсенький шанс сделать из тебя человека!

Бледный парень молчал, уставившись в пол и усиленно думая.

— Самый-самый последний шанс и, я обещаю, что от тебя отстану. Сможешь убиваться об стену, прыгать с крыши и гореть на солнце сколько душе угодно!

— Я так понимаю, что выбора у меня все равно нет?

— Нет. — Я улыбнулась и протянула ему ладонь. — Значит, по рукам?

— Значит, по рукам, — хмуро сказал он.

Глава X.

На следующее утро я сообщила предкам, что на ужин к нам придет мой знакомый, с которым я якобы познакомилась в поселке. Они-то, разумеется, решили, что это типа «мальчик, который мне нравится»! Мда… да и фиг с ними, спорить я не стала. Предки, что с них возьмешь?