Важное значение имела статья Гердера «Шекспир», опубликованная вместе со статьей об Оссиане в сборнике «О немецком характере и искусстве» (1773). Этот сборник, в который вошла также и работа Гёте «О немецком зодчестве», стал манифестом «Бури и натиска». Сопоставляя драму Шекспира с греческой,

Гердер приходит к выводу, что каждая из них порождена особенными условиями жизни, общества и государства. «Перед Шекспиром, вокруг него были отечественные обычаи, деяния, склонности, исторические традиции, которым менее всего была присуща простота, составляющая основу греческой драмы». Таким образом, он приходит к выводу о том, что требовать у литературы одной эпохи подражания другой – бессмысленно.

Поколение писателей, вступивших в литературу в начале 1770-х годов, сформировалось под знаком влияния идей Гердера и творчества молодого Гёте. Их объединяет возросшее национальное самосознание, поиски самостоятельного пути, освобождение от нормативной поэтики классицизма, иногда даже – пересмотр отношения к античному наследию. Среди писателей этого поколения выделяются две группы, различающиеся по своим идейным позициям и по жанровой природе творчества.

Одна из них (иногда ее называют «рейнские гении») группировалась вокруг Гёте и Гердера и проявила себя в основном в драматургии. Это Я.М.Р. Ленц, Ф.М. Клингер, Г.Л. Вагнер. Другая, преимущественно поэты, объединившаяся в 1772 г. в «Геттингенский союз рощи», избрала своим кумиром Клопштока, хотя с большой симпатией откликалась и на произведения Гёте и Гердера.

Главной формой для штюрмеров стала драма, в центре которой – конфликт «природного гения», стремящегося к свободе, борющегося с ограничениями, которые создает для него окружающий мир.

В центре ранних драм Фридриха Максимилиана Клингера (Friedrich Maximilian Klinger, 1752–1831) находится сильная личность, пренебрегающая сословными барьерами, общественными условностями, а иногда и моралью. В драме «Близнецы» он изображает вражду двух братьев-соперников, которая заканчивается убийством одного брата другим. Сюжет и напряженная, патетически приподнятая стилистика этой пьесы оказали влияние на первую драму Шиллера «Разбойники». В других пьесах Клингер обращается к современной теме: в драме «Буря и натиск» действие развертывается в колониальной Америке. Автора, однако, интересует не столько борьба колоний за независимость, сколько возможность показать сильную, незаурядную, мятежную личность. Полный контраст этому произведению представляет поздний философский роман Клингера об излюбленном герое штюрмеров Фаусте, написанный в спокойной, уравновешенной манере, показывающий европейскую жизнь в XVI в., сквозь которую проступают темы, современные Клингеру.

Геттингенский союз просуществовал всего два года. Преклонение перед Клопштоком определило многие особенности творчества геттингенских «бардов» (как они себя называли в подражание Клопштоку): религиозность, культ дружбы и возвышенно-прекрасной любви. С Геттингенским союзом связано и творчество поэта Готфрида Августа Бюргера (Gottfried August Bürger, 1747–1794), создателя немецкой баллады. От геттингенцев Бюргера отличают менее непочтительное отношение к религии, откровенное изображение чувственной, земной любви, а также более острая трактовка социальных тем, в частности, отношений между разными сословиями: например, между дворянами и крестьянами. В историю европейской поэзии Бюргер вошел как автор баллады «Ленора» (1773). Мотив о мертвом женихе, который является ночью за своей невестой и уносит ее с собой в могилу, широко распространен у многих европейских народов. Бюргер перенес этот мотив в современную ему обстановку – время Семилетней войны (1756–1763), он упоминает в балладе о некоторых событиях тех дней. Этот жанр стал весьма популярен позже, у романтиков, которых привлекло в нем сочетание драматизма и лиричности, а также обращение к фольклору. На русский язык «Ленору» перевел один из наиболее ярких представителей русского романтизма – В.А. Жуковский.

В целом насыщенная эпоха «Бури и натиска», давшая Германии целый ряд выдающихся писателей, практически исчерпала себя к началу 90-х годов.

Движению «Бури и натиска» не один год отдавал дань один из самых масштабных немецких поэтов и писателей – Иоганн Вольфганг Гёте (Johann Wolfgang Goethe, 1749–1832). Правда, сочинять Гёте начинает еще до знакомства со штюрмерами, но первые его стихотворения и драмы являются подражанием творчеству писателей сентиментализма и рококо. Прорыв вперед писатель, родившийся во Франкфурте-на-Майне, делает в Страсбурге, где он защищал диссертацию на звание доктора права. Там Гёте в начале 70-х годов завязывает отношения с молодыми писателями, впоследствии видными деятелями эпохи «Бури и натиска». Заинтересовавшись народной поэзией, в подражание ей молодой поэт пишет стихотворение «Heidenröslein» («Степная розочка») и некоторые другие.

Первым значительным произведением Гёте этой новой для него поры является драма в пяти действиях «Гец фон Берлихинген» («Götz von Berlichingen», 1773) – первоначально «Gottfried von Berlichingen mit der eisernen Hand». В этой драме, написанной прозой в манере исторических хроник Шекспира, Гёте обращается к национальной старине, к эпохе рыцарства. При этом прошлое Германии не просто интересует, но даже очаровывает поэта. «Темные столетия немецкой истории с того момента занимали мою любознательность и воображение»[1].

Драма основана на реальных событиях первой половины XVI в., при ее написании Гёте изучил фактографический материал, часть событий в ней изображены довольно близко к историческим данным. Ее центральным героем является реально существовавший рыцарь Гец фон Берлихинген, сначала вступивший в конфликт с епископом и императором, позже обвиненный в разбое, а затем избранный предводителем крестьянского восстания. Изображая столь типичный для штюрмеров образ бунтаря, Гёте восхищается им: «Я драматизирую историю одного из благороднейших немцев, спасаю память о храбром человеке»[2]. Эта драма произвела большое впечатление на публику и породила появление множества последующих сочинений о рыцарях других авторов.

Преодоление человеком существующих авторитетов Гёте изобразил еще в одном произведении периода «Бури и натиска» – в стихотворном драматическом отрывке «Прометей» («Prometheus», 1773–1774). В него он включил написанный чуть ранее нерифмованный гимн, не являющийся, однако, торжественным прославлением. Напротив, титан бросает вызов Зевсу, обращаясь к нему с высокомерным презрением и насмешкой. Более того, Прометей объявляет себя творцом, преобразовавшим мир, подарившим жизнь свободным людям. Гёте воспроизводит в этом отрывке образ гения – таким, как его понимали штюрмеры, – дерзким, срывающим все оковы, рвущимся к безграничной свободе и становящимся только сильнее в испытаниях.

Тогда же, в начале 70-х годов, Гёте создал известнейшие стихотворения: «Свидание и разлука» («Willkommen und Abschied»), «Вечерняя песнь охотника» («Jägers Abendlied»), «Ночная песнь странника» («Wandrers Nachtlied») и другие, представляющие читателю порыв взволнованной души лирического героя.

Второе произведение, которое принесло Гёте большую популярность, – роман «Страдания юного Вертера» («Die Leiden des jungen Werther», 1774). Это сочинение основано на событиях биографии самого писателя – его любви к Шарлотте Буфф. Форма произведения – роман в якобы документальных письмах – делает читателя непосредственным свидетелем внутренних, интимных переживаний главного героя. Такой художественный прием уже использовал ранее один из просветителей – Руссо – автор романа в письмах «Юлия, или Новая Элоиза», которым зачитывались европейцы (особенно женщины) в конце XVIII – первой половине XIX в. Впечатление аутентичности романа Гёте усиливается «вторжением» делового тона издателя, столь контрастирующего с эмоциональной манерой повествования Вертера. Это произведение является ключевым для периода гётевского увлечения штюрмерством. В отличие от более ранних «Геца фон Берлихингена» и «Прометея», здесь в центре повествования находится бунтарь не столько действующий, сколько чувствующий и переживающий. Вертер нарушает общепринятые нормы, становится в оппозицию буржуазному обществу, не может смириться с неудачей в личной жизни, но весь его протест вовсе не столь значителен, как у героев предыдущих произведений. Если «Гец фон Берлихинген» сделал имя Гёте широко известным в Германии, то «Вертер» принес автору мировую славу. Впрочем, реакция современников на роман была неоднозначна. Особенно недовольна была церковь, обвинившая автора в том, что его творение привело к увеличению числа суицидов, и запретившая его в отдельных регионах. Даже некоторые коллеги-писатели упрекали автора в том, что он указывает молодежи путь к самоубийствам, а также в чрезмерном пессимизме. Большинство же современников приняло роман восторженно.