Послесловие

'Австралия и острова Тихого океана' под редакцией Максимовой И. М

Australia and the Pacific Islands. A Natural History

A. KEAST

New York 1966

А. КИСТ

Перевод с английского М. А. Богуславской и Л. Л. Жданова

Редакция и послесловие А. Г. Банникова

Редактор И. М. Максимова

Птицы Австралии

Аннотация

Книгой А. Киста "Австралия и острова Тихого океана - издательство продолжает серию книг "Континенты, на которых мы живем". Как и уже вышедшие в свет "Африка", Южная и Центральная Америка", "Северная Америка", этот том дает широкое представление об исключительно своеобразной природе столь далекою от нас континента, а также еще более далеких островов Тихого океана. Издание богато иллюстрировано, в нем свыше ста оригинальных цветных и черно-белых фотографий.

Рекомендуется широким кругам читателей.

Редакция литературы по географии

© Перевод на русский язык, примечания и послесловие "Прогресс", 1980

1905010000

ИБ № 4617

Художник В. И. Чистяков

Художественный редактор А. Д. Суима

Технический редактор Е. В. Гоц

Корректор Е. В. Рудницкая

Сдано в набор 4.01.1979. Подписано в печать 28.12.1979. Формат 84 х 108 */16. Бумага тифдручная. Гарнитура "тайме". Печать глубокая. Условн.печ.л. 31,92. Уч.-издл. 37,4 9. Изд. № 26266 Тираж 50 000 экз. Заказ № 3553. Издательство "Прогресс" Государственного комитета СССР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли Москва 119021, Зубовский бульвар, 17.

Набор Ордена Октябрьской революции и Ордена Трудового Красного Знамени Первая Образцовая типография им. А. А. Жданова Союзполиграфпрома при Государственном комитете Совета Министров СССР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли. Москва, M-54, Валовая, 28.

Печать Ордена Трудового Красного Знамени Ленинградская типография № 3 им. Ивана Федорова Союзполиграфпрома Государственного Комитета СССР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли. 191126, Ленинград, Звенигородская, 11.

Предисловие

Австралия никогда особенно не привлекала путешественников, то есть, я хочу сказать, она никогда не была таким местом, которое жаждали посетить толпы людей, но в то же время еще совсем недавно многие хотели бы поселиться там, так же как в свое время миллионы людей стремились поселиться в Америке. В Австралии нет живописных руин, мало следов древней культуры и, за исключением Большого Водораздельного хребта и Айерс-Рок, нет таких величественных красот природы, как Гималаи или Ниагарский водопад.

Австралия

Вместе с тем, как будет видно из этой книги, в некоторых отношениях Австралия самый необычный и самый интересный из всех континентов, и, если представить ее такой, какой она была до появления там белого человека, то есть около двухсот лет назад, можно было подумать, что это совсем другая планета. Достаточно вспомнить приключения Джона Гилберта, одного из самых первых и самых выдающихся натуралистов, чтобы понять и разделить изумление путешественника перед открывшейся его глазам картиной: племена аборигенов, никогда не соприкасавшиеся с внешним миром, невиданные птицы и звери, которые жили только там и нигде больше, единственная в своем роде местная флора, но и помимо всего этого ощущение древности самой Земли.

Первые исследователи Австралии столкнулись с неодолимым препятствием: европеец не мог или лишь с трудом мог существовать за счет того, что давала эта земля. В стране практически не было ни привычных зерновых культур, ни фруктов, ни овощей и очень мало мяса. Местные жители питались ящерицами и дикими ягодами, а в нижнем течении реки Муррей у них был оригинальный способ приготовления жаркого из эму. Они жарили его, закладывая в вырытую под землей печь, причем голову птицы оставляли снаружи и, когда пар начинал выходить из клюва, считали, что жаркое готово. Но желудок европейцев восставал против подобной пищи. Ввозить нужно было решительно все. Началась отчаянная борьба за европеизацию страны, за превращение ее в нечто совсем непохожее на то, чем она была раньше. Считается, что за первые сто лет заселения Австралии европейцы свели треть лесов на территории Нового Южного Уэльса. На расчищенном месте выросли фермы, раскинулись пастбища, засеянные ввезенными травами, появились овцы, крупный рогатый скот и лошади. В тот же период было завезено 165 видов экзотических растений (цитирую по данным известного специалиста по Австралии А. Гренфелл Прайса), а к 1892 году даже скромный европейский земляной червь проник вглубь страны до города Бурк, стоящего более чем в 650 километрах от побережья.

Некоторые ввезенные виды растений и животных с удивительной быстротой распространились на девственных землях. Когда губернатор Филипп вышел в конце XVIII в. со своим первым флотом из Англии, он сделал заход в Рио-де-Жанейро и, нуждаясь в красной краске для мундиров своего войска, вывез оттуда несколько опунций. На этом кактусе живет кошениль - насекомое, из которого добывается краситель. Позднее был ввезен серый кролик. Опунция постепенно захватила площадь в 24 миллиона га, а кролик, который за каждые три года дает 13 миллионов потомков, стал национальным бедствием. В конце концов обоих чужеземцев сумели взять под контроль: распространение опунции удалось остановить завозом кактобластиса - насекомых из Аргентины, а расселение кролика было приостановлено миксоматозом, но другие, хотя и менее опасные, переселенцы все еще процветают: таковы бесчисленные сорняки, например дереза, татарник, а также многие европейские птицы - скворцы, воробьи и черные дрозды. Из других ввезенных европейских животных, иногда становящихся настоящим бедствием, можно назвать одичавших лошадей, индийского буйвола, диких свиней, собак, кошек, лис, крыс и домовую мышь.

Между тем год за годом продолжается уничтожение кустарниковых зарослей (скраб)*. Два трактора, соединенные тяжелой цепью, выкорчевывают кустарник и сдирают кору с более высоких деревьев; деревья засыхают на корню, и, пользуясь отсутствием тени, под ними буйно растет трава. Можно часами ехать по таким "лесам-скелетам", замечая, как на возвышенных местах потоки воды, возникающие во время дождей, уже прорыли глубокие рытвины и овраги. А летом там под ногами клубится пыль, и при ветре она застилает небо, как дым от лесных пожаров.

*(Скраб - кустарниковая формация, характерная для Австралии. - Здесь и далее примечания редактора.)

Первобытной природе Австралии пришлось отступить перед вторжением европейцев. Коренное население Австралии уже давно исчезло из населенных районов, и лишь очень небольшое число аборигенов живет в центральной части и в дальних северных районах страны. Что же касается животного мира, то животные, имеющие коммерческое значение благодаря меху, например тюлени, были уничтожены еще в первые дни колонизации, а более мелким животным пришлось покинуть свои исконные места обитания. В Новом Южном Уэльсе сорок два процента сумчатых животных либо вымерли, либо стали редкими, а одиннадцать видов из насчитывавшихся пятидесяти двух предположительно исчезли полностью*.

*(См. послесловие.)

На кенгуру сначала охотились с собаками ради спорта. Мне хочется процитировать письмо, посланное известным натуралистом Гилбертом 27 марта 1843 г. своему руководителю Джону Гулду в Англию. "Крупный самец кенгуру, - пишет он, - обычно слишком тяжеловесен, чтобы спастись от собак на открытой местности. Вместо того чтобы бежать вперед, он обычно поворачивается мордой к преследователям, поднимается во весь рост, если возможно, прислоняется спиной к дереву и в такой позе ожидает приближения и атаки собак, пытаясь ударить их мощной задней ногой, или, обхватывая их передними конечностями и удерживая в этом положении, наносит им страшные, иногда смертельные раны ногой. Опытные собаки, хорошо выдрессированные и знающие повадки кенгуру, никогда не бросаются на него, а облаивают животное и не дают ему убежать, пока не подоспеют охотники. Вооруженные короткими тяжелыми палками, охотники расправляются с животным одним - двумя ударами по голове, хотя сами при этом подвергаются большому риску: самец кенгуру, видя приближающегося охотника, забывает о собаках, яростно нападает на человека, и случается, что охотник получает глубокие раны.