— То есть если бы в нас врезалась гигантская комета? — уточнил Джордж. — Или наступило бы глобальное потепление? Или если бы повсюду на Земле стали извергаться вулканы? Или если бы она превратилась в безводную пустыню? — От своих родителей, экологов-активистов и борцов за спасение Земли, Джордж знал обо всех ужасах, которые могут случиться с родной планетой, если человечество не опомнится и срочно не начнёт заботиться о ней по-настоящему.

— Да-да! Папа говорит, человечество должно подыскивать себе новый дом, — сказала Анни. — Прямо как мы ищем дом для Фредди. Свиньям для жизни подходят примерно те же условия, что и людям. Так что если мы найдём во Вселенной место, где смогут жить люди, значит, и нашему Фредди там тоже будет хорошо.

— Выходит, Космосу нужно всего-навсего отыскать новый дом для человечества, а там уж мы найдём, куда пристроить Фредди?

— Точно! — весело подтвердила Анни. — И сможем иногда навещать его в космосе, чтобы ему опять не стало тоскливо и одиноко.

Оба замолчали, чувствуя, что их план далёк от совершенства.

— Это же сколько времени нам придётся искать в космосе дом для Фредди? — спросил наконец Джордж. — Твой папа всё ищет и ищет новое место для человечества и пока вовсе не уверен, что нашёл…

Опасности, грозящие нашей планете

— М-да. Может, лучше нам всё-таки поселить Фредди где-нибудь поближе к дому? Так, временно, на всякий случай.

— Ага, — согласился Джордж. — И хорошо бы всё-таки на планете Земля. Но я вот что подумал: где бы ни был этот дом, на Земле или в космосе, как мы туда перетащим Фредди? Он ведь уже не поросёночек!

— В этом и состоит главная гениальность моего гениального замысла! — оживилась Анни. — Нам поможет Космос. Если уж он нас с тобой отправлял в путешествия по Вселенной, что ему стоит перебросить одну небольшую свинку с одного места Земли на другое? Космос, я права? Ну, говори же!

— Анни, ты безусловно права, — торжественно провозгласил компьютер. — Благодаря своей мудрости и интеллекту я без труда выполню любую из вышеупомянутых задач — или обе сразу.

— А ему это можно? — спросил Джордж. — В смысле, разве твой папа не рассердится, если узнает, что мы используем его суперкомпьютер для перемещения свиней?

— У меня нет никаких оснований информировать Эрика о нашем с вами совместном свино-перемещении, — смиренно произнёс Космос. — Если, конечно, вы сами не дадите мне такую команду.

— Понял? — сказала Анни. — Если мы попросим Космос перенести Фредди в уютное и безопасное местечко, он это сделает.

— Гм-м… — с сомнением промычал Джордж.

Из собственного опыта путешествий по Вселенной Джордж знал: когда Космос сам выбирает пункт назначения, последствия бывают непредсказуемыми. А ему, Джорджу, вовсе не хотелось, пропихнув Фредди в созданный Космосом портал — вход во Вселенную, — вдруг обнаружить, что кабанчик оказался на колбасной фабрике. Или на крыше небоскрёба. Или на необитаемом тропическом острове, где Фредди будет страдать от жары, не говоря уже про одиночество…

— Космос, — вежливо произнёс Джордж, — скажи, пожалуйста, а ты мог бы, когда подберёшь подходящее местечко, сперва показать его нам, а не отправлять туда Фредди сразу? И вот ещё: это должно быть близко, чтобы мы с Анни могли туда доехать на велосипеде, — потому что, понимаешь, если мы всё время будем просить тебя о помощи, нас быстро застукают.

— Запрос обрабатывается, — ответил Космос.

Годом раньше Космос пережил очень тяжёлую поломку. Эрику удалось его починить, после чего суперкомпьютер стал гораздо дружелюбнее, чем прежде. Раздалось тихое жужжание, и посреди комнаты возникла картинка, соединённая с Космосом двумя тонкими лучиками света.

— Карта! — догадался Джордж. — Похоже на… Стойте, это же Фоксбридж!

— Верно, — произнёс Космос. — Трёхмерное изображение. Я умею всё то же, что и этот ваш Гугл, только лучше. Выскочки нахальные! — Космос фыркнул.

— Как красиво! — ахнула Анни.

На карту Космоса были нанесены все до единой детали древнего и славного университетского городка Фоксбриджа — улицы и переулки, крепостные стены, башни и шпили, четырёхугольные дворы колледжей…

В углу одного из этих дворов мерцал крошечный красный огонёк.

— Это папин колледж! — удивлённо сказала Анни. — Где огонёк мигает. Зачем ты показываешь нам папину работу?

— Согласно информации, содержащейся в моих файлах, свинарник должен быть просторным, хорошо проветриваемым, тихим, тёмным, но с доступом солнечного света. Место, отмеченное на карте, — это пустой винный погреб, расположенный в цоколе старинной башни. Он оборудован системой вентиляции, воздух там чистый, под потолком есть окошко. Погреб уже много лет не используется, так что вашему другу там будет тепло и удобно — при условии, что вы прихватите с фермы соломы.

— Ты уверен? — усомнился Джордж. — А он не будет там себя чувствовать как в тюрьме?

— Ваш друг с удовольствием проведёт несколько дней в тишине и покое, — ответил Космос, — а вы за это время подберёте ему постоянное место жительства.

— Сейчас главное — забрать его с этой фермы, да побыстрее! — подхватила Анни. — Надо срочно, срочно его спасать, пока он там совсем не зачах!

— А можно нам заглянуть в этот погреб? — спросил Джордж.

— Разумеется, — ответил Космос. — Я создам окно, чтобы вы могли удостовериться в истинности полученной информации.

Карта мгновенно растаяла в воздухе, и Космос начал рисовать портал — прямоугольник из лучей света. Анни и Джордж много раз пользовались порталом для путешествий по Вселенной, и тогда портал представлял собой дверь. Но сейчас Космос не собирался никуда отправлять детей — он просто хотел им кое-что показать, поэтому нарисовал маленькое окошко.

— Как здорово! — подпрыгнула Анни. — Почему же мы раньше не сообразили, что с Космосом можно путешествовать и по нашей планете, не только по другим!

Окно потемнело. Джордж и Анни изо всех сил вглядывались в черноту.

— Космос, ничего же не видно! — сказал Джордж. — Ты вроде говорил, что туда проникает дневной свет? Не хочу, чтобы Фредди подумал, будто он попал в темницу!

— Я проверил координаты, — в голосе Космоса звучала растерянность. — Точка на местности выбрана правильно. Возможно, окно занавешено?

— Ничего себе! — прошептала Анни. — Эта темнота… она шевелится!

Действительно, непроглядный мрак за окном словно колыхался.

— Слышите? Там голоса!

— Исключено, — ответил Космос. — Согласно моим данным, погреб давно не используется.

— Тогда что здесь делают все эти люди? — растерянно спросила Анни. — Вон, смотрите!

Джордж всмотрелся — и увидел. Это был не пустой тёмный погреб — это был подвал, битком набитый людьми в чёрных одеждах. Все эти люди, видимо, стояли к ним спиной: Джордж разглядел только затылки и плечи.

— Они нас не заметят? — прошептала Анни.

— Если они обернутся, то могут увидеть портал, — ответил Космос, быстро просканировав помещение. — Вынужден признать: хотя это полностью противоречит логике, теории вероятностей и здравому смыслу, винный погреб явно заполнен человеческими особями.

— Жи-живыми? — сдавленным голосом спросила Анни. — Или мёртвыми?

— Дышащими и функционирующими, — ответил Космос.

— Но что они делают?

— Они…

— …сейчас повернутся к нам! — в ужасе перебил Джордж. — Космос, закрывай!

Космос захлопнул портал так стремительно, что никто в подвале не успел заметить крошечной вспышки света. А если бы и заметил, всё равно никому из этих людей не пришло бы в голову, что за их тайным собранием наблюдают двое перепуганных детей и один весьма озадаченный суперкомпьютер.