Глава 11

Завернувшись в теплое одеяло, Руби удовлетворенно вздохнула, просыпаясь. Ощущение горячего дыхания на шее и крепко обхватившей ее за талию руки вытянуло ее из сонной страны. Руби открыла глаза, быстро заморгала и уставилась на простую серую стену. Нахмурилась, посмотрела вниз и увидела красную мускулистую руку, обнимающую ее.

Воспоминания о порке, боли и страданиях вырвались из глубины ее сознания. Она не чувствовала боли, но вместо этого что-то успокаивающее и теплое прижалось к ее спине.

Она смутно помнила, что они пришли за ней, но после этого уже не помнила ничего.

— Спокойно, красавица, я знаю, что ты проснулась, — раздался глубокий, хриплый мужской голос, который она легко узнала.

Нейс. Зевнув, она повернулась к нему лицом и прочистила горло.

Высвободив руку, она провела ею по черной майке, которую братья, казалось, всегда носили. Не в силах сдержаться, она коснулась его лица, проведя кончиками пальцев по шраму.
— Привет, красавчик.

Его улыбка осветила ее мир.
— Только ты можешь так сказать.

— Только ты называешь меня красавицей. — Она снова посмотрела в его глубокие, как расплавленное золото, глаза.

— Я говорю правду.

Она слегка улыбнулась.
— Я тоже, ты красив, сексуален и спас меня от рыбьей морды.

Его улыбка исчезла, сменившись глубоким хмурым взглядом. Ей это совсем не понравилось.

— Знаешь, я предпочитаю твою улыбку. Спасибо, что спас меня.

— Нам следовало прийти до того, как пиклар причинил тебе вред. Мне так жаль, Руби. Мы сделаем все, чтобы загладить свою вину.

Ах, значит, хмурый взгляд Нейса выражал чувство вины и сожаления.

— Все что угодно?

— Да, клянусь, мы сделаем для тебя все, что пожелаешь.

— В таком случае мне нужны две вещи.

Она села и оглядела свое тело. Руби чувствовала себя немного неловко.

— Назови это. — Нейс тоже оглядывал ее тело с жаром и голодом.

— Во-первых, я хочу принять горячую ванну; во-вторых, хочу, чтобы ты выбросил из головы всякую чёртову вину за то, что не добрался до меня раньше. Я не виню тебя, и ты не будешь винить себя. Это понятно?

— Ты не винишь нас, но то, что он сделал с тобой…

— Нейс, где я сейчас?

Он сел, затем спустил свои длинные ноги с высокой кровати и встал.

— Ты на нашем корабле.

Руби подползла к краю кровати.
— Я в безопасности? Может ли рыбья морда когда-нибудь снова добраться до меня?

— Да, ты в безопасности. Мы убьем его, если он еще раз приблизится к тебе.

— Хорошо. И я все еще рабыня?

— О, Руби, красавица, нет. — Он упал на колени, накрыв ее маленькие руки своими большими красными. — Никогда больше ты не будешь рабыней, мы хотим, чтобы ты стала нашей шераз. Сердце, которое бьëтся для нас и только для нас. Мы скорее отрежем себе руки и вырвем сердце, чем позволим кому-то, даже себе, причинить тебе вред.

Услышав последнюю часть его замечания, она склонила голову набок. Что-то еще терзало его, что-то, что она не могла понять. Почему он сказал, что они даже себе отрежут руки? Может, он чего-то недоговаривает?

Она медленно вздохнула и нежно улыбнулась ему. Руби опустила взгляд на его руки, которые крепко сжимали ее.

— Нейс, я хочу принадлежать тебе, но только не тогда, когда кто-то из вас испытывает чувство вины из-за того, о чем вы и не подозревали. Я здесь, я в безопасности, и мы вместе. Разве это не все, что имеет значение?

Он медленно кивнул. Отпустил ее руки и попытался отстраниться. Но она быстро схватила его за руку, чтобы остановить отступление, и погладила шрам на его лице.

— Ты ничего не забыл? Разве ты не единственный брат, который еще не занимался со мной любовью?

Ее прикосновение превратилось в ласку, и он заметно сглотнул. Возбуждение пронзило ее тело, как лесной пожар, вышедший из-под контроля. Грудь болела от желания, а лоно увлажнилось и сжалось.

Только рядом со своими мужчинами она так реагировала. Теперь, узнав, насколько она сексуальное создание, и приняв это, Руби жаждала их прикосновений.

— Руби, красавица, я хочу тебя, очень хочу, но без моих братьев это может оказаться не очень хорошей идеей. Я скорее умру, чем это случится.

Смятение захлестнуло ее.
— Я не понимаю. Ты не можешь оказаться хуже своих братьев. Они брали меня жестко и грубо, и я наслаждалась каждой минутой этого. Я не верю, что ты причинишь мне боль.

Ее душа дрогнула от боли и гнева в его глазах.
— Они причинили тебе боль?

Она фыркнула.
— Нет, Нейс.

Он вздохнул.
— Я просто нуждаюсь в различных вещах, с тех пор как... с тех пор как потерял своих братьев... мне нужно что-то еще, у меня есть темные порывы.

Ей предстояла работа со своими мужчинами. Руби очень любила их, но у них остались шрамы, как снаружи, так и внутри.

Она не понимала, но тоже нуждалась. Темные порывы, что бы это значило?

— Нейс, я искренне верю, что ты никогда не причинишь мне вреда. Я думаю, нам нужно поговорить об этом еще немного. Мы можем сделать это, пока я принимаю ванну? О, у вас на корабле есть ванна?

Улыбка Нейса озарила ее сердце.
— «Жар-птица» раньше служила военным транспортом, в каюте командира, которую Бир взял себе, есть все необходимое. Если тебе нужна ванна, то ты ее получишь.

Он поднялся на ноги и подхватил ее на руки. Руби удовлетворенно вздохнула, нисколько не заботясь о том, что потеряет способность ходить, когда они носят ее повсюду. Это заставляло ее чувствовать себя в безопасности, изящной и, самое главное, желанной.

Улыбка Руби стала еще шире.
— Ну, мы не можем позволить Биру получить все веселье.

— Как прикажешь, моя шераз.
Она хихикнула, когда он вынес ее из комнаты.

* * * * *

— О, это просто божественно. — Она вздохнула, когда горячая вода успокоила ее ноющие мышцы. Нейс гладил ее по плечам сильными твëрдыми руками — чистое блаженство.

— Ты собираешься поговорить со мной об этой "тьме", которую ты упомянул? Мне нужно знать, что ты имеешь в виду. Если ты хочешь, чтобы я стала вашей шераз, то не должен держать секретов от своей жены.

— Жены?

— Человеческое слово для законно связанных супругов, только на Земле у нас обычно всего один муж.

— Муж — странное слово.

— Не-а, не меняй тему. Пожалуйста, Нейс, поговори со мной, расскажи, что случилось.

Вода выплеснулась за край, когда она повернулась в ванне, чтобы встретиться с ним умоляющим взглядом.

Он погладил рукой ее по щеке. Руби закрыла глаза, прижимаясь к нему носом.

Он втянул поглубже воздух, а потом порывисто выдохнул. Она знала, что он сдался.

— Я самый младший, и из-за этого у меня имелось мало обязанностей, и обычно я веселился. Как и все молодые четверки-близнецов, мы пошли в армию. Прошли четыре года тренировок, пока не решили, что мы готовы идти в бой. Солдатов демоса, когда не защищают собственные интересы, могут использовать другие расы в качестве миротворцев или привлечь для быстрого прекращения конфликтов в интересах всеобщего мира.

Он глубоко вздохнул и присел на край ванны с отсутствующим взглядом.

— Самоуверенный, молодой и после службы с моими братьями в нескольких компаниях, я привык думать, что мы практически непобедимы. Я всегда разыгрывал из себя шутника. Это не редкость для младших братьев, чтобы собраться вместе и валять дурака, искать свои собственные удовольствия. -

Его тон стал горьким. — Нас назначили наземными войсками в битву при Чаналлоинан Прайм. Война уже продолжалась дольше, чем ожидалось, с большим количеством жертв, чем предполагалось. Поэтому они вызвали нас, чтобы положить конец боям.

Мои братья и я были эскадрой из восьми мужчин, которая была на первой волне атаки. У врага оказались плазменный измельчитель. Маленькие устройства, которыми стреляешь в середину войск, когда они взрываются, то погибает все вокруг. Предполагалось, что воздушные корабли уничтожат передовую линию противника и плазменный измельчитель, чтобы наземные войска могли подойти и вступить в рукопашный бой и уничтожить врага.

Мы все считали, что это безопасно. Я шутил, когда мы садились, мои старшие братья отчитывали меня, но я смеялся над ними. Я бросил им вызов, что смогу пересечь открытое пространство и добраться до базы раньше них. Тэв, конечно же, принял вызов, Вор, мой старший брат, крикнул мне, чтобы я не валял дурака и ждал подтверждения с воздушных кораблей, что местность зачищена. В своем высокомерии я проигнорировал его. Чего мы не знали, так это того, что вражеские корабли вступили в бой с нашими и плазменные установки не уничтожены.

Сойдя с корабля вместе с другими солдатами, мы с Тэвом бросились вперед. Мы не видели измельчитель, пока не стало слишком поздно. Мой старший брат подставил мне подножку, а второй прыгнул на Тэва, который, к счастью, ударился головой о землю и потерял сознание. Но я успел обернуться, чтобы увидеть, как плазменный измельчитель взорвался, промахнувшись мимо меня, но попал в двух моих старших братьев. Я беспомощно наблюдал, как их плоть отделяется от тела, слышал их крики, когда они превращались в атомы.

Это хуже, чем лазерный нож, разрезающий меня пополам, чувствовать, как жизнь моих братьев покидает их, наша связь разрезается пополам, оставляя нам меньше половины того, чем мы когда-то были. Это совершенно лишило сил.

Не раздумывая, голая Руби поднялась из ванны и обняла его. Ее сердце разрывалось из-за всего, что пришлось пережить ему и его брату.

— От всего сердца я сожалею о том, что тебе пришлось пережить, но это не твоя вина.

— Из-за моей глупости погибли братья. Ты не знаешь, каково это, лежать совершенно без сил, не способный ничего сделать, когда мое тело и мой разум кричат в агонии от потери. Медицинский корабль прибыл и подобрал нас, на том же корабле находились Бир и Зей. — Он скользнул ладонями вверх по ее плечам.

— Это Бир спас нас. Я всегда буду помнить, как он сидел надо мной. Раненый Зей сидел слева от него, и он схватил меня за руку и плечо. Это было странно. Мы чувствовали боль друг друга. Наша утрата и горе сплотили нас вместе. «Мы нуждаемся друг в друге, через потерю, огонь и боль мы связаны», — сказал он. Вскоре после этого мы вчетвером образовали нашу новую связь и стали братьями Файр-Бонд. Но дело не только в этом, потому что глубоко внутри я изменился.