М-да, как он ее... Но сама виновата, получила по заслугам! Так что мне было ни капельки ее не жаль.

  Карина молча, на негнущихся ногах, подошла к столу. Так же молча написала заявление, а затем скупо обронила:

  - Я могу идти собирать вещи?

  - Всего хорошего, - склонил голову Андрей, а затем посмотрел на нас: - А вы двое задержитесь.

  Э-эм, зачем?! Мы с Севой недоуменно переглянулись. Ладно, пока он мой шеф, постоим послушаем. Может, хоть пояснит, что это вообще такое?! А наличие рядом рук.роза не даст мне закатить позорный скандал, о котором я наверняка потом пожалею.

  - Сплетни все равно пойдут, - Андрей устало потер переносицу. - Потому лучше пусть знают, как было на самом деле... Да, я действительно договорился с Артемом Корским, что отпускаю к ним Настю, а он за это не только выделит нескольких сотрудников, которые будут заниматься нашей компанией, но и сделает приличную скидку на их услуги. Но, как водится, это только половина правды.

  И вот теперь я насторожилась. Еще и эти синие, насмешливые глаза, которые, казалось, смотрят прямо в душу, и видят все то, что я себе надумала...

  - На самом деле, это предложение исходило от Артема, - усмехнулся Егоров. - И получил я его... несколько месяцев назад.

  - Чего?! - совершенно непочтительно и хором выдохнули мы с Севой.

  Так, мне надо сесть, срочно. А то чую, меня сегодня ждет полный разрыв шаблона!

  - Когда Настя пришла к нам на работу, и успела отработать несколько недель, мне позвонил Корский, - шеф с задумчивым видом посмотрел в окно. - Мы с Артемом друг друга давно знаем, так что разговор вышел интересным... Во-первых, он очень удивился, что вы, Настя, пошли не к нему, а к нам. Кстати, действительно, почему?

  На мне скрестились два заинтересованных мужских взгляда. Я поежилась и, опустив глаза, безразлично пожала плечами.

  - Я была уверена, что мне к нему рано. Недостаточная квалификация и все такое.

  - Твоя неуверенность в себе - это что-то с чем-то, - тихонько проворчал Сева, покачав головой.

  - Совершенно согласен, - усмехнулся Егоров и склонил голову. - Вы на редкость низко себя оцениваете, Настя.

  Эм, двойной смысл этих слов мне показался, да? Или Андрей имеет в виду еще что-то, помимо работы? Черт, этот мужчина... Я его никогда не пойму.

  - Так вот, немного повозмущавшись своему просчету, Артем и предложил мне такую сделку, - шеф будничным тоном продолжил изначальный рассказ. - Вот только тогда я не согласился.

  - Почему? - с замиранием сердца, спросила я.

  Уж не знаю, чего я ждала... Ведь не признания, что он хотел, чтобы я была рядом? Тут же Сева...

  - Вы хороший специалист, и мне казалось, что приходящий человек не сумеет добиваться хороших результатов, не зная нашей внутренней 'кухни', - пожал плечами Егоров.

  А я расстроилась, хоть и понимала, что ничего другого Андрей и не мог сказать. Вот такая она, противоречивая женская натура.

  - Недавно Артем позвонил опять, и мы все же договорились, - ком. дир странно улыбнулся. - К тому же, я решил, что Настя достаточно у нас проработала, чтобы суметь помочь организовать правильную работу с нашей компанией. Так что я не видел смысла сдерживать ваш, Анастасия, карьерный рост. Еще вопросы есть?

  - Пожалуй нет, - медленно проговорил Сева, которому, собственно, сейчас предстояло донести официальную версию руководства.

  Я лишь молча покачала головой. И почему-то ощущала себя до того несчастной...

  - Настя, задержитесь, я хочу передать вам кое-какие бумаги, которые помогут Артему, - окликнул меня Андрей, когда я была уже у двери.

  Сева вышел, и мы с пока еще шефом остались наедине.

  Мне вдруг стало не по себе. Стоило лишь увидеть резкую перемену - буквально мгновение назад передо мной сидел Андрей Егоров, мой начальник, а теперь... в кресле развалился Энди. И рассматривал меня со странной усмешкой на устах.

  Так! Стоп! С какого перепуга это я тут нерешительно переминаюсь с ноги на ногу?! Вообще-то, мне, как девушке своего века, сейчас следует возмутиться и высказать этому наглецу в лицо все, что я думаю о его мужском шовинизме. Подумать только, этот... этот... начальничек, блин, сам решил мою судьбу, причем, кажется, давно, а поставить меня в известность - даже не подумал. Так что я воинственно вздернула подбородок, сложила руки на груди и приготовилась к выдаче в эфир гневной отповеди. Не успела.

  - Ругайся, - милостиво разрешили мне, чем сбили к чертовой бабушке весь настрой.

  Нет, ну я так не играю! Ладно, зайдем с другой стороны...

  - То есть, ты признаешься, что не только не додумался поставить меня в известность, но и не собирался этого делать? - прошипела я, сузив глаза.

  - Не собирался, - и не подумал усовеститься этот гад. - Потому что даже самые умные и логичные из вас, женщин, слишком много думают, и как правило, додумываются до совершенно нереальных выводов.

  Он поднялся и, обойдя стол, медленно направился ко мне. Мелькнула подленькая мыслишка сбежать, но что-то мне подсказывало - ничего у меня не получится. Угораздило же нарваться на такого... хищника. Так что я лишь нервно за ним наблюдала, готовая в любой момент шарахнуться в сторону.

  - Давай на чистоту, - несмотря на мои опасения, Андрей остановился в нескольких шагах от меня и засунул руки в карманы брюк. - Первое, о чем ты подумала, когда узнала о моем договоре с Артемом?

  Я прикусила язык, прекрасно понимая, на что он намекает. Да, первое о чем я подумала - нет моей заслуги в том, что Корский позвал меня к себе. По протекции пошла, потому что Андрею надо было как-то решить эту ситуацию. Вот только доставлять этому проницательному гаду такое удовольствие и сознаваться... Не дождется.

  - Упрямая, - усмехнулся он и отошел обратно к столу. Там спокойно и не торопясь налил себе стакан воды, отпил и только после этого опять посмотрел в мою сторону. - И, как справедливо заметил Сева, твоя самооценка почему-то стремится заныкаться за плинтус. Ты в себя не веришь и совершенно необоснованно.

  - Если бы я в себя не верила, я бы и к вам на работу не пришла, - буркнула, только чтобы что-то сказать.

  - Если бы верила - отправилась бы прямиком к Корскому, - довольно жестко осадил меня Андрей.

  Черт, он прав, но... Как говорится, не о том сейчас речь.

  - Это не отменяет того, что ты за меня решил мою судьбу и даже не подумал поставить меня в известность, - повторила я сухим и напряженным тоном. - И мне это не нравится. Я взрослый человек и привыкла сама разбираться со своей жизнью. По крайней мере, посоветоваться со мной ты мог! - не сдержалась от довольно-таки справедливого упрека.

  - Настя, - Андрей добродушно улыбнулся и присел на краешек стола, - я - мужчина. Более того, мужчина, который привык принимать решения и брать ответственность за других. Если я вижу, что так будет лучше для всех, какой смысл советоваться и зря тратить драгоценное время?

  Нет, я его точно убью!

  Я сдавленно зашипела, с трудом сдерживаясь, чтобы не сделать какую-то глупость. Например, наорать и хлопнуть дверью. Предварительно еще по морде заехав. По наглой, самодовольной морде!

  Пришлось закрыть глаза и глубоко, размеренно дышать, чтобы хоть более-менее взять себя в руки. Тихо, Настя, ты же взрослая и умная женщина. Истерика - не наш метод...

  - Водички? - насмешливый голос чуть не разбил к чертовой матери остатки самообладания.

  Блин, нарывается же! Сорвусь... и будет плохо. Потому что, скандал никогда ничего не решает. Только спокойный диалог.

  - Андрей, тебе так хочется, чтобы я на тебя наорала? - не открывая глаз, спросила я.

  - Хочется, - прозвучало так неожиданно, что я даже не сдержалась и вытаращилась на этого самоубийцу - неужто в серьез?!

  - А что ты на меня так смотришь? - Андрей, который даже близко не выглядел обеспокоенным, вскинул темную бровь. - Я же уже говорил - вам нельзя давать много думать над ситуацией. Мужчинам это обычно вылезает боком.