-"Так значит , Хелег-ты не из орденов?"-внезапно спросил Клаус, после третьего кубка.

   -"Нееаа...", -неверно протянул Хелег, -Он был непривычен , к данному "густому"вину и явно не до конца теперь , владел своим языком.

   -"Угу...ясно.А откуда?".

   -"От папы с мамой...", -почему то брякнул Хелег, вспоминая, с "пьяной слезой", детские "вопросики-ответики".

   -"О как!", -возвестил Клаус и задумался, потом тряхнул головой и потянувшись, широко улыбнулся Хелегу, -"Неважно!Окажешься шпионом-повешу, ну, ты же знаешь меня?".И увидев часто кивающего собеседника, продолжил:"Мне понравились твои действия в бою, очень!А пополнения у нас , давненько, среди братьев рыцарей не было, тех двадцати пяти , что есть-мне не хватает:Охрана цитадели, походы, разведка пограничья, болезни.Мне нужны люди, а их никто и не думает присылать!У нас есть множество рыцарских вакансий, однако нет людей их достойных...и тут ты...Латынью-владеешь отлично, пишешь и читаешь, немного лекарь, а теперь выяснилось-ещё и неплохой боец!Короче-готовься!Прямо сейчас- идём в арсенал, там уже собраны свободные братья рыцари-проверим тебя на испытаниях, думаю, ты их легко пройдёшь, а потом, станешь как мы:"братом рыцарем меченосцев!".Идём!".Командир Клаус встал и взяв за руку , бывшего немного не в себе Хелега, пошёл с ним в арсенал крепостицы.

   Выйдя из основного здания цитадели, Хелег , всё ещё ведомый за руку Клаусом-заметил постоянно снующих подростков , из обслуги, бегающих к интенданту на склад и возвращающихся от него на кухню и иные помещения, с кулями и мешками , а также бочонками в руках.

   Лейтенет Клаус важно кивнул и добавил:"Да...Завтра, надо отметить нашу славную победу!Лазариты, благодаря своему отчаянию , присущему изгоям-редкостные, по опасности , противники и нужно братьев порадовать-славным пиром.А потом:песни и гимны-в честь Господа и его воинства...то бишь-нас!".Командир расхохотался и ткнув Хелега неслабо, кулаком в бок, прибавил:"Ты-один из завтрашних героев, готовься!".

   Вдвоём они зашли в помещения арсенала, всего их было три:маленькая комната-где хранили оружие и доспехи, расставленные по частоте использования, на козлах или манекенах.Как оказалось, большую часть повседневно используемого оружия и доспехов, в крепостице и округе, братья рыцари и сержанты, хранили в "закрытой" комнате , при своих казармах, а в арсенале-держали лишь запасные или "особые"виды вооружений, вроде полных лат рыцарей или огненных горшков , для катапульт.Это было самое маленькое , из всех помещений арсенала.

   Средним, был небольшой"приготовительный"зал-в котором , в плохую погоду, братья рыцари постигали знания с мастерами фехтования или командных действия, оттачивая свои умения во владении оружием и дисциплине построений, при пешем бое.Также здесь, новички проходили испытания , на право войти в рыцари меченосцев:кандидат , по очереди дрался с пятью, по разному вооружёнными братьями, а потом-отбивался от их одновременной атаки.Весь зал был обшит досками и задрапирован холстиной, как объяснил лейтенант Клаус Хелегу-"с целью уменьшения травм, когда во время "обучейного"боя, кто-то из братьев слишком сильно толкнёт или пнёт соперника.Поэтому и решили:каменные стены немного"смягчить".

   Самое же большое помещение-было обычным "залом ожидания", в котором, ждали получения доспехов или инструкций, а также-своей очереди на бои с инструкторами.В этом помещении и проводился ритуал посвящения в рыцари меченосцы, если кандидат , проходил испытания и его принимал "рыцарский" отряд.

   Клаус ввёл Хелега, в зал для упражнений с инструкторами:там уже стояло девятеро рыцарей.Пятеро перешучивались и игриво обозначали фехтование, однако не соприкасаясь оружием, как дети с палками.Двое, мерили помещение шагами и немного нервничали, ещё один зажигал с десяток новых факелов, по всем стенам зала , последний-безучастно за всем наблюдал.

   Завидев своего командира, идущего к ним с новичком, чуть сзади -все рыцари дружно поклонились, всячески стараясь показать важность ритуала, к испытаниям которого и привели Хелега.

   Кандидату быстро объяснили, как раз тот из рыцарей меченосцев, что стоял безучастным, до сих пор и бывший церемонимейстером и юристом цитадели:новичок пройдёт шесть испытательных боёв-пять одиночных и один, против нескольких противников.Потом, будет совет данных рыцарей и то, захотят ли они принять нового бойца в свои ряды, будет зависеть судьба испытуемого.У командира Клауса-два голоса, однако в случае , если большинство рыцарей против, то он, как подающий голос последним, всегда за "общество", так как рыцари выбирают себе побратима и имеют право отказать новичку, если посчитают его недостойным:по храбрости, умению или поведению, не суть.

   Хелегу объявили правила:бой первый-меч и щит, удары в голову-запрещены!Можно толкать щитом, но запрещено добивать или бить-лежащего на земле.Второй поединок-два меча, правила те же.Третий-новичёк с кинжалами, его испытующий-меч и щит.Четвёртый-новичка, за ростовым щитом-будут обстреливать из трёх "малых"арбалетов, желая посмотреть умения в защите, пообещали, что больших ранений быть не должно, Клаус рассмеявшись добавил:"И что-если будут?!-Он же медикус...ахаха!".Все, кроме кандидата в рыцари, расхохотались.Пятый поединок-в полных латных доспехах, учебной конструкции, на полэксах.Шестой-командир сам определит, кто и в каком количестве , будут "испытывать"новичка.

   Совершенно уже растеряв задор, с каким он ожидал испытания, Хелег попросил дать ему время на разминку и получив его, стал активно приседать и делать"упражнение лесоруба", махать руками во все стороны и разминать суставы:колени, локти, плечи и кисти рук.Несколько раз подпрыгнул и выполнил уклоны туловищем, во все стороны.

   Все без исключения, рыцари меченосцев , с интересом наблюдали за кандидатом, о чём то переговариваясь, а пара-прямо здесь же стала повторять его движения.Наконец , решив что готов, Хелег попросил его экипировать к первому поединку.Ему одели учебную кирасу, отличавшуюся от боевой-большим количеством смягчающих и блокирующих подкладок, как внутренних так и внешних, что в настоящем бою-скорее мешают одетому в доспехи бойцу. Получив щит, примерно в половину ростового и одноручный меч, новичёк изготовился к поединку.

   Испытания начались:Первый бой , был для Хелега, несколько суетлив-он никак не мог привыкнуть к прорези в шлеме, который до этого надевал лишь раз, на реконструкции у друзей-изображая в массовке злобного"ливонца"и теперь был вынужден признать, обзор в нём-просто ужасный! С непривычки , Хелег , уже в течении первых двух минут, был, по словам Клауса-"трижды убит", однако в концовке боя, сумел резким выпадом -одну"недосмерть"отквитать.

   Второй поединок оказался полегче, для кандидата:два меча-не так сковывали движения, а тактику "спецуры"-"бить первым", Хелег неплохо усвоил, ещё когда звался Олегом и был старшим сержантом.Ему удалось почти сразу, "достать"своего оппонента , в длинном выпаде, из-за чего тот, немного отступив, присел.Больше однако, противник Хелега , уже не рассчитывал на неопытность своего визави и их мечи, довольно шустро мелькали, наполняя звоном тренировочную залу.Бой завершился условной победой Хелега:три против двух.

   Третья схватка- оказалась неожиданной для всех!Вооружённый лишь двумя кинжалами, Хелег отступал под замахи и выпады противника, однако , выждав когда оппонент немного сбавил атаку, желая чуть больше поднабрать воздуха в лёгкие, внезапно подскочил к рыцарю-и сбил его резким ударом ногой вдоль пола вскользь, благо гладкие доски настила позволяли, на пол и обозначил удар кинжалом в прорезь шлема.Рыцаря меченосца подняли и вновь приготовили к бою, однако, то ли шок от удара или удивление техникой Хелега, но рыцарь совершенно растерялся и проиграл Хелегу вчистую:четыре-ноль, весь поединок.