- Привыкай. - Еле слышно ответил брюнет, не открывая глаз.
- Что?! - Возмутилась леди.
Ответа не последовало. По мерному дыханию мужчины стало ясно - он погрузился в мир грёз. Ну и чёрт с тобой! - Решила дама. Она просунула кусочек прохладного (о чудо!) одеяла между горячим торсом своего персонального "матраса" и собственной же щекой, удовлетворённо улыбнулась и уснула. Ей почему-то снилась зима и музыка - навязчивый латиноамериканский мотивчик с бредовым текстом, который повторялся бесконечное число раз: "Other time... Another time... Mr. Escabaro...". И при чём здесь наркобарон?
***
Король Лода тяжело вздохнул: всё-таки присутствие иномирянки вносило в размеренную дворцовую жизнь хоть какое-то разнообразие, а сейчас она покидает стены его дворца...
- Князь, надеюсь, ты не будешь возражать против моего визита. - Цирцилиан пятый выдержал театральную паузу. - Недельки, скажем, через две...
- Ты так быстро по мне соскучишься? - Хохотнул лилитанский правитель.
- Селена вернётся в Лод через две недели и найдёт мне любовника. - Взгляд светловолосого мужчины выражал абсолютную пустоту и безнадёгу.
- Она по-прежнему не ограничивает себя в методах. - Князь мгновенно вернул серьёзное выражение своему лицу.
- Угу. - Грустно кивнул монарх. - Только Терре не рассказывай, ладно?
- Договорились. - Согласился брюнет. - Официальная цель визита?
- Хм... Придумаю чего-нибудь.
Внезапно дверь в кабинет селенитского короля открылась - и взору двух правителей предстал верховный маг Лода. Виргин был бледен и, судя по всему, с трудом сохранял самообладание.
- Ваше Величество, Вы позволите мне обратиться с личной просьбой к Его Милости.
- Виргин, что произошло? - Король подскочил со своего любимого рабочего кресла и, подхватив еле-еле держащегося на ногах мага под локоть, помог ему усесться на диван. - С тобой всё в порядке?
- Со мной перед уходом говорила Селена... - Безжизненным голосом сообщил мужчина, складывая руки на похудевшем брюшке. - Она отказала моему сыну в праве на жизнь... До следующего прихода Богини я должен собственными руками... "уничтожить плод греховной связи селенита и лилитанки". - Последние слова Виргин произнёс с интонациями Селены.
- Вот сука! - Эмоционально выразил общее мнение князь.
- Ваша Милость, могу я просить Вас забрать с собой моего сына? - Маг нервно сглотнул. - Он всё-таки наполовину лилитанец.
- Хорошо, при условии, что ты отправишься вместе с ним. Будем обмениваться опытом в магической сфере. - Заявил лилитанский правитель.
- Но Вы... гораздо сильнее меня... - Прошептал недоумевающий Виргин. - И я нахожусь на службе у Его Величества.
- Виргин, тебе известно, что у нашей магии разные принципы. Терре, как мне показалось, ближе магия селенитов... Ей нужен учитель.
- Поезжай. - Король прикрыл глаза. - Магической угрозы для моей жизни нет, а от простых селенитов меня защитит Освальд. Да и потом... Может быть, вместе с магами Его Милости тебе удастся найти способ снять проклятье с Лода.
- В таком случае я пойду, соберу вещи и объявлю сыну о своём решении. - Маг резво подскочил с дивана и помчался к выходу.
Посмотрев ему вслед, Его пятое Величество вздохнул: - Хотел бы я также сбежать...
- В чём проблема? - Брюнет пожал плечами. - Селена признала твоего наследника, делегируй ему свои полномочия.
- Курт совсем не обучен искусству управления... Да и не могу я бросить своё государство... Всё во имя Лода! - Торжественнее, чем планировал, произнёс Цирцилиан.
- Ладно, как знаешь. Нам пора уходить - я иду будить Терру.
Брюнет легко и грациозно поднялся с кресла и направился к выходу из королевского кабинета. Его Величество проводил князя взглядом: высокий, статный, уверенный в себе, сильный маг, с которым не хотят связываться даже Боги, и универсальный воин... Идеальный правитель... Не то, что сам король... За самокритикой и самокопанием последующие полчаса пролетели для Цирцилиана пятого незаметно.
***
Снова внутренний дворик королевского дворца, снова прекрасные цветы и идеально круглая поляна... запах смерти... остатки нерассеявшейся энергии... Терра вздрогнула, когда брюнет обнял её за плечи: - Пора! Сейчас я позову Армина - и отправлю вас в замок. - Князь закрыл глаза и сосредоточился.
Через несколько минут на поляну шагнул представительный пожилой мужчина. Его волосы уже посеребрила седина, а гордый орлиный взор и не менее орлиный нос позволяли охарактеризовать его как личность, привыкшую повелевать. Иномирянка с интересом уставилась на новое действующее лицо.
- Ваша Милость, - обладатель птичьей наружности склонил голову.
- Советник, - приветственно кивнул лилитанский правитель.
- А кто Вы? - Терра сосредоточенно вглядывалась в черты лица "дяденьки".
- Не здесь, - улыбнулся он. - Я отвечу на все твои вопросы в замке Его Милости. И можно на "ты", я уже привык к подобному стилю общения.
Женщина нахмурилась и принялась развивать свою прежнюю теорию: Аюри или Милош? Милош или Аюри? Один из двух - это точно! Но он не похож ни на того, ни на другого... Ни внешне, ни интонационно... Одним словом - шпион!
- Армин, - князь посредством сложения разнообразных комбинаций из тонких длинных пальцев (Терре показалось или "кукиш земной классический" там тоже присутствовал?) закрутил в пространстве воронку. - Что с оригиналом?
- Оригинал занял моё место. Память я ему соответствующим образом скорректировал, основные события парень при необходимости сможет описать.
- Хорошо. - Одобрил брюнет, параллельно увеличивая воронку до двух метров в высоту. - Портал готов. - Мужчина был немногословен: всё-таки удерживать сдвиг пространства на селенитских землях ему ранее ещё не приходилось.
- Леди, твою руку. - "Орлик" протянул иномирянке раскрытую ладонь. Терра вопросительно посмотрела на напряжённого князя, в ответ он только утвердительно прикрыл глаза. Дама послушно вцепилась в предложенную "лапку" и следом за Армином шагнула в воронку, сощурившись и втянув голову в плечи при входе...
... Пространство завертелось вокруг женщины, уши заложило как при подъёме самолёта, всюду мелькали какие-то непонятные световые пятна, круги, линии, похожие на кардиограмму... Цвета переходили друг в друга и, словно живые, любопытно обтекали леди со всех сторон. Терра крепче вцепилась в спасительную ладонь княжеского советника - уже обеими руками. И упорно продолжала идти вслед за ним...
Всё закончилось так же внезапно, как и началось. Очередной шаг стал последним и привёл женщину и её спутника в уже знакомый кабинет с массивным дубовым столом и каменными стенами. Терра пригляделась:
- Кажется, стол раньше был немного другого оттенка.
- Ты наблюдательна. - Хмыкнул, борясь со смехом Армин. - Стол поменяли после того, как некая "леди из зазеркалья" устроила в кабинете Его Милости пожар.
- Ой, как неудобно. - Иномирянка смутилась и потупила взор.
- Ладно, идём. Я распоряжусь, чтобы тебе выделили покои, и проверю их на устойчивость к магическому вмешательству.
- Зачем? - Удивилась женщина. - Или здесь тоже есть шпионы?
- Нет, шпионов здесь нет. - Рассмеялся советник. - Но в замке найдётся множество недовольных решением Его Милости. Так что тебе нужна охрана.
- И всё-таки... Кем Вы... то есть ты был во дворце короля Лода?
- Узнаешь, когда научишься смотреть в суть. - Уклончиво ответил он, и Терра недовольно сморщила нос от осознания того, что всё придётся делать самой...
КОНЕЦ 1 ЧАСТИ.
