- Что?? - все трое вскочили со своих мест.

   - Не слыханное дело! Такого не может быть! - они заговорили все разом и одновременно.

   Гул их голосов слился в единый вопль.

   - Разве добровольная передача власти это нонсенс? Или у вас такого никогда не было? А если покопаться в истории? - я уже нависал над столом и злился не хуже самих дедовых гостей.

   Дед стукнул по столу кулаком.

   - Осторожно, стол сломаешь, - тихо сказал я (тоже ведь умею быть злым), сел на свободный стул. Все, как по команде, уставились на меня.

   - Господа, на мне узоров нет и грибы не растут! - не стал скрывать я своего раздражения.

   Первым отмер оборотень:

   - Однако, забавная у тебя внучка, Мир.

   - И я такого не ожидал, - почесал репу медвежонок.

   Вампир махнул рукой и сказал:

   - Пиши бумагу, Мир, я подпишу, но ты нам объяснишь все! - он ткнул свои костлявым пальцем Миру в грудь.

   - А меня спросили? - Танис вскочил и выбежал из комнаты, громко хлопнув дверью. На какой-то миг воцарилась тишина.

   Дед принялся за дело. Меньше, чем через полчаса я уже подписывал отречение от престола в пользу Тана. Бумага вспыхнула синим цветом, после того, как под ней подписался последний из представителей сильных мира сего, ну или того. Все разобрали бокалы красного вина и дед начал рассказывать мою историю, а я делал вид, что меня здесь вообще нет. Пил вино, положив нога на ногу, и покачивал туфлей. Дедовы дружки время от времени поглядывали на меня, но эмоций не показывали, а мне было все равно, я даже не слушал, что он им там плел. Вино немного расслабило меня, размышлений в дурной голове не было совсем и, поймав себя на этой мысли, усмехнулся, хм, вот что там оборотень прочтет. Похоже, ничего, потому как он был напряжен и с интересом поглядывал в мою сторону. Глаза мои медленно закрылись и я провалился в сон.

  Глава 12

   Вставать мне не хотелось, мягкая постель, теплое одеяло, удобная подушка. Я немного повозился, потянулся и открыл глаза. На меня насмешливо смотрел оборотень, который сидел рядом в кресле, в соседнем кресле, поджав ноги, сидел Тан.

   - Опа, чем обязан, что возле меня такой эскорт? - Тан зло сверкнул глазами в сторону оборотня.

   - Ухожу, ухожу, - и уже, обращаясь, ко мне, - Эль, спускайся вниз, есть разговор.

   И вышел. Тан снова зло зыркнул вслед Зартану, того и гляди зашипит, совсем, как котенок. Потом повернулся ко мне и сказал:

   - Зачем нужно было все это устраивать?

   - Тебе дед ничего не объяснил?

   - Объяснил, - вздохнул Танис, - только меня спросили, нужно ли мне это? - он отвернулся к окну.

   - Тан, если не ты, то кто будет нести ответственность за целое государство? Тетенька, что хочет сама стать королевой? Дяденька, который не удосужился узнать, куда вы подевались или может Мир? Нет, Тан, только ты, больше некому.

   - Что же делать, я ведь совсем не умею управлять государством? - мальчик чуть не плакал.

   - Учиться, Тан, учиться, - вспомнил я высказывание очень известного человека.

   Наскоро умывшись и переодевшись, спустились вниз. Завтрак был уже накрыт. Внизу все также весело переговаривались дедовы друзья. При виде нас, они тут же замолчали. Мы поздоровались и сели на наши места за столом. Гости так же, как и вчера, внимательно продолжали меня изучать. Я себя чувствовал, как инфузория под микроскопом. Потом улыбнувшись невесело и немного мстительно, тоже пристально стал изучать каждого сидящего за столом.

   - Натаниэль, а что это у вас пуговицы оторваны? - прямо, что называется, в лоб, спросил я.

   А что стесняться? Им можно меня рассматривать, как птицу-счастья, а я вот вам, птица обломинго! Натаниэль крякнул и посмотрел на манжеты.

   - Дрались что ли? Что меня не позвали? Ой, деда! У тебя никак синяк под глазом? А вам, Рантимир, не помешало бы мантию зашить.

   Дед снова крякнул и стукнул кулаком по столу.

   - Деда, не стучи по столу, плохая примета!

   Как услышав меня, стол в ответ заскрипел, наклонился на один бок - ножка надломилась. Все повскакивали с мест, один оборотень сидел и смеялся, да и я остался сидеть.

   - А ты чего смеешься? Откуда ты такой красивый нарисовался? На этой планете оборотней нет.

   Смех Зартана оборвался.

   - Действительно здесь нет оборотней, но я пришел по просьбе Мира из другой реальности. Он считает, что я знаю, где твой мир и смогу найти туда дорогу. Давайте закончим трапезу и начнем искать твой путь.

   Он щелкнул пальцами - стол выпрямился, одежда приняла свой прежний вид, а синяк по глазом у деда пропал. Интересно, они действительно дрались? Забавно, что делили-то? Все сели завтракать.

   Это оказалось не так просто найти дорогу назад. Зартан попросил меня сосредоточиться на видениях моего мира, а сам взял меня за руку. Я представил свой двор, Маринку, бегущую мне на встречу, маму, которая улыбается по утрам, машины в пробке по дороге на работу, лес зимой и летом, небо, море, сад весной, Красную площадь, планету из космоса. Картинки мелькали, как в калейдоскопе, я все показывал и показывал свой мир и его красоты. Зартан задумчиво протянул, смакуя каждую букву, как леденец:

   - Техногенный мир, давно в таком не был, - он посмотрел на Мира и покачал головой, - боюсь, что помочь будет сложно. Надо перебирать миры.

   Мир вздохнул:

   - Надежда есть?

   - Надежда есть всегда, - Зар мягко улыбнулся, - позвольте откланяться, но мне пора.

   Неожиданно на стене появился бледный контур, который начал пульсировать и все больше и больше светиться. Когда свет заполнил полностью весь контур, Зартан шагнул в это пространство и исчез. Контур перестал светиться.

   - Друзья мои, вы, надеюсь, еще побудете? - Спросил Мир.

   Натаниэль прочистил горло и как-то с опаской посмотрел на меня.

   - Мир, боюсь нам тоже пора.

   Рантимир согласно кивнул. Мне стало стыдно за мои выходки. Дедушки, которые в разы старше меня, а я так с ними обошелся. Я встал, потупив взор и поморгал ресницами, а потом поднял глаза на дедов просительно и проникновенно выдохнул:

   - Ран, Нат, простите меня! Мне было очень приятно с вами познакомиться, я приношу свои извинения и прошу вас навещать нас почаще, - подошел, каждого обнял и искренне был рад, когда меня простили.

   Натаниэль улыбался, а Ран, сощурив глаза, сказал:

   - И ты прости нас старых, но нам так было интересно наблюдать за тобой. Очень давно не общались с людьми.

   Точно также возник светящийся контур и поочередно сначала Ран, а потом и Нат шагнули в него.

   Дед вздохнул:

   - Идите собирайтесь, отвезу вас в академию.

   Весь вечер Тан собирал вещи. Я сидел, и время от времени вставлял словечки, комментируя происходящее. Что-то я стал ехидным, не был никогда таким. Неужто тело влияет на мозги? Я заткнулся и за пять минут собрал свою сумку. Собирать нечего было, пару рубах, да штаны, немного завис над бельем, но быстро нашел выход. Все остальное оставил здесь. Надо будет, приеду и возьму. Дед выдал нам по мешочку с деньгами - пользоваться ими меня научил Тан, полвечера просидел над системой оплаты. И повесил на шею по медальону, оказалось, что это не простое украшение, при нажатии в определенном месте открывается портал и, где бы мы ни были, переходим в дом к деду. Класс! На Земле бы мне такую штуку! На работу без пробок, раз - и на рабочем месте.

  Глава 13

   Утром дед нас разбудил рано. После завтрака сказал, что использовать будем портал, чтобы соглядатаи не увидели. Мы подхватили, сначала дед шагнул в мерцающее марево, потом я. Сделал шаг, и меня охватило пламя целиком, странное ощущение, легкое головокружение, следующий шаг и - я стою в другой комнате, по виду чей-то кабинет. Следом из портала вышел Тан, свечение померкло.

   - Это мой кабинет в Академии.