Где-то недалеко треснула ветка, я подобрался. Тан возник неожиданно.

   - Пошли наверх, - шепотом позвал он.

   Я двинулся за ним вслед. Мы поднялись из небольшого оврага. Наверху были привязаны две лошади, в темноте я их не разглядел, да и не думалось об этом. Тан помог мне взобраться в седло и вскочил сам, я поехал за ним.

   В седле я держаться умел. У моего отчима, был свой конезавод, там и учился ездить верхом на лошади. Большого рвения к этому делу я не имел, поэтому уже часа через два такой езды хотелось слезть, а через четыре не начинать и забыть на всю оставшуюся жизнь. Да, я дитя техники, и мне гораздо проще и удобней ездить на машине.

   Ехали уже часа три-четыре, дорога была достаточно ровная, а мы скакали быстро, но где точно сейчас были я бы не сказал, надо было сверяться с картой, о чем я и напомнил Тану.

   - Нам надо еще проехать пару стадий, а потом будет крюк дороги на Нарус, мы еще проедем дальше, а потом вернемся через лес напрямую.

   Так и сделали. Где-то при восходе солнца, мы уже шли пешком через лес в направлении к Нарусу. Лошадей мы не привязали. Тан отвел их на противоположную сторону дороги и хлопнул по крупу, лошади умчались в противоположном направлении от нас. А мы двинулись вперед.

   Шли мы по самым непроходимым местам, там где точно никто не пойдет. Я следил, чтобы мы оставляли как можно меньше следов. За день мы прошли путь до тракта к Нарусу и двинулись вдоль него. Судя по звуку, дорога была достаточно людная. Пора было искать ночлег и мы углубились от дороги в лес. Деревья здесь были просто гигантскими. Прошли еще немного вглубь и вышли к небольшому озерцу с пресной водой.Сняв с себя куртку, я полез ополоснуться, пока Тан быстро что-то готовил на костре. За одно набрал воду во фляги.

   Времени у нас было в обрез. Я боялся погони, поэтому сидеть на одном месте не хотел, о чем и сказал брату. Мы быстро поели, забросали костер и двинулись дальше в лес.

   Ориентироваться в лесу меня учил дед. Заблудиться не боялся, это было уже на уровне инстинкта. Все каникулы я проводил в маленькой деревеньке, куда дед и бабушка уезжали на лето, а последнее время жили круглый год. Дед хоть и ходил в лес с ружьем, но всегда говорил, что оружие ему нужно от двуногих хищников.

   Поэтому, когда в очередной раз я остановился в задумчивости возле огромного дерева, где ночевать вопрос отпал. Осталось только туда залезть. Ну с этим мы справились быстро. С тыльной стороны ствола оказались сучки, по ним мы и вскарабкались наверх. Не высоко огромные сучья сросшись делали развилку. Образовалось почти ровное место с небольшим углублением. Само провидение послало нам такую ночевку- углубление не давало нам упасть, а ширина позволяла спать вдвоем. Паренек достал два одеяла, одно подстелил, вторым мы накрылись, положив под голову сумки. Усталость дала о себе знать, почти сразу мы заснули.

   Что мне снилось, я не помню, но вдруг что-то заставило меня вскочить. Прислушавшись различил, что невдалеке раздавались голоса. Тихо поднялся и выглянул из нашего убежища. На поляне стояли кони, суетились люди. Кто-то разжигал костер, кто-то распрягал лошадей. Двое свалили какой-то тюк под нашим деревом. К моему ужасу, этим тюком оказался связанный и окровавленный человек. Сверху сложно было разглядеть его, но рубаха и лицо были в крови. Следом притащили еще два тюка, один их них был совсем неподвижен. Людей на поляне было человек пятнадцать, все заросшие, страшные.

   - Разбойники,- прямо в ухо мне сказал Тан. Я кивнул и приложил палец к губам.

   Среди этой колоритной толпы выделялся один, что ростом, что по виду. Был огромным и чем-то напоминал медведя. Он направился к нашему дереву, мы вжали головы, сердца стучали, как молоты. Танис нащупал мою руку и что-то туда вложил. Это оказался кинжал с нешироким, но достаточно длинным лезвием в два пальца шириной, удобной рукоятью. Снизу раздавались звуки то ли борьбы, то ли драки. Выглянув, я увидел мерзкую картину: этот детина бил связанных пленников. Что делать мы не знали, оставалось только затаиться и ждать.

   А меж тем, на поляне началось веселье. Доблестные разбойнички подвыпили, слышен был их хохот и разговор типа "ты меня уважаешь". В какой-то момент главарь на них гаркнул и все пошли спать, но дозорных все же выставили. А мы продолжали сидеть. Наблюдали за часовыми по очереди, то Танис, то я. Перед самым рассветом Тан подозвал меня и я выглянул. Дозорный спал недалеко от нас и пленников.

   Пришло время бежать. Тан первый спустился по сучкам на землю, я следом. Дерево было достаточно широкое и мы за ним могли вдвоем спрятаться. Просто так уйти я не мог, совесть не позволяла. По-пластунски подполз к пленникам. Избиты они были сильно, но все живы. Выглянул из-за дерева, как раз рядом с тем человеком, что первым попал сюда. И он меня заметил. Приложив палец к губам, показал ему на руки. Он меня понял, отодвинулся от дерева и я перерезал ему веревки, потом вложил ему кинжал в ладонь и отполз назад. Все что мог для пленников,я сделал.

   Мы с Таном рванули в противоположную сторону. Ну, если по-пластунски можно рвануть, ползком бежали. Как только оказались за очередным гигантом, мы вскочили и бежали, бежали, бежали... Казалось, со скоростью звука, легкие разрывались, а сердце выскакивало.

   И только через некоторое время, совсем обессилив, остановились. Отдышались и стали соображать, где же мы оказались.

  Глава 5

   Солнце позолотило небосклон слева, значит, куда нам идти? Мысленно сверяюсь с картой, ага, нам чуть левее восхода.

   - Ну, что, брат, потопали? Нам вон в ту сторону, - это я уже Танису объясняю.

   Идем, а в голове у меня вертится, что все же надо парню рассказать, что я не его сестра. Ну, вот доведу его до деда, а что потом? Если сунуться с такой бредовой историей, что со мной произошла, так меня по кусочкам на опыты разрежут, оно мне надо? А с другой стороны, рано или поздно все равно выяснится, что я не она. Так может хоть один союзник у меня будет. Все же решился Танису рассказать.

   Тан похоже устал, мы не спали, да и есть хочется.

   - Может перекусим? - это я уже идею подаю, - костер разжигать не будем. Вон там присесть можно.

   На поваленное дерево мы и уселись. Мальчик достал из сумки кусок копченого мяса и хлеб, быстро нарезал и протянул мне. Только сейчас понял, как хотелось кушать. Я внимательно смотрел на своего спутника, мальчишка мне нравился, хотя и королевских кровей, но не избалованный, не ноет, все переносит молча. Он перестал жевать и тоже смотрел на меня.

   - Тан, я...- запнулся, не зная с чего начать, - эээ...ну, в общем, я не твоя сестра.

   - А я знаю, - парнишка тоже смотрит на меня, выжидая.

   - Откуда знаешь?

   - Ты ведешь себя не как...- он осекся, - моя сестра, - Танис сглотнул, слова ему давались тяжело.

   И тут меня прорвало, нужно было выговориться, иначе бы сошел с ума от этих дум. Пока я рассказывал - мальчишка слушал, открыв рот.

   - Я никогда не слышал о таком. Может дедушка, что знает. Получается ты из другого мира? - глазенки у пацана загорелись.

   - Получается. Только давай дедушке не будем пока говорить, я боюсь, что попаду на исследования, и меня там замучают, а хотелось бы вернуться домой.

   - Если тебе кто и сможет помочь, то это мой дед. Он у меня ректор Академии Магии в Нарусе, самый известный маг в Линтарее. Он точно сможет помочь тебе, если это возможно вообще, - добавил он тихо, но я услышал.

   Меня мучил еще один вопрос, который я боялся озвучить , и я все же задал его:

   - Тан, а ты не сердишься на меня, за то, что я занял место твоей сестры?

   Он поднял на меня свои огромные, нечеловеческие глаза, в них плескалось море печали. Он покачал головой:

   - Если моя, - он сглотнул, - тетушка и сестра хотят нашей смерти, то ты не виноват.

   Слезы покатились по его щекам. Мне вдруг захотелось пожалеть мелкого, защитить, утереть его слезы, пусть расцветает улыбка на его прекрасной мордашке. Возможно, я видел в нем такого же ребенка, как моя Маринка, но в любом случае дети это священно и убить ребенка...у меня не находилось слов для поступка его родственницы.