Закрыв за собой дверь, Викки положила сумочку возле зеркала в крошечном холле и задумчиво посмотрела на привезенный с Кингстон-уок розовый шарик. Потом подтащила стул к окну, забралась на него, сбросив туфли, и привязала свободный конец нитки к карнизу для штор. Шарик повис поверх ажурной занавески, сразу создав в комнате ощущение праздника.

Викки то и дело бросала на него взгляд, переодеваясь в домашнее. Потом вдруг улыбнулась, вспомнив, каким романтичным показался ей сегодня Саймон Фэри.

Она понимала, что должна быть безразлична к обаянию этого человека, ведь между ними нет и никогда не будет ничего общего — кроме периода дурацкой слежки, — но ничего не могла с собой поделать. Одна мысль о том, что здесь, в этом самом городе, находится Саймон, почему-то вызывала у Викки восторг.

Отчасти она даже понимала, откуда проистекает столь необычное настроение: из осознания того факта, что сейчас ей известен адрес Саймона. А значит, она в любой момент может отправиться на улицу Кингстон-уок подкараулить момент, когда тот выйдет из дома номер пять, и немного полюбоваться им.

Поймав себя на этой мысли, Викки нахмурилась.

Что со мной происходит? — пронеслось в ее голове. Проблем невпроворот, а я предаюсь грезам о каком-то модном фотографе! Что мне до него? А уж ему и вовсе нет до меня дела. Счастье еще, что он не догадывается о моих попытках заработать на нем деньги.

Подумав об этом, Викки поморщилась. Потом грустно вздохнула и набрала номер сыскного агентства Меган. Она долго слушала длинные телефонные гудки, но ответа так и не дождалась.

Повесив трубку, Викки побарабанила пальцами по столу, затем догадалась взглянуть на часы.

Половина одиннадцатого! О Господи! В офисе давно никого нет...

Полистав записную книжку, она набрала номер мобильника Меган. Но и здесь ее ждало разочарование: вместо голоса подруги она услышала сообщение о том, что абонент недоступен или его телефон отключен.

Что ж, позвоню завтра, решила Викки.

Ночь она провела на удивление спокойно. Впервые за последние месяцы ее не тревожили неприятные сны. Напротив, на ее губах время от времени появлялась улыбка.

Утром ее разбудил телефонный звонок.

Еще окончательно не проснувшись, Викки села на кровати, нашарила на полу тапочки и сунула в них ноги. Затем с почти закрытыми глазами подошла к столу, на котором стоял телефон.

— Да?

— Привет! — прозвучал в трубке голос Меган. — Спишь, что ли?

Викки зевнула.

— Угу...

— Просыпайся, девятый час уже. Ты случайно мне вчера не звонила?

— Как же... И в офис, и на мобильный.

— Ясно. Из офиса я ушла в семь вечера, а мобильный около девяти мне пришлось отключить. Были кое-какие дела, которым могли помешать телефонные звонки. А у тебя что? Ездила на Кингстон-уок?

При упоминании улицы, на которой жил Саймон Фэри, с Викки слетели остатки сна.

— Да! — с воодушевлением ответила она. — И небезрезультатно.

— Молодец, — похвалила Меган. — Говорю же, у тебя талант. Ну, хвастайся, что раздобыла.

Сначала Викки подробно описала, что чувствовала, направляясь на «дело», и, лишь когда Меган нетерпеливо кашлянула, с гордостью произнесла:

— В конце концов мои волнения оказались вознаграждены: на улочке появился «феррари», среди пассажиров — а вернее, пассажирок — которого оказался Саймон Фэри!

— Так!

Викки рассказала, как Саймон прощался с приятельницами, как обещал закатить вечеринку по возвращении из Франции и как нежно расцеловал, перед тем как удалиться в дом, каждую девушку.

— Знаешь, может, Стефани и права, — заключила Викки. — Судя по всему, вокруг Саймона действительно вьется множество женщин.

— Если так пойдет дальше, твоя работа быстро закончится, — усмехнулась Меган. — Еще пару раз сфотографируешь этого голубчика в обнимку с девицами, желательно разными, и можно составлять отчет для Стефани. Как думаешь, вчерашние снимки хорошо получились?

Викки прикусила губу.

— Что ты молчишь? — удивленно спросила Меган.

— Понимаешь, я... как бы это сказать... В общем... засмотрелась на то, как Саймон прощался с теми красотками... Кстати, сам он тоже будто еще больше похорошел с тех пор, как я видела его в прошлом году.

— И ты так увлеклась разглядыванием, что забыла о работе?!

Викки вздохнула.

— Даже не знаю, как объяснить. Наверное, я слишком долго ждала. А когда Саймон действительно появился, растерялась, что ли...

Немного помолчав, Меган произнесла:

— Что ж, бывает. Помню, когда я сама впервые следила за одним неверным супругом, то настолько боялась упустить его из виду, что буквально наступила ему на пятку. То есть на каблук ботинка.

— Правда? — хихикнула Викки.

— Представь себе.

— И что было дальше?

— Ничего особенного. Он повернулся, я извинилась и чуть отстала. Однако потом мне пришлось вести себя гораздо осторожнее, ведь объект слежки уже знал меня в лицо. — Вновь последовала небольшая пауза. — Значит, минувший вечер результатов не дал.

— Напротив! Я узнала адрес. Кингстон-уок, дом пять.

— Что ж, уже неплохо. Ну-ка повтори еще разок, что Саймон говорил про Францию?

— Что закатит вечеринку, когда вернется оттуда.

— А когда уезжает, не упоминал?

— Нет, но мне показалось, что скоро. Возможно, он уже уехал.

— Уже? Эх ты, сыщик! — усмехнулась Меган.

— А что такое? — осторожно спросила Викки.

— Да пойми же, теперь это дело может чертовски затянуться. Ведь неизвестно, когда Саймон явится обратно. Вдруг его вояж займет месяца два-три.

Викки нервно потерла лоб.

— То есть мне придется отложить слежку... а значит, отплата моих трудов тоже окажется отсроченной.

— Верно. За одно словесное свидетельство Стефани не заплатит, ей нужны снимки. Впрочем, погоди горевать. Может, мне удастся что-нибудь выяснить. Жди моего звонка.

И Викки ждала. Ходила по комнате из угла в угол, нервно ломала пальцы, поминутно выглядывала из окна, не идет ли миссис Хопкинс. Той не было, и это почему-то еще больше беспокоило Викки.

В конце концов, утомившись бродить по квартире, она опустилась на стул, поставила локти на стол и положила подбородок на сплетенные пальцы.

Некоторое время Викки сидела, уставившись в угол и думая о том, что еще никогда не попадала в столь трудное положение. Потом подняла взгляд на веселый розовый шарик, который слегка шевелили потоки поступающего через открытую форточку воздуха.

Странно, но присутствие шарика немного подняло Викки настроение. Он вызывал ассоциации с Саймоном Фэри, хотя был обронен наверняка не им, а одной из прикативших на «феррари» девушек. Цвет шара тоже не имел отношения к Саймону, но его беззаботный и даже жизнеутверждающий оттенок наполнял душу Викки теплом.

На несколько минут, пока она размышляла о странном свойстве предметов вбирать в себя энергию людей, с которыми те соприкасались, ее личные трудности как будто отступили на второй план.

Рассуждения Викки прервала телефонная трель. Звонила Меган.

— Это снова я, — сказала она. — Значит, так. По своим каналам я выяснила, что Саймон действительно отбывает в Париж.

— Иными словами, он еще здесь? — уточнила Викки, которой это известие почему-то принесло облегчение.

— Пока да. Но завтра улетает.

— Ах, все-таки завтра...

— Но это еще не все. Ты летишь с ним.

Викки вздрогнула.

— Как это?

— Ну, не с самим Саймоном конечно, — поправилась Меган. — Но тем же рейсом. Билет я тебе заказала.

— А как же... Я...

— Вылет из аэропорта Хитроу в шестнадцать двадцать. У тебя достаточно времени, чтобы собраться. Много вещей не бери, ограничься самым необходимым, чтобы багаж не стал помехой для слежки. Гостиничного номера я для тебя не заказывала, так как не знаю, в каком отеле поселится Саймон. Тебе придется проследить за парнем от аэропорта.

— Но я...

— Возьмешь такси. Кстати, у тебя должны быть наличные для оплаты проезда. И не забудь заранее обменять фунты на евро. На месте действуй по обстоятельствам.