Слово «заповедный», по свидетельству толкового словаря русского языка В. Даля, означает: особенно дорогой, заветный, а потому тщательно оберегаемый, неприкосновенный. Заповедные места столицы дороги и близки сердцу москвича, а их историческая и художественная ценность непреходяща. Каждая такая улица, составляя часть живой плоти современного города, — своеобразная экспозиция, развернутая под открытым небом, в которой достопримечательности и исторические ассоциации, с ними связанные, составляют мощные полюсы притяжения туристов и любознательных москвичей. Ведь посещение мест, отмеченных памятью народной, в наши дни — настоятельная культурная потребность человека.

Заповедные места столицы раскрывают свое очарование по-разному. У каждого из них богатая история. Застройка этих зон многослойна. Она несет отпечаток многих эпох являет пример смены эстетических вкусов, подчас кричащих контрастов. Городская застройка — не мертвые камни, а безмолвные свидетели ушедших времен. Это воспоминание о «звездных часах» жизни города, крутых поворотах его биографии, творческом взлете гения и будничном труде многих поколений, оставивших нам драгоценное наследие. Это — героические страницы революционной и боевой славы народа.

Чтобы лучше сохранить неповторимый облик Москвы, в пределах центра, ограниченного Садовым кольцом, создано девять заповедных зон. В книгу включены также Кремль и Красная площадь, которые уже находятся на заповедном режиме. Заповедные зоны включают не только уникальные памятники, но и аккомпанирующую им архитектурно-историческую среду.

За последние годы Москва развивалась в нарастающе стремительном темпе, нередко производились неоправданные сносы зданий, имевших историко-культурное значение. Забота о сохранении памятников стала остро неотложным делом. Исторически сложившиеся различия отдельных частей города не должны быть утрачены. Они еще в известной степени хранят свое неповторимое лицо а чисто московский колорит. Поэтому автор и положил в основу книги характеристику заповедных зон как мест наибольшей концентрации историко-архитектурных памятников. Однако понятие заповедной Москвы шире понятия заповедных зон. На наш взгляд, ее границами должно быть Садовое кольцо.

Главная цель книги заключается в том, чтобы представить читателю Москву как уникальную сокровищницу русской архитектуры, средоточие памятников отечественной истории. Эта примечательная особенность города сложилась благодаря особой роли, которую он играл на протяжении столетий в жизни русского народа, и тому месту, которое занимает Москва среди столиц мира в наши дни.

Столица первого в мире социалистического государства, она стала городом Ленина. По словам поэта Маяковского, здесь "каждый камень Ленина знает… каждая башня Ленина слышала».

Москва — самый большой город нашей страны, один из крупнейших в мире. В ней проживает почти 9 миллионов человек. Территория составляет около 1000 кв километров.

Москва — город-герой. От ее боевых рубежей были отброшены не знавшие до того поражений фашистские орды. Камни города до сих пор хранят шрамы от осколков вражеских бомб, а на подступах к нему кое-где еще можно увидеть надолбы и окопы, в которых насмерть стояли воины — защитники Москвы.

Москва — город народных восстаний против угнетателей, первых баррикад в районе Пресни, с тех пор названной Красной, город Великого Октября.

Москва город-труженик, где родилось множество созданий рук человека, его пытливой мысли, город рабочих-героев труда, город известных ученых, писателей, художников, артистов. Именно Москва послала первого космонавта штурмовать космические выси и принимала на Красной площади его рапорт. Об этом всемирно-историческом событии напоминает величественный монумент на площади Гагарина.

Город, устремленный в будущее, Москва корнями уходит к истокам русской истории. Первое летописное упоминание о ней относится к 1147 году, когда суздальский князь Юрий Долгорукий встретился здесь со своим союзником и родственником князем Святославом. Однако город старше этой даты. Археологические раскопки недавнего времени обнаружили на Боровицком холме (где стоит Кремль) следы древнего укрепления, относящиеся к XI веку. Оно имело земляной вал, деревянные стены и было обнесено рвом.

Направление формирования города и развитие его планировки во многом определялись интересами обороны города. Ядром Москвы с самого ее основания стал Кремль, возникший на Боровицком холме у слияния Москвы-реки с Неглинной. Возведению крепости и росту города благоприятствовало скрещение у подножья холма водных и сухопутных дорог, одна из которых вела из Великого Новгорода к Рязани, а другая из Киева и Смоленска в Ростов Великий, Суздаль и Владимир.

Территории, окружавшие Кремль, по мере расширения города обносились валами и крепостными стенами. Они защищали Китай город (так называли издавна посад, т. е. торгово-ремесленную часть Москвы), позднее Белый город и Земляной город. С утратой оборонного значения и сносом каменных крепостных сооружений на их месте возникло полукольцо центральных площадей и улиц, Бульварное и Садовое кольца. Как по годовым кольцам среза дерева можно проследить его рост, так и кольцевые магистрали служат вехами развития Москвы. За ними встает ушедшее время, смена исторических эпох, возникают порожденные ими образы города.

Дороги к древней Москве, вначале, no-существу, ограниченной территорией Кремля, застраиваясь, становились основными радиальными улицами столицы. Дорога на Тверь стала Тверской (ныне улица Горького), на город Дмитров — Большой и Малой Дмитровками (соответственно — улицы Пушкинская и Чехова) и т. д. С течением времени планировка Москвы усложнялась. От крепостных ворот стали ответвляться все новые и новые улицы, образуя веерообразные пучки городских магистралей. Так в основных чертах рождалась радиально-кольцевая планировка города, положенная в основу позднейших планов его развития.

Архитектурный образ Москвы нельзя оценить и понять в отрыве от ее исторической судьбы. С конца XV столетия она стала столицей Русского государства, обретшего независимость и могущество. Основание Петром I новой столицы на берегах Невы не подорвало особого значения Москвы, а возрождение из пепелища 1812 года воплотило именно в ней идею национального подъема и патриотизма. XX век придал древней Москве особый исторический ореол, вернув значение столицы, но уже первого в мире социалистического государства.

На протяжении веков московское зодчество вносило крупный вклад в формирование национальной культуры. Многие московские памятники приобрели значение художественного идеала, которому следовали русские зодчие на необозримых просторах страны. Раннее московское зодчество и создание архитектурного ансамбля Кремля подготовили позднейший расцвет общерусской архитектуры, утвердившей идеи национального объединения, могущества и славы древней Руси. После веков разъединения и иноземного ига Москва стала знаменем единства русских земель. Впитав в себя лучшие традиции Владимира и Суздаля, московское зодчество вступило в полемику с прежней культурой эпохи феодальной раздробленности. И вплоть до XVIII столетия именно оно стало символическим выражением культуры общенациональной. Архитектура этого времени примечательна своей правдивостью, четким выявлением в облике зданий их конструктивных и композиционных особенностей. В XVI веке Москва стала родиной русского каменного шатрового зодчества, которое получило широкое распространение до его запрета патриархом Никоном, успешно конкурируя с традиционными культовыми сооружениями крестово-купольного типа. В конце XVII века Москва провозгласила ‹узорчатый» стиль, которому дала и свое имя — ‹московское барокко». Для него характерны декоративная пышность, динамически сложные формы, криво линейность очертаний, многоцветность и живописность.