Дембински Фото Эссошиэйтс Джон Герлах 24–25, Гари Месарош 4, 56–57 Стэн Осолински, 28, 30, 66 Иннерспейс Вижнз Даг Перрайн 5, 53; 60; Рон и Валери Тейлор 32 (вверху) Джо Макдональд 26 (вверху), 29, 40 (вверху слева), 64 (внизу), 68, 77 (внизу) К.Аллан Морган 64 (вверху) Нейчер Фотограферз Лтд С.К.Биссерот 34; Хью Майлз 59 О.Ньюмен 35 (внизу); Пол Сгерри 54, 58, 69, 70: Пикчср Перфект Ю-Эс-Эй Марк Хэнлон 23; Уоррен Джейкоби 3 Эдвард С.Росс 8–9, 19 (внизу). 31, 39 (внизу), 40 (внизу слева), 40–41, 44 (вверху), 45 (внизу), 51 (вверху), 55, 71, 73 (вверху справа). 74 (вверху и внизу). 75 (вверху и внизу) Леонард Ли Ру 111 67 (внизу). 72–73 Гейл Шамуэй 19 (вверху), 20 (вверху), 21, 38. 39 (вверху). 47 (вверху). 50, 51 (внизу) Мэри Снайдермаи 12 (вверху) Том Стэк энд Эссошиэйтс Дэйв Флитхэм 47 (внизу), 48 (вверху и внизу), 62 (внизу); Уоррен Гарет 77 (вверху) Томас Кичин 15 (внизу); Рэнди Морс 22 Брайан Паркер 13, 15 (вверху), 46. 56 (внизу слева) Род Плэнк 73 (внизу справа); Эд Робинсон 14 (вверху). 43 Майкл Северне 14 (внизу), 27 (вверху). 42; Рой Тофр 10. 11 (вверху). 37 Дэйв Уоттс 52 Уотерхаус Стивен Фринк 18 Уайлдлайф Коллекшн Гэри Белл 27 (внизу), 33; Джон Джюстина 6, 11 (внизу), 35 (вверху), 56 (вверху слева), 76 Мартин Харви 7, 26 (внизу), 67 (вверху), 79; Генри Холдзворт 65 Крис Хасс 12 (внизу), 16, 17, 20 (внизу), 32 (внизу); Тим Ламен 36, 49, 61 Чарлз Мелтон 44 (внизу); Роберт Паркс 45 (вверху) Гэри Шульц 78; Джек Свенсон 62 (вверху), 63

Мархур, или винторогий козел, — один из самых крупных представителей семейства козлов, отличается весьма необычной внешностью: длинными, спирально закрученными рогами и рыжевато-песчаной или серовато-рыжей окраской. У самцов — большая борода, на шее и груди пышный подвес. Обитает он в основном в горах юго-западной Азии.

Эволюция породила много любопытного в мире животных — животных самой причудливой формы, животных, по внешнему виду неимоверно устрашающих и в то же время не способных причинить никакого вреда, животных с невероятной окраской, животных, подражающих друг другу или совсем не похожих на животных. Следует отметить, что ни одна форма поведения, ни одна особенность строения животного не существуют сами по себе, они всегда подчинены какой-либо причине.

Животное приобрело в процессе эволюции в мерах защиты способность сливаться с окружающей средой, как, например, рыбы из Саргассова моря, которые почти невозможно отличить от плавающих водорослей, покрывающих поверхность их естественной среды. Или наоборот, животное приспособилось использовать свою яркую окраску, которая помогает ему выделяться из окружающей среды; в данном случае его внешность служит предупреждением другим существам, что это животное ядовито или может причинить какой-либо вред. На наш взгляд, самая красивая окраска животного — это лишь способ маскировки или привлечения партнера.

Гигантский водяной жук — хищник-прожора. Он может справиться с любым противником размером с него самого, а иногда даже и больше. Этот жук собирается поглотить личинку саламандры, помогая себе плотно захватывающими передними клешнями и острыми челюстями.

Но каким бы необычным ни был облик животного — уродливым или наоборот красивым, несомненно одно: всегда есть объяснение тому, что животное выглядит именно так. Тем более интересно обнаружить и понять эту взаимосвязь между обликом и следующим из него поведением животного.

При изучении поведения животных всегда существует соблазн применить к ним человеческие качества. Антропоморфизм, или же наделение животных человеческими свойствами, нередко встречается как среди ученых, так и среди непрофессионалов. Если человек избегает лающей собаки, значит, он боится ее. У этого страха есть все узнаваемые признаки: бледнеет лицо, учащается сердцебиение, выступает пот, кажется, волосы встают дыбом.

Похожие физиологические изменения происходят и у животных — например, у кошки шерсть встает дыбом, если ей попадается на пути та же лающая собака, и естественно, кошка бежит от опасности. Можно ли говорить о чувстве страха у кошки? Главное различие между кошкой и человеком в том, что, убегая от собаки; человек, конечно же, способен обдумывать ситуацию и оценивать последствия различных форм реакции.

Розовые и темно-бордовые цвета этой креветки точно соответствуют оттенкам морской анемоны, произрастающей на рифах у Багамских островов.

Это интригующее ракообразное животное выполняет роль санитара — оно очищает проплывающую мимо него рыбу от паразитов.

Реакция же кошки прежде всего инстинктивна. Она будет помнить этот случай и в будущем будет избегать собак, но у нее нет той способности логического мышления, которой обладает человек. Это понятно. Однако нас неизбежно заинтригуют более странные аспекты поведения животных. И вот когда мы не можем логически объяснить, почему так или иначе поступает животное, мы приписываем ему человеческие свойства — какими бы ошибочными они не были. Только тщательное и кропотливое исследование может раскрыть истинное значение поведения животного.

Рога горного нубийского козла невероятно длинны и закручены. Это придает животному благородную внешность. Такие рога — не только надежная защита от хищников, они помогают также одерживать победу в схватках между соперниками-самцами, сражающимися за право спаривания в период гона.

Внешний вид животного тесно взаимосвязан с его образом жизни. Ни одна черта на теле животного не является просто украшением, ни одно цветовое пятнышко в окраске не появилось вне стремления к приспособлению. Для того, чтобы понять причины, породившие ту или другую внешность, важно изучать животное в его естественной среде и, по возможности, незаметно.

Многие птицы имеют экстравагантное оперение с яркой окраской или хохолок, иногда настолько замысловатые, что кажется, будто они мешают птице летать или добывать пищу. Если наблюдать за птицами в вольере или рассматривать их на иллюстрациях в книгах, окраска покажется просто восхитительной. Однако если удастся этих же самых птиц увидеть на фоне природы, окраска покажется более сдержанной и мы поймем, что она является результатом приспособления к окружающей среде.

Эти жирафы на фоне африканского заката — одни из самых высоких млекопитающих континента. Длинная шея позволяет жирафу дотягиваться до листьев и ветвей, не доступных другим травоядным животным.