Давным , давно нашей семье изначальными был подарен артефакт , с его помощью можно найти очаги зарождения и путь продвижения таких порождений . В нашем роду было много магов экспериментаторов , вот одному из них и удалось растворить артефакт в своем теле . Обратно его извлечь не удалось . Но с тех пор в каждом поколении рождается мужчина с уникальными способностями артефакта . Перед вами один из них . О этих способностях знал мой дед , сейчас мой отец и Дериан , второй маг в нашем отряде , и теперь вы Я знаю вашу тайну - вы мою . Мы квиты .

Я приехал просить о помощи . Однажды , преследуя измененных , я напал на след , очень сильный след . Там , высоко в горах , когда то давно был замок темного мага , его уничтожили и забыли о существовании . Многоразовый след измененных тянется оттуда , у нас не хватит сил даже на разведывательный рейд , не говоря о карательной операции .

Я обратился к канцлеру и рассказал о находке , не раскрывая своих способностей . Он не поверил , я его понимаю , но не оправдываю . Людей действительно не хватает , людей умеющих воевать , а не придворных прощелыг . Тем более , что свои наблюдения я не могу обосновать ни чем . А делать что то надо . Герцогу де Оренвилю я то же не открылся , и надеюсь , что вы не выдадите мою тайну , но он все равно пообещал мне поддержку . Уже сегодня он свяжется с представителями ордена Защиты и нам будет известно помогут ли нам . Но я хотел бы , что бы и вы с нами поехали . У вас уникальные способности . Сильнейшая , давно забытая магия .

– Если герцог разрешит , я обязательно поеду . Но нам надо с ним поговорить .

– А вы действительно с ним обручены ?

Я показала помолвочное кольцо . Он улыбаясь вздохнул .

– Да , вы правы , возможность вашей поездки может решить только он .

Чуть позже нас нашел Дериан , все собрались в кабинете Андриана и ждали только графа . Очень хотелось возмутиться . А почему меня не приглашают ? Ни при каких обстоятельствах я стоять в стороне не могу и не буду ! Но показывать характер не спешила , кто его знает в чем причина .

Увидев меня , мой потенциальный супруг приподнял левую бровь и посмотрел вопросительно .

–- Добрый день , господа . Я надеюсь вам не помешаю ? Произошедшее касается меня в первую очередь , очень хочу куда-то поехать . Мне же надо где-то оттачивать свои навыки и новые заклинания .

Произнесла я и в свою очередь посмотрела многозначительно на Андриана . Он странно пожал плечами . Вот и поговорили .

Обсуждалась создавшаяся ситуация на западных границах . В шестом кантоне то же было не спокойно . Исчезали жители , особенно не очень зажиточные горожане , подмастерья , крестьяне , приезжие . В основном , такие люди , при пропаже которых , сразу никто не спохватывался . И процент пропавших был самый большой в стране . Как я поняла , об этом говорил представитель ордена Защиты , приглашенный хозяином дома .

Заседания ассамблеи начинаются завтра и продлятся неделю . Будут выслушаны отчеты всех одиннадцати кантонов . Потом будут решаться экономические и военные вопросы . А это дискуссии на многие часы .

Граф де Левонде решил самоустранится . Тем более , что руководит делегацией совсем другой человек . Он же и прочтет доклад и будет отстаивать интересы кантона . После встречи с канцлером , собственно говоря , дел в столице у него не было . Получив отказ , Дезире вполне мог уехать в расстроенных чувствах домой , забрав своих людей . Так все и решили . Завтра ранним утром маленькими группками мы покинем столицу и устремляемся на запад . Ехать придется сначала на лошадях , а уж потом с помощью телепорта , до точки назначения . Мы не знали кому можно доверять , поэтому решили действовать с максимальной осторожностью .

После того , как все разошлись , Андриан суровым тоном , почти как настоятельница в монастыре , спросил

–— Ну и зачем вам подвергать вашу жизнь опасности на границе ? Неужели кто-то из бравых вояк вам так понравился ?

– Я похожа на искательницу женихов ? Сегодня утром я пыталась слиться с рунами . Первой откликнулась руна силы . Я говорила с мечем в окружении красных скал и фиолетового неба

–— Описание напоминает родную планету изначальных , после прихода темных сил .

–- Им не понравилась Дайнара и они не хотят с ней сотрудничать . Что бы поскорее вступить в полное владение ожерельем , надо полигон для занятий . А на границе это сделать проще всего . Здесь , если вы вчера заметили , мое место нахождение после всплеска сил , темный маг слишком быстро вычислил . И если бы не помощь графа де Левонте и его людей , я не знаю чем бы все закончилось . На месте темного , я бы уже искала местонахождение заветной силы и человека ею владеющего . Так что мне лучше покинуть столицу . А ищейки темного пусть проверяют всех приезжих на ассамблею .

Герцог задумался

– Хорошо , собирайтесь. Платья можете не брать . Я еду то же , так что вы все время будете у меня на глазах . Учтите !

Веселая я поспешила в свою комнату . Платья ? Да век их не одевать !

Наконец утомительное путешествие закончилось ! На закате мы въезжали в усадьбу де Левонте . Первое , что мне бросилось в глаза — знакомая фигура , черные , вороньего крыла волосы . Даниэль де Валансе собственной персоной . Я не удержалась и крикнула

–- Дан . Барон де Реноль .

Он оглянулся . Посмотрел недоумевающим взглядом , потом , наконец , узнал и улыбнулся своей фирменной бесшабашной улыбкой . Подбежав , помог мне сойти с лошади и сжал в объятиях .

–- Добрый день , графиня , я безумно рад вас видеть .

Он сделал шаг назад , взял мою правую руку и поцеловал .

– Простите великодушно мой порыв . Я , честное слово , очень рад вас видеть . А дядюшка , вижу не терял времени даром !

Он произносил эти слова , глядя на кольцо . К нам поспешил Андриан

– А как ты здесь оказался , Даниэль ?

– И вам , дядюшка , добрый день . Граф де Левонте просил помощи , я привез оружие и привел небольшой отряд . Вас можно поздравить ?

Он показал глазами на кольцо на моем пальце , так и не отпуская мою руку , хотя я всячески пыталась ее выдернуть .

– У вас есть ко мне какие-то претензии ? - бесстрастным голосом спросил герцог

––—Ну , что вы , конечно нет. Ведь вы , просто , в своей обычной манере решили проблему , которой по сути не было . А вот брат вам очень благодарен . Он до сих пор страдает по своей несравненной женушке . Я ведь из-за этого и приехал сюда Может быть я хоть здесь выясню – куда эта сволочь убежала .

–- Даниэль , что вы себе позволяете !

– Знаете , дядюшка , на вашем месте я бы меньше смотрел на молоденьких девушек , а больше бы занимался безопасностью страны !

– Даниэль , объяснись , наконец , в чем дело !

Дан неожиданно так сжал мою руку , что я вскрикнула ! После моего крика , он ,наконец , понял ,что до сих пор держит меня за руку , и извинившись , отпустил .

– Несколько дней назад нас посетил граф Торини , его усадьба находится здесь неподалеку , почти на западной границе . Месяц тому он имел честь лицезреть нашу прелестницу-убиенную Гортензию в этих краях . Она была еще прекраснее , вся в золоте и бриллиантах , в великолепном настроении .

– Он уверен ?

– Неужели ее красоту можно с кем-то спутать ? Она проезжала верхом на лошади мимо его отряда .

–- Она была сама ? Что она делала в этих краях ?

–- Ее сопровождал граф Боскали и у них был пропуск .

– А куда они направлялись ?

– Граф сказал , что они не соизволили ответить не на один его вопрос . У них был пропуск , подписанный канцлером и задерживать их он не имел права . А направлялись они в горы , в Тигриное ущелье .

– Там же недалеко тот заброшенный замок темного мага ! Значит завтра нам все таки придется наведаться в эти края .

К нам подошел граф де Левонте . Обстановка немного разрядилась . Дезире распорядился и меня проводили в дом , в отведенную мне комнату .

Мы выезжали на рассвете , отряд всего в сорок человек , все остальные разъехались с отрядами , охраняющими границу . Людей катастрофически не хватало , участившиеся нападения , гибель людей , постоянное напряжение изматывали несказанно . Если раньше регулярные части держали только на границе , а во внутренних кантонах была тишина и порядок , то в последний год участились прорывы и нападения на всех важных дорогах , в крупных городах . А люди королевства хотели просто жить , спокойно спать , уверенно просыпаться и не переживать за родных и близких .