Герцог планировал разгромить верные королю войска в первые же дни мятежа , сразу же отрезав их от западных провинций, желая не дать время баронам , верным короне , собраться вместе и прийти на помощь своему сюзерену . Планировал он убив короля еще во дворце , окружить столицу и полностью вычистить ее от приверженцев и приближенных Феодира. Но его величество ускользнул вместе с небольшим отрядом под покровом ночи прямо в расположение войск , преданных ему . Да и бароны маленькими отрядами , пробираясь только по им одним известным тропам , тоже пополнили ряды войск сюзерена .

После непрерывных боев в течении нескольких недель у короля осталось немногим более 5 тысяч воинов . Герцог упорно загонял короля к неприступным Серранским горам . Степь перед ними и непроходимое ведьмино ущелье , стало тупиком для измотанных людей .

Измученные и покрытые своей и чужой кровью воины короля собрались возле костров .Еда закончилась дня два назад , хорошо , что остались лошади . Их резали , что бы завтра были силы дать последний бой . В ущелье ведьм нашли родник и это дало людям дополнительную надежду.

В полдень к кострам вышли трое людей герцога . Горнист , знаменосец и воин с белым флагом и большим солнцем по средине полотнища , знаком переговоров . Герцог давал Феодиру сутки для осознания своего поражения. Завтра в полдень , если король не объявит о своей капитуляции, его войска будут уничтожены . Герцог знал как ценил король своих соратников и друзей . Завтра же они все будут мертвы и Мердок надеялся , что муки совести не дадут Его Величеству уснуть ни на минуту .

Ни кто не знает о чем долгое время разговаривали Феодир и Женевьева , но после ультиматума герцога , выбор был сделан .

С помощью заветного кольца девушка открыла проход в другой мир . Весь вечер и ночь воины короля уходили в неизвестность. Те , кто отказывался уходить , оставались в заградительных отрядах .

Когда в полдень войска мятежного герцога подошли к стоянке войск короля , Мердока ждало сильнейшее разочарование . Жалкие остатки вражеского войска , исчезновение ненавистного врага надолго испортили настроение. де Лар Сеньи “—.

—” Честно говоря ,я не очень хорошо изучала историю. Короля Феодира запомнила только потому , что его имя было связано с именем святой Женевьевы .А уж о ней нам рассказывали почти каждую неделю. Слово в слово. По неволе выучишь все наизусть. До рассвета осталось совсем немного времени ,может быть вы расскажите о своей загадочной стране ?”—

—” Мы между собой ее называет просто —”Цветущая страна ” .Там нет зимы , не бывает холодов, окружена она непроходимыми горами . Белоснежные вершины, бескрайняя зелень горных лугов , чистейшие озера , целебные источники , огромные леса на склонах гор и небольшие в долинах , ягоды и фрукты , созревающие два раза в год и постоянное цветение деревьев .

Их очень много разных — отцветают одни, зацветают другие . И так круглый год .

Прекрасные старинные города , есть люди , которые выглядят так как мы ,есть и коренные жители . С чуть желтоватой кожей лица , черноволосые , с огромными раскосыми глазами , чаще всего темно-коричневого цвета.

Когда-то , более 1000 лет назад , после природного катаклизма страна полностью стала отрезанной от остального мира .

Более 500 лет назад впервые стали появляться измененные и нежить , нападающие исключительно на людей .

Это мир магии.

Наши предки , попав в эту удивительную страну были приняты так радушно ,потому что воины везде нужны.

Ваши войны здесь , сколько бы они не длились , когда нибудь заканчиваются и начинается мирная жизнь , У нас же нет передышек , мы должны быть постоянно в боевой готовности .” –

Он долго рассказывал о городах и людях родины , но солнце ,встающее из-за горизонта прервало наше общение.

Рядом с нами на моей лежанке посапывал Даниэль.

Почти в полдень мы были в Ведьмином ущелье.

Перекусив , я ,Рейфорд и Дан зашли в пещеру , открытие портала оказалось делом обыйденным .

Одного моего перстня хватило для того , что бы путь открылся .

Не знаю сколько мы шли при свете факелов по странному тоннелю , как впереди показалась светящаяся кромка — мы вышли к подножию гор , впереди лежал лес .

По мере того , как подводы выезжали из портала , странным образом менялись мужчины . Другой взгляд , поворот головы ,они , казалось готовы по первому шороху вступить в бой .

Даже насмешливого , иногда несобранного Дана я не узнала . Все они ,как будто , стали другими людьми .

Рядом с порталом , в небольшой пещере был тайник . Все мужчины вооружились мечами , артефактами, одели странную , как потом объяснили , зачарованную одежду .Нас встречали пять человек пограничной стражи ,все в такой же одежде. Они ехали с нами почти сутки, потом вернулись обратно.

Три дня в пути и ни каких стычек , только очень мелкие .

Мы , едущие в обозе ( теперь я еду в середине ) , даже не успеваем заметить нападавших.

Даниэль оправдывает это тем , что впереди нас шел обоз, он то и оттянул всю нечисть на себя .

И вот уже мы видим обработанные поля , подъезжаем к одной деревушке , следующей . Похожие на кукольные , разноцветные домики , почти не видны за высокой оградой , только с горы .

И вот , наконец, вдалеке появляется что- то среднее между замком и дворцом , четырехэтажное здание с четырьмя круглыми башнями по углам и квадратным донжоном .

Мы проезжаем мимо массивной металлической ограды , столбы которой трудно обхватить одному человеку , груженные подводы следуют далее вдоль нее , а мы трое и за нами следом повозка с вещами въезжаем в огромные узорчатые черные кружевные кованные ворота и по аллее вскоре оказываемся возле высокой изящной лестницы .

Нас уже ожидают .Рейфорд , не обращая на нас внимания , быстро что- то говорит мажордому и проходив в дом Дан распоряжается на счет вещей , я прохожу следом за Рейфордом .

И застываю , глядя на красивую ажурную лестницу , ведущую на верх , мраморные колоны , огромную прекрасную люстру и натыкаюсь на взгляд супруга , полный обожания , нежности и непонятной грусти.

Именно так он смотрел на меня в моих снах .

Именно таким я его полюбила и запомнила .

Но смотрел он не на меня . На стене слева висел огромный портрет красивейшей женщины с белокурыми волосами и огромными голубыми глазами.

Красота ее завораживала , заставляла почувствовать себя никчемной страхолюдиной .

Я застыла , потом увидев лакея с моими сумками, уже почти достигшего лестницы ,шепотом спросила

—” Кто это ? “—

—” Его жена , а немного левее портрет детей лорда “—

Я закаменела . Не видя ничего , кроме спины лакея ,следовала за ним вплоть до комнаты ,очевидно выделенной для меня . Даже не заметив на каком этаже и где меня поселили , не замечая ничего , села в ближайшее кресло и уставила свой взгляд в стену .

Слезы катились из моих глаз непрерывно, я рванула ворот рубашки - мне не хватало воздуха, Пуговицы раскатились по полу . Я ведь была уверено , что именно я ему нужна , что именно мне он говорит слова любви .

Тогда для чего все это ?

Для чего я здесь ?

И вдруг я вспомнила и содрогнулась .

Ожерелье , найденное в той нише монастыря , почему -то ушедшее мне под кожу и потом проявившееся странным рисунком на ней , жезл, украшенный драгоценными камнями , светящаяся матовая сфера , множество колец с незнакомыми печатками , лежащие сейчас в одной из моих сумок и найденные в той же нише .

А если эти предметы отсюда ?

И я просто доставила их на родину .?

Да я хоть сейчас их отдам , только как быть с ожерельем ?

Неужели рубить голову ? С трупа его снять легче всего . Слезы текли и текли .

Темнота охватила меня . Я ничего не видела ,звуки и запахи достигали меня через воображаемую толщу воды .

Чувствовала , как чьи -то руки раздевают , потом одевают длинную рубаху (?) и укладывают меня в кровать День и ночь слились в одно не заканчиваемое действо. Мне казалось ,что в душе не осталось ничего , кроме горя, горечи и безысходности . Потом я ощутила , что меня поят чем-то вкусным и прохладным . Не знаю, может быть это мне только казалось ?