— Возможно! Если научиться обмену! Ты ее учил?

Он понял, что учил. И Влад в глубочайшем расстройстве вышел вон.

Я кинулась к Виктору, хлопая его по щекам и пытаясь привести в чувство. А Стас сказал:

— Не надо. Он очнется сам. Накопит силы и очнется. Потом он уселся на краешек второй кровати и обхватил голову руками.

Гоша, наблюдавший за всем из дверного проема, молча подался прочь.

Виктор действительно вскоре очнулся. Но был очень плох. Мы со Стасом помогли ему перебраться в свой номер. И пока мы его сопровождали, он тихо мне говорил.

— Да, Виктория. Кто бы мог подумать, что в тебе спят такие силы.

— Пускай бы они уж лучше и дальше спали, — проговорила я, подпирая его сбоку.

— Ты не права, — проговорил он. — Ты хоть представляешь, какие возможности открываются перед тобой?

— Если это возможность кого-то убить или изувечить, то она мне точно не нужна.

— Но ведь это только начало. Конечно, тебе будет не легко обуздать свои силы. Но если ты будешь тренироваться, то у тебя обязательно получится. Кстати, попробуй сама довершить то, что мы начали. Цель — получить такое же изображение из песка на стекле, как на твоем внутреннем экране, понимаешь?

Я кивнула неопределенно. Наконец мы его довели и уложили в постель.

Я отправилась в свою комнату. Стас меня провожал. У двери я сказала.

— Пожалуйста, не оставляй меня сегодня одну.

И он скользнул следом за мной…

Оказывается, равновесие гораздо легче удерживать, слившись в одно целое. Я больше не улетала далеко в своих чувствах, а находилась в них рядом с ним. Я ощущала то же что и он. И это было просто восхитительно…

Мы победили его проклятие.

Утром я встретилась с его глазами. Они излучали наше счастливое будущее.

— Доброе утро, — сказал Стас и поцеловал меня в губы. Нежно и ласково. Дальше мне понравилось меньше. — Нам пора вставать.

В пути на зеленой стоянке, которая похоже была нужна только мне, я попыталась воссоздать изображение на стекле, которое Виктор сунул в нашу машину, видимо надеясь, что я продолжу занятия изобразительной магией. У меня получилось лишь размытое пятно.

Виктор, которому я пожаловалась на неудачу, сказал, что мне нужно просто больше практиковаться. Он сдул со стекла землю и снова засунул его в машину.

Машину вел Стас. А Виктор молча сидел рядом со мной. И мне снова казалось, что он про нас знает все.

Я часто спрашивала себя в последнее время, хотелось бы мне, чтобы ничего сверхъестественного со мной не происходило? И не могла ответить. Потому что то, что мне предстояло, было ужасающим и не понятным. А то, что я прошла, все больше становилось частью меня самой.

Мы еще несколько дней должны были мчаться по дороге к поселку со странным названием Средняя Олекма. Там нас ожидали.

По-прежнему меня окружала недосказанность. Мне по-прежнему не рассказывали всего. Единственное, что я знала — одна опасность следует за нами по пятам, а другая ожидает меня в Библиотеке. И если от первой меня могли защитить мои секъюрити, то со второй придется разбираться самостоятельно.

Эти мысли возвращались, как только Стас садился за руль. Когда же он сидел рядом, все казалось наваждением, не более. Наша прошлая ночь стала для меня самым важным событием в моей жизни. Ни Библиотека, ни страшная Кора не могли помешать мне мечтать о счастливом будущем. И мне совсем не хотелось уже хихикать при мысли о том, что я, мечтающая встретить «профессора», выиграла в лотерею жизни прекрасного принца. Правда, с синей бородой…

Ну да, принц — синяя борода… Нелепое сочетание? Мне так не кажется. Потому что я его люблю. Но почему у меня внутри такое чувство, что в ближайшее время мне кажется придется за мое прекрасное будущее сражаться не на жизнь, а на смерть? Не хилой же оказалась цена. За принца с синей бородой…

На следующий день мне удалось наконец овладеть искусством создания образов на песке. Правда, изображения еще получались далекими от совершенства. Однако, общие черты уже просматривались вполне отчетливо. Хотя… в дополнение ко всему я испытала очень неприятное ощущение. Когда на внутреннем экране уловила еле заметное движение, и это движение было очень реальным. Я точно знала, что двинулся, шевельнулся именно ОН!

Рассказывать я об этом никому не стала. У моих ребят и так хватало хлопот. Хотя открытых нападений больше не было, они постоянно о чем-то шептались в стороне от меня и выглядели встревоженными.

Увидав плоды моих трудов, Влад поперхнулся.

— Это же он… Монах из Шао Линя. Мы как раз к нему и едем… И значит…

Что это значит, Влад не договорил.

Жезл Виктора меня больше не привлекал. Приступ истерического вдохновения закончился. И я постаралась о нем больше не вспоминать.

Мы по-прежнему практиковались со Стасом в обмене. Я старалась не встречаться глазами с Виктором, сторонилась его. Правда, это было трудно, когда он ехал вместе со мной. Но это бывало все реже. В основном он садился рядом со Стасом на переднее сидение. И только одно меня радовало. Игорь изменился с тех пор, как произошел тот случай, когда я лишила Виктора сил. Он стал меня бояться. Я это чувствовала. Если раньше он запросто мог пройти мимо и задеть меня специально локтем или толкнуть, то теперь просто избегал находиться рядом со мной. Я посчитала, что это к лучшему.

Поселок со странным названием Новая Олехма встретил нас через несколько дней легким смогом. Воздух был тяжелым и пах какой-то химией. И хотя стоял сентябрь, светило солнце, смог неизвестного происхождения придавал ему вид потусторонний и не реальный. Что вполне соответствовало целям и задачам нашей миссии.

Мы остановились на центральной площади с памятником какому-то герою времен войны. И почти сразу к нам подъехала иномарка, из которой спокойно вышел парень… тот самый. Из моего кошмара.

Темноволосый, быстрый, в затемненных очках и черной драповой куртке — он выглядел довольно стильно среди редких местных жителей, напоминающих мне героев ненецких и якутских сказок и одновременно жертв сталинских репрессий.

Влад вышел ему навстречу, и когда они сошлись, то рук не пожали, как это принято у обычных мужчин. У необычных видимо было принято так — рук при встрече не пожимать. Только парень поклонился, прижав руки к груди особым образом, словно боец восточных единоборств.

Они о чем-то говорили совсем не долго. Потом парень внимательно посмотрел на меня и повторил свой поклон. Пришлось тоже сложить ручки и поклониться. Мало ли, что этот жест означает…

После этого парень молча сел в свою машину, и мы последовали за ним.

Через некоторое время стало ясно, что мы едем назад. По бокам от дороги уже замелькали ставшие привычными небольшие осинки с мелкими трепещущими на ветру ярко-желтыми листочками. Но через некоторое время мы свернули на проселочную дорогу и внезапно оказались перед большим особняком, вокруг которого простиралось достаточно большое пустое пространство, огороженное резной чугунной изгородью. И я удивилась отсутствию крепкого каменного забора, которыми обычно ограждали подобные особняки. Видимо хозяева не боялись грабителей. О причине такого поведения я уже могла догадаться самостоятельно.

Парень, встретивший нас, вышел из машины и по-хозяйски проследовал до ворот. Нажал там что-то, после чего решетка поплыла в стороны, пропуская нас на огороженную территорию.

Затем мы вошли в особняк и оказались в просторном пустом холле. Единственным украшением холла были несколько растений экзотического вида у прозрачной стены слева. Стены белого цвета делила тонкая полоска выпуклых вензелей на две неравных части, меньшую снизу и большую сверху. Наверх вела лестница с ажурными белыми перилами, а по бокам виднелись закрытые двери чуть более темного оттенка. Вся картинка мне смутно напомнила компьютерную игру, в которую помнится мы резались с Виктором от нечего делать.