- Кисиль, - равнодушно кивнул герцог, - король, я так понимаю, пока занят?

- Думаю, да, - согласился граф, чувствуя, как щеки заливает краска.

- Кисиль, не могли бы Вы в следующий приезд поискать что-то с закрытым горлом? – сухо спрашивает Эддрик и уходит, не дождавшись ответа.

- Конечно, - говорит Кисиль в пустоту.

Эддрик ушел, решив не смущать графа Глиссера своим присутствием. Он не сомневался, что между тем и королем что-то есть. Сейчас его подозрения подтвердились и единственное, чего он не хотел, чтобы эти отношения бередили душевные раны мага.

Конечно, будет неприятно, если граф продолжит свои развлечения после свадьбы. Это может дурно сказаться на репутации семьи. Стоит поговорить с Кисилем, уточнив, что в их стране такое поведение не в почете. Кто знает, как там у них в Карумии?

Их жизнь с Риэлем оказалась намного лучше, чем он предполагал. Маг был верным спутником, не требующим большого внимания к себе, которое Эддрик не мог сейчас ему дать. Если и Кисиль выберет такую тактику, их жизнь окажется вполне прекрасной. По крайней мере, лучших семейных отношений Эддрик еще нигде не наблюдал.

Глава 11.

Вик наматывает круги по его комнате, запускает пятерню в волосы и беспрестанно шепотом кричит. Кисиль ему не мешает, считая, что тот поступает вполне справедливо. Вообще, Кисиль со всеми доводами Виктора, даже с самыми нецензурными, согласен. Спать с королем было неразумно, о стране надо было почитать дома, на глаза герцогу попадаться не стоило.

- Где твои мозги? Кисиль? – шипит Вик, уперев руки в журнальный столик. Лицо Вика так близко, что у Кисиля получается рассмотреть точки на радужке друга.

- Сам не знаю, - виновато пожимает плечами граф.

- Возьми себя в руки, идиот, - фыркает Вик. - Думаешь, тебя игры играть отправили? Давай, пора действовать. Герцога надо расположить к себе, мага тоже. Их отношения с королем напрочь испортить. Только не вздумай давить на то, что тебя принуждает король.

- Не собирался, - устало бросает Кисиль. - Все, Вик, иди.

- Иди? – Вик снова заводится. В уголках его губ скапливается слюна, и Кисиль брезгливо отворачивается. - Если тебе не с кем трахаться, подружись с будущей семьей. Ясно?

- Ясно.

- Тут не дворец правителя, где можно подурить и свалить по тихой! Кисиль! Очнись!

Кисиль чувствовал себя грустно. Вик заходился уже добрый час. Тори тихонько сидел в уголке, жалостливо смотря на Кисиля. Вот только жалость юному графу нужна была в последнюю очередь.

- Все, друг, заткнись, - оборвал Кисиль, наконец, Вика, - я отправляюсь на ужин в дом герцога. Налаживать отношения, как ты сам сказал.

- Давай. Я вернусь через две недели.

Кисиль появляется в доме на улице Теней в рубашке с высоким узким воротом и свободных черных штанах. Волосы заплетены в косу. Прежде, чем поехать, он тщательно рассматривал себя в зеркале, определяя, не видно ли следов.

- Добрый вечер, - улыбается он Риэлю. Тот смотрит на него недовольно, но кивает в ответ.

Эддрик смотрит на Кисиля дружелюбно, ничем не показывая обиды на увиденные днем события.

- Кисиль, я начал приготовления к ужину. Что Вы хотите выбрать самостоятельно? – вежливо интересуется маг.

- Я хочу помочь, а не капризничать, выбирая наряды, - улыбается Кисиль. Дома он частенько участвовал в организации вечеров.

Риэль не знает, как тактично отказаться от помощи графа – раздать указания людям он может и сам. Это, как раз, проще делать одному.

- Могу и не мешать, - задорно улыбается Кисиль, - Вы не стесняйтесь, Риэль.

- Как Вам будет угодно, - сухо отзывается маг, кидая взгляд на Эддрика.

Герцог рад, что Кисиль прислушался к его пожеланию – на нем закрытая одежда.

- Не мешайте, Кисиль. Риэль сделает все сам, - отвечает он задумчивому графу.

Риэль вспыхивает от этого прямолинейного замечания. А Кисиль только кивает головой в знак согласия.

Они сидят в гостиной, пьют вино и молчат. Эддрик размышляет о ближайшей партии товара, идущей в столицу. Риэль мечтает побыстрее покинуть гостиную, расслабиться в ванне. Кисиль размышляет над создавшейся ситуацией.

Ужин в честь помолвки начинается ближе к восьми. Богато накрытый стол и изысканные напитки. Из гостей – самые почтенные лица. В этот раз Риэль не старался что-то доказать и праздник получился выдержанным и строгим. Подходящим герцогу по статусу. Эддрик, оглядев зал, сделал ему комплимент.

Кисиль находится в гостевой комнате с самого утра. Риэль, зайдя к нему, с удивлением обнаружил, что граф сильно волнуется.

- Так не похоже на вас, - Риэль присаживается рядом.

Кисиль дергано пожимает плечами. Не рассказывать же, что день не задался с самого начала? Пусть по мелочам – порванная цепочка с дорогими камушками, горячий чай, которым он обжегся, нерасторопные слуги, Тори, вякнувший что-то правдивое, но обидное. Мальчишка, похоже, учился думать и говорить. Прискорбно. А еще позорные нервы – дрожащие ледяные ладони и жжение в области желудка. Так что Кисиль к вечеру пребывал в крайне дурном настроении.

- Улыбнитесь, - мягко говорит Риэль.

Маг держит его ледяные ладони своими горячими руками, согревая.

Кисиль послушно улыбается. Получается, похоже, неплохо – Риэль улыбается в ответ. И выпускает его ладони из рук. Жаль.

Но тут же с его пальцев слетают искры, сначала пугая Кисиля. Искры, едва перестав касаться кожи, становятся бабочками. Крупными и красивыми. Бабочки летят, окружая графа, садясь ему на плечи и на ладони. Некоторые подлетают к окну, растворяясь в солнечном свете. Кисиль смотрит на крылья, расписанные сложными узорами. Красные, зеленые, желтые бабочки кружат вокруг графа. Риэль нежно смотрит на Кисиля.

Граф любуется чудом магии, чувствуя разливающийся в груди стыд. Он точно знает, что, сколько бы времени не прошло, ему будет мучительно стыдно перед этим чистым восхитительным созданием.

Но улыбка сама появляется на губах. Риэль облизывает губы и снова улыбается.

- Все будет хорошо, - шепчет он Кисилю.

- Точно, - печально соглашается граф.

Хорошо ничего не будет. Они никогда не сможет назвать этих людей своей семьей. Хотя он вдруг понимает, как сильно он этого хочет. Может, бабочки виноваты, привораживая его. Может, улыбка мага. А может, дело в холодном, но заботливом герцоге.