- Кисиль, Вы всегда все видите в столь радужном свете? – хмыкает Эддрик, выслушав графа.

- Жизнь слишком коротка, чтобы размениваться на печаль, - пожимает тот плечами, - мне приехать сюда, или Вы заберете меня из дворца?

- Как Вам удобно, граф.

- Пожалуй, я приеду сюда. Успеем вместе пообедать.

- Отлично, - соглашается герцог.

Кисиль, уходя от герцога, нашел Риэля.

- Риэль? Могу я приехать на обед?

- Странный вопрос, не так ли?

- Не так.

- Конечно, можете.

- В таком случае, нельзя ли обойтись без мяса? Например, заменить его рыбой?

- Я скажу повару, - недоуменно кивает Риэль.

Кисиль лично, с особо тщательностью, проверяет вещи, которые слуги складывают в багаж. Когда все вещи собраны, он велит Тори погрузить их в карету немедленно. Графу не хочется привезти в Сапало какой-нибудь сюрприз.

Вик появляется в самый неожиданный момент.

- Бу! – шипит он на Кисиля, а Тори защелкивает двери, чтоб никто не зашел в неподходящий момент.

- Не напугал, - отзывается граф, чувствуя, как сердце заходится в ужасе.

- Куда ты дел все вещи?

- Мы уезжаем в Сапало, - невозмутимо отвечает Кисиль.

- Идиот, тебе нужно быть в столице.

- Какая разница, где настраивать герцога против брата? – граф пожимает плечами.

- Здесь можно похлопотать еще за что-нибудь.

- Все, разговор окончен. Мне, кстати, с утра принесли милейший подарок – голову лошадиную с гербом нашей семьи. Романтично, ага?

- Очень, - нервно отзывается Вик.

Дорога в Сапало начинается после обеда. Кисиль уже достаточно устал, чтобы, сев в карету, прикрыть глаза, откинуться на спинку. Рядом с ним сидел Эддрик, а Риэль устроился напротив.

Маг выглядел уставшим уже через полчаса поездки.

- Что-то не так? – спросил Кисиль, вглядываясь в бледное лицо мага.

- Мне тяжело дается путешествие в карете, - ответил Риэль.

- Как же мы поедем? Ехать сегодня весь день и завтра до вечера? – обеспокоился граф.

- Так и поедем, - пожал плечами маг.

Карету трясло, подбрасывая на особо крупных кочках. Мягкие сидения спасали, к сожалению, слишком мало. Эддрик читал документы какое-то время. Кисилю даже удалось задремать в дороге, уперев вытянутые ноги в лавочку напротив.

Когда Кисиль открыл глаза, Риэль устало смотрел в окно.

- Как Ваше самочувствие? – поинтересовался он у мага.

- Благодарю, - отозвался Риэль.

- Через час с небольшим будет постоялый двор, Риэль. Ты сможешь отдохнуть, - сказал герцог, внимательно оглядывая мага.

- Расскажите мне, Кисиль, что-нибудь о вашей стране, – просит Риэль, благодарно кивнув Эддрику.

- Карумия очень красивая, - охотно отозвался граф Глиссер, - впрочем, наверное, каждый думает так о своей стране. Наш климат мягче, чем ваш. Карумия славится плодородными землями. В нескольких десятках километров от моего поместья холмы с реками. Райское местечко. Реки соединяются с подземными источниками, поэтому вода в них теплая.

Постоялый двор довольно крупный, поэтому они могут позволить себе занять четыре комнаты – для каждого из них и одна для слуг.

Эддрик чувствует себя довольно вымотанным за день. Ему не дает покоя вопрос, почему Кисиль спит с королем? Личные желания, или настойчивость монарха?

Мрачная погода за окном, которая провожала их от самой столицы, угнетает.

Эддрик не был в Сапало достаточно давно. Габриэль был влюблен в поместье в Залосе и даже не допускал мысли о жизни где-то еще. За исключением столицы. Однако, создавать новую семью на обломках счастья ему не хочется. Даже несмотря на то, что Риэль побеспокоился и о ремонте, и о перестановке. Залосе навсегда останется местом, где живут призраки.

Эддрик не хотел никогда вспоминать об ужасной тайне, известной лишь ему одному. Утром того дня, когда произошла трагедия, Габи поделился с ним прекрасной новостью о своей беременности. Смерть мужа и неродившегося ребенка прочно держала его на расстоянии от привязанностей. Пробовать вновь, как с Риэлем, так и с Кисилем Эддрик не хотел.

- Разрешите? – в комнату неслышно скользнул Кисиль.

Тугая коса уже расплетена, оставив после себя волну рыжих волос. Плотный пиджак и закрытую рубашку сменила почти прозрачная туника.

- Да, Кисиль? Что-то не так? – Эддрик устало потер переносицу, отгоняя дурные мысли.

- Благодарю. Все прекрасно, - мурлычет граф.

- Тогда отдыхайте. Завтра хочется выехать пораньше.

- Герцог, я вижу Вы тоже устали. Позвольте помочь?

Кисиль, не дожидаясь ответа, мягко подходит к Эддрику и кладет руки ему на плечи. Ладони нежно скользят по спине. Тонкие пальчики защипывают кожу.

- Прилягте, - командует граф, легонько толкая Эддрика к кровати.

Спина у герцога и правда болит после долгой езды в карете. Если бы не спутники, а в особенности Риэль, Эддрик предпочел бы преодолеть расстояние верхом, несмотря на погоду.

Кисиль тянет вверх рубаху герцога, оголяя спину. Его руки теплые, хотя в помещении прохладно. Сильными движениями граф разминает спину, умудряясь уделять внимание в первую очередь самым больным местам.

- Прошу прощения… - тихо раздается от двери.

- Риэль! – радостно восклицает Кисиль, не отвлекаясь от своего занятия. – Присоединяйтесь! Сделаем массаж герцогу вместе.

Эддрик мысленно усмехается, но дает Кисилю возможность покомандовать. Мальчишка восхитительно шустр для младшего сына. И Эддрика это забавляет.

Маг несколько секунд мнется на пороге и Эддрик успевает подумать, что тот так и не решится. Нечасто в семьях принято устраивать общую постель на всех. Обычно муж уделяет внимание поочередно одному и другому супругу. Впрочем, Эддрик не считал, что будет против введения в их семье новых традиций.