Глава 6

Лаклан

Я знаю, что каждый мужчина, рядом с которым есть хорошая женщина, считает себя самым счастливым человеком на свете, и, возможно, он прав. Вероятно, каждый мужчина, кому хватило мужества обрести рядом того, кого он безумно любит, является счастливчиком. Брэму повезло, что у него есть Никола. Линдену, что у него есть Стефани. Бригс счастливчик, потому что рядом Наташа, а у Кейра – Джессика. Все эти сильные, удивительные женщины заставили своих мужчин воспрять духом, залечили их раны, заставили погрузиться в новую жизнь, полную любви.

Но, честно говоря, я все еще думаю, что я самый счастливый мужчина из всех.

Кайла не просто секс-бомба, она еще и умна. Не только забавная женщина, которая постоянно заставляет меня смеяться. И дело не в ее доброте или способности по-настоящему понимать людей и делать им приятно.

Она — все это и даже больше. Она моя лучшая подруга и родственная душа. То, как ее сердце соединяется с моим, не что иное, как чудо, и то, как она всегда рядом, всячески поддерживая меня, просто поразительно.

Не могу представить жизнь без нее, и даже когда мы проходили через весь тот ужас, в глубине души я знал, что в конце концов мы будем вместе. Не только потому, что мы женаты... мы связаны на духовном уровне, том таинственном и необъяснимом, который невозможно увидеть.

Так что да, мне повезло, что она у меня есть.

Но на этом мое везение не заканчивается.

Мне повезло, что у меня есть друзья и семья, обретенная семья или нет, которые появляются, когда они мне нужны, даже если я сам этого не понимаю. Что, как и Кайла, они также никогда не поворачивались ко мне спиной, никогда не заставляли меня чувствовать себя жалким или недостойным, и всегда принимали меня таким, какой я есть.

И хотя мне хочется заползти обратно в постель и жалеть себя, валяясь там всю следующую неделю и продолжая копаться в себе, я знаю, что пожалею об этом.

И вот что я делаю.

Я боец.

Солдат.

Каждое утро я встаю и благодарю счастливую звезду, что не сдаюсь.

И сегодня продолжаю в том же духе.

Вечеринка в нашей квартире начинается в семь, потому что там будут дети, и у меня достаточно времени, чтобы успеть забрать подарок для Кайлы на День святого Валентина. Я заприметил его уже несколько недель назад и просто ждал сегодняшнего дня, когда наконец смогу вручить. Думаю, ей понравится. Может быть, это немного безумно, но все же. Она этого заслуживает.

Поэтому я выхожу, забираю его и на обратном пути, спрятав подарок в пальто, думаю, как бы удивить ее. Полагаю, она заметит, что несу что-то.

Да пошло оно все. Так или иначе, я не смогу ждать до конца вечеринки. В конце концов, это личный подарок, мы не обязаны делить его с остальными.

Вернувшись в квартиру, я поражаюсь тому, как красиво Кайла украсила дом, пока меня не было. Повсюду развешаны поздравительные ленты и сердца. Вижу чашу для пунша из безалкогольной фруктовой бурды вроде той, которую наливают на школьных танцах, а также миски с чипсами и тарелки с печеньем.

Если подумать, похоже на настоящий детский день рождения. И чем пристальнее я вглядываюсь в украшения, тем больше понимаю, что они детские. Сплошные мультяшные герои, а на стене даже висит ослиный хвост.

— Ух ты, — говорю я, посмеиваясь про себя, когда Кайла выходит из кухни. — Сколько мне снова? В магазине закончились обычные украшения?

— Вообще-то, — говорит она, уперев руки в бока, — поскольку в детстве у тебя никогда не было настоящей вечеринки по случаю дня рождения, я решила, что нам стоит наверстать упущенное.

Ощутив тяжесть в груди, я смотрю на нее.

— Ты серьезно?

Кайла кивает.

— Тебе нравится?

Черт подери, это очень мило.

— Черт побери, любимая, лучше не заставляй меня снова плакать.

Она одаривает меня милой улыбкой, затем смотрит на мое пальто.

Туда, где извивается мой подарок.

— Э-э-э, Лаклан? — спрашивает она, округляя глаза.

— А, — усмехаюсь я, — это твой подарок на День святого Валентина.

А затем достаю из кармана пальто щенка питбуля.

— О боже! — визжит она. — Это Блю, Блю!

Месяц назад Блю появилась в нашем приюте в составе помета. Благодаря нашей превосходной рекламе, мы нашли дом почти для всех щенят. Блю осталась одной из последних, может потому что она коротышка, или потому что темнее других, у нее серо-синий окрас. Я знал, что рано или поздно ее заберут, но Кайла с каждым днем влюблялась в нее все больше и больше. Она часто шутила о том, как принесет щенка домой, и, хотя я заявил, что Эмили и Лионель не оценят появление новенькой, план уже созрел.

Я всем строго настрого приказал держать в секрете тот факт, что Блю официально наша, а потом отвел Лионеля с Эмили познакомиться, чтобы они могли увидеть Блю и привыкнуть к ней. Так вышло, что они оба влюбились в нее, даже Эмили, которая может быть очень сварливой (вся в отца).

И теперь у Блю есть дом.

Я кладу щенка на руки Кайле, и она тут же облизывает лицо моей жены. Не могу винить ее за это.

— О нет, — говорит она, шмыгая носом и глядя на собаку. — Я сейчас заплачу.

— Это возмездие.

Кайла улыбается мне со слезами счастья на глазах и наклоняется, чтобы поцеловать. Блю решает, что не время ее игнорировать, и просовывает язык прямо между нами.

Мы смеемся, и Кайла отпускает собаку на пол. Эмили и Лионель выбегают из-за угла, и все трое начинают носиться по квартире.

Я обнимаю Кайлу и целую ее в макушку.

— Спасибо тебе за все.

— И тебе, — отвечает Кайла.

А затем звенит дверной звонок.

Кейр с Джессикой принесли пиццу.

Снова звонок.

Мал, Мэйзи, Наташа и Рамона и еще больше пиццы.

Опять звонят в дверь.

Брэм, Никола, Стефани, Тру и Ава принесли шесть упаковок безалкогольного пива и очень красивый торт.

Звонок звонит весь вечер, сообщая о прибытии коллег по приюту, товарищей по команде и других друзей. В квартире куча народу, Кайла заставляет всех надеть шляпы из воздушных шаров и играть в «прикрепи ослу хвост». Будучи самым милым щенком в мире и все такое, Блю вместо меня становится звездой вечера, но это нормально.

У меня есть любовь всей моей жизни, собаки, семья и друзья.

А значит все, что мне нужно.

КОНЕЦ