- Эй вы! Прекратите!

Грозный мальчишечий голос прерывает все «веселье», осыпая молниями каждого, кто решиться перечить. А девочка уже ничего не слышит, падая во мрак. Злость нападающих переключается на светловолосого паренька, решившего помочь…

- Миш, ты чего? Мишель!

Меня хватают за плечи и буквально выдергивают из оков сна. По щекам текут слёзы, а дыхание сбито. Хочется вырваться, но понимание, что сильные руки парня меня никуда не отпустят, не даёт этого сделать.

– Всё хорошо. Ты слышишь меня?

С трудом киваю, стараясь унять дрожь. Дио ещё раз внимательно заглядывает в мои глаза и отпускает, не решаясь отойти от кровати. Он так и сидит рядом, на покрытом пылью полу.

- Ты плакала, - говорит он, будто я и сама не чувствую этого. Парень всё так же смотрит на меня. Я же устало падаю на подушку, понимая, что устала ещё больше, чем вчера. Чертовы воспоминания! Незваные, они всегда приносят лишь разочарование.

- Кошмары заразны, - тихо бурчу, стараясь забыть всё: и сон, и бункер, и, самое главное, Крауха, по которому скучаю. Но это не так-то просто. Слишком уж реалистично. Слишком больно. После побега из бункера мне уже снился этот сон. Два или три раза, точно не помню. Но уж никак я не думала, что это продолжиться. И вот опять… Черт!

- Не зацикливайся – жить проще будет.

 Дио улыбнулся, то ли стараясь разогнать тучи в моей голове, то ли заставляя мир двигаться в нужную сторону.

- Знаю, но много ли от этого толку?

Парень  лишь пожал плечами.

- Что снилось- то? – видя, что я начинаю успокаиваться, спрашивает Дио, пристраиваясь на полу, положив голову на кровать – Ты меня напугала, знаешь ли.

- Прости, - сухость в горле перерастает в жажду, и я спускаю ноги с кровати, садясь – Ничего сверхъестественного.

- Так что же? – парень скашивает на меня взгляд зелёных глаз.

- Прошлое, да-да, прошлое. Такое ненавистное и неизменное, что хочется пристрелиться, только бы больше не вспоминать. Вот только ни зарядов в пистолете нет, ни гордость не позволит.

- Ёмко сказано, - хмыкает он, разглядывая выкрашенный синей краской потолок – И что же у тебя там, Мишель? В прошлом?

- Мерзость всякая, - я невольно хмыкнула, вспомнив пару противных лиц из бункера, его стены, глупые правила и почти неживых людей.

- Так забудь.

- Так просто? - оторопела я, протягивая руку к стакану, стоящему на прикроватной тумбочке.

- А что в этом такого? – парень вопросительно изогнул бровь, глядя, как я поглощаю воду – Это же всего лишь бесполезные воспоминания.

- Не всегда, - отрицательно покачала головой я – Есть память, которой нужно дорожить.

- Может быть и так, только мое прошлое сейчас спит на соседней кровати и в ус не дует, - Дио с улыбкой кивнул на Ивонку.

- У твоей сестры нет усов, - мое хмурое настроение никак не хотело меня покидать.

- И благо, - он тихо рассмеялся – Представь Ивку с усами!

- Ну?

- И как тебе?

- Страшно и безумно смешно, - губы сами собой расползлись в улыбку, а Дио продолжил, не отрывая взгляда от сестры:

- Вот и я о том же, - он кивнул – Знаешь, Миш, прошлое - это жутко противная вещь. Как правило, помнятся все самые неприятные моменты, светлые же почти стираются, уступая натиску реальности. Поэтому надо жить настоящим и будущим. Тем, что ты ещё можешь изменить и исправить. За прошлое же не надо держаться, его можно только помнить.

- Да, – я невольно кивнула – Ты прав. Извини еще раз.

Дио улыбнулся, видимо, в своих словах он ни капли не сомневался.

***

- Ив, ты идешь? Да оторвись ты от прилавка! Сомневаюсь, что Гост оценит этот бантик! – я лишь фыркнула, наблюдая, как Лантерс старается оттащить сестру  от торговой лавки, на витрине которой, среди болтов и гаек, неведомым образом оказался большой розовый бант.

- Ну, Диио! Он ему понравится, правда, - уверенно и очень серьезно уверяла девочка, стараясь сделать жалобные глаза.

- Нет и всё. Гост должен как минимум настораживать, а ещё лучше отпугивать людей. Ты же, моя хорошая, хочешь сделать из него что-то странное, да ещё и с бантиком на боку! – парочка, наконец, отошла от лотка и двинулась ко мне. Госта с нами не было. Дио трезво рассудил, что доводить горожан до обморока его видом не надо и оставил в гостинице сторожить наши вещи.

Мы уже около часа бродили по городскому рынку, запасаясь припасами еды, воды и кое-какими вещами: посудой и одеждой. Нам надо было купить тёплой одежды, ведь осень уже не за горами. К тому же, как выяснилось при изучении карты, вскоре после этого поселения пустыня медленно перетекала в степь, а степь в горы. И именно поэтому снаряжение сейчас вставало первостепенной задачей приобретения.

Честно признаюсь, город меня отчасти поразил. Двухэтажные дома стояли вперемешку с торговыми лавками, то и дело стараясь вытеснить конкурентов из своей зоны; асфальта как не было, а воровство процветало. Вот только всю свою жизнь я не видела столько улыбающихся людей. Они толпами сновали по улицам, то покупая, то продавая что-нибудь. Дети, женщины и мужчины - все они неслись в каком-то своем ритме, но непременно останавливались, чтобы улыбнуться знакомому или же просто спросить у постоянно стоящего под солнцем торговца о делах. Видимо, я нашла еще одну странность подсолнечного мира.

Сам город был не очень большой, но оживленный. Как выяснил Лантерс у владельца гостиницы, он являлся торговым пунктом, через который проходила сотни людей, которые позже уезжали, стараясь не задерживаться здесь. Само же население Фарна – так называлось это местечко, было не так велико: всего-то двадцать с копейками тысяч человек.

Без дела побродив по рынку и найдя нужные нам лавки с товарами, мы решили, что сначала нужно будет закупить снаряжение, которое будет оставлено на попечение Госта в гостинице, а позже вернуться за провиантом.

Пройдясь по главным торговым улочкам города, купили куртки и штаны из непонятного материала тёмно-синего цвета для меня и Дио. Продавец упорно уверял нас в том, что они сделаны из кожи какого-то опасного животного, обитающего в пустыне, и хорошо сохранят тепло. Пришлось поверить, ибо материал и вправду выглядел прочным. В этой же лавке мы купили одежду для Ивки, пару свитеров и хорошие ботинки, которые опять же предназначались нам. В какой-то момент мне показалось странным, то, что деньги, которые нам выплачивали за работу в корпусе, тоже были в ходу. Но, как оказалось, это было привычным делом для всех обитателей поверхности, из-за того, что многие бункеры поддерживали связь с внешним миром.

В следующем магазинчике – маленьком пыльном помещении, обосновавшемся в одном из жилых домов,- приобрели новые одеяла, оборудование для продвижения через горы и оружие, в числе которого были и патроны для моего пистолета. Теперь  я чувствовала себя более защищённой и подготовленной к жизни под Солнцем.

Переход обещал быть очень сложным. Дальняя дорога не пугала, но я всё больше возвращалась к неприятным мыслям о том, каких тварей нам придётся встретить по пути. Показанная Дио картина опасностей города, в котором произошло наше знакомство, всё еще стояла перед глазами.

Вскоре мы вернулись в гостиницу с вещами, которые еще предстояло разложить в дорожные сумки. Ивка сразу же завалилась на кровать, что было не странно – устали все, даже Дио. Впрочем, никто, включая маленькую девочку, не жаловался.

Время близилось к вечеру, мы сели ужинать. Странно, но мне в очередной раз показалось, что так и должно быть. Хотя нет, так «было всегда». Эта мысль случайно пришла мне в голову после очередного взрыва смеха за столом. Моя жизнь, до этого времени петлявшая, будто тропинка в лесу, начинала налаживаться. Или это мне всего лишь так казалось?

- Миш, Миш, иди сюда, да. Помоги мне.

Я  послушно держала мешок, в который Дио складывал провизию. Прилавок магазина стремительно пустел. Брали мы только то, что могло храниться длительное время и на жаре, и на холоде: консервы, воду и какие-то незнакомые мне баночки с непонятным содержимым, последние Лантерс долго рассматривал, но вскоре оценил, как достойные и тоже отправил в мешок. Ивонки с нами не было. Девочка, измотанная дневной прогулкой по городу, уже спала под бдительным взором Госта.