На улице было пасмурно, значит, снова будет дождь. Встав рядом с парнем, он закурил.

   - Что происходит, Том?

   - Ничего особенного. Я не знал, что она такая слабая. Потеряла сознание... - без всяких эмоций ответил он.

   - А если бы знал, то не потащил бы? - злился Петрос.

   - Успокойтесь, Петрос. С ней все хорошо. Чего вы так волнуетесь?

   - Ну...

   - Хочу, чтобы вы знали. Я имею виды на нее. И никому не уступлю Сару, - с ехидной улыбкой заявил Том, и покинул хозяина дома, чтобы тот осмыслил все сказанное сейчас.

   - Да как он смеет! Этот щенок. Мы еще посмотрим, чья возьмет, - окончательно рассердился хозяин дома. И как же тут не злиться? Его планы нарушены, и кем? Юнцом. Но он не собирается сдаваться.

   Взбешенный Петрос ворвался на кухню, в поисках Ипполити. Но ее на кухне не оказалось. Тогда он направился в ее комнату.

   Ипполити уже успокоилась, тихо лежала и пыталась заснуть. Неожиданно дверь в комнату распахнулась, и вовнутрь вошел разъяренный Петрос. Увидев, что мужчина в ярости, девушка забилась в угол.

   - А я тебя ищу! Чего ты так дрожишь? Я соскучился, - подходя к девушке, говорил мужчина.

   - Не... не надо. Прошу вас, - она уже плакала.

   - Ну что ты! Я буду, нежен как никогда.

   Девушка попыталась убежать, но стальная хватка мужских рук не дала выполнить задуманное. Петрос повалил ее на кровать. Его не заботило состояние девушки. Он выплескивал на нее свой гнев. Сейчас он больше всего на свете хотел, чтобы вместо надоевшей Ипполити была она, его падчерица, его Сара Эванс. "Хоть не сейчас, но позже, позже она обязательно будет его." - прокручивал эту мысль мужчина.

   Бедная девушка, от той боли, которая разрывала ее, она потеряла сознание. Заметив это, Петрос остановился. Он посмотрел на неё. Бледное лицо, синяки под глазами, порез на левой щеке, оставленный им, внушали отвращение. Фыркнув, он встал, привел себя в порядок и вышел. Даже не заметив, что девушка больше не дышала.

   Решив, поднять себе настроение, другим способом, Петрос отправился играть в карты. Решение это было роковым.

   Был поздний вечер, когда Петрос Дестунис добрался до любимого казино. Пройдя вовнутрь, администратор проводил его в vip-залы, где клубились облака дыма. Подсев к своим приятелям, он активно включился в игру. На его беду за этим столом оказался Александрос Карандонис, известный богач и любитель острых ощущений.

   Игра была напряженной, ставки были высоки. Петрос поставил все, что у него было, и держался до последнего. И вот их осталось только двое. Он прекрасно понимал, что если сейчас не смухлюет, то проиграет. Именно поэтому он решился на обман. Заметив это, Александрос, второй оставшийся игрок, поднял ставки в трое, чем привел в бешенство Петроса.

   - Вам нечего поставить, мой друг? - спросил тот. - Может, заложите бизнес, а? Меня всегда интересовала лесная промышленность.

   Тем временем, Петрос судорожно размышлял. Он не мог поставить на кон бизнес. У него осталось только одно...

   - У меня есть то, что вам понравится, если выиграете.

   - Выиграю.

   Это заявление еще больше взбесила Петроса. "Неужели, он так уверен в своих силах?"

   - И что же это? - заинтересованно спросил мужчина.

   - Моя падчерица, - с ледяной улыбкой ответил тот.

   Александрос подумал, что ослышался. Он, конечно, и так бы заполучил Сару, но тут ее просто предлагают. Как мог этот человек закладывать свою падчерицу? Она член его семьи. Неужели у него нет совести?

   - Я правильно понял, ваша приемная дочь?

   - Именно. Ей уже девятнадцать, красива, умна.

   - Позвольте заметить, что мы живем не в Средневековье, друг мой. И вы не вправе распоряжаться ей, словно она вещь.

   - Вы принимаете ставку? - проигнорировав его, спросил Петрос.

   - Да, - не задумываясь, ответил Александрос.

   - Тогда, вскрываем карты.

   И они вскрыли. Наступила гробовая тишина.

   - Что же, теперь у вас минус один голодный рот, - прокомментировал Александрос. - Я приеду за ней после обеда. Так, что подготовьте ее, - сказав это, он встал из-за стола и направился к выходу. Оставив Петроса сидеть с открытым ртом.

   Вернувшись в дом друга. Александрос рассказал Никосу хорошую новость.

   - Вот мерзавец. Поставил ее как вещь. Ну что же, первый шаг сделан. Что ты с ней будешь делать? - спросил Никос.

   - А что обычно делают с невинными девами, а? Или ты не знаешь? - вопросом на вопрос ответил Александрос.

   - Ты никогда не изменишься, - тяжело вздохнул Никос. - Пусть будет так, что ты влюбишься в нее, а эта девушка разобьет тебе сердце.

   - Какой ты жестокий. Я же твой друг! Как ты можешь, мне такое желать? - обиженно спросил Александрос.

   - Именно потому, что я твой друг, поэтому и желаю.

Глава 3.

   Вернувшись домой под утро, в пьяном состоянии, Петрос не теряя времени, направился к своей падчерице. В комнате ее не оказалось. Разозлившись еще сильнее, он пошел в свой кабинет. Спускаясь по лестнице, он увидел Аглаю.

   - Эй, Аглая, ты чего не спишь? - заплетающимся языком спросил мужчина.

   Женщина повернулась к нему лицом.

   - Ты чего такая бледная? Много работаешь, изнуряешь себя, хех?! - подойдя к ней вплотную, он обдал ее перегаром.

   - Я жду полицию, - бесцветным голосом ответила Аглая.

   Мужчина приподнял бровь.

   - Зачем?

   - Ипполити умерла. Медики тоже едут.

   Петрос оторопел. "Как умерла? Но она же... она была жива!"

   - Плохая шутка.

   - Это не шутка. Сара нашла ее. Бедная девочка, то отец с матерью, а теперь и подруга. Кстати, где был ты?

   Он не сразу понял, что она спросила.

   - Что? - переспросил Петрос.

   - Я спросила, где ты был?

   - В казино, - произнеся это, он вспомнил, что проиграл падчерицу. - Где Сара?

   Женщина долго смотрела на него, как бы ища ответы на свои вопросы, и не найдя их, сказала:

   - Она в саду, в беседке.

   - Я пойду к ней.

   - Она с Томасом.

   Петрос остановился. "Опять этот юнец!"

   - Тебе лучше остаться здесь.

   - Зачем? - он прекрасно понимал, куда она клонит, но не хотел разговаривать с полицией. Вдруг станет известно, что он изнасиловал Ипполити!

   - Разве это не твой дом?!

   - Женщина, ты издеваешься? Чтобы я в таком виде предстал перед полицией! Да моя репутация будет уничтожена. Ты их сама встретишь. Поняла? - и, не дожидаясь ответа, он развернулся и пошел в свою комнату.

   "Какая репутация? Ты ее давно погубил." - думала Аглая, смотря в след деверю.

   Вскоре приехали полиция.

   Было около обеда, когда шумиха стихла. Пьяный, не бритый Петрос искал Сару, но нигде не мог найти. Обыскав весь дом и сад, он все же нашел ее в комнате Ипполити. Она была одна.

   - Сара? - позвал он, когда зашел в комнату. - Нам нужно поговорить.

   - Я хочу побыть одна, - в ее голосе проскальзывала мольба.

   - Нет, мы поговорим сейчас, - не выдержал он, схватил ее за руки. - Ты меня выслушаешь, дрянь.

   - Отпустите ее!

   Петрос повернул голову, в дверях стоял Томас.

   - Собирай вещи, - отпустив Сару, сказал он. - Ты уезжаешь.

   - Уезжает? Куда? С кем?

   - Ну, явно, не с тобой, - больше ничего не сказав, пошатываясь, Петрос вышел.

   - О чем он, Сара? Куда ты собралась? А как же твоя подруга?

   Она молчала.

   - Ответь! - ярость в нем разгоралась все сильнее и сильнее.

   - Я хочу побыть одна, - холодно сказала девушка, даже не взглянув на него. И Томас выполнил ее желание. Он мог задать интересующие его вопросы и Петросу.