— Почти пять лет, миледи.

— А раньше служил у кого-то другого?

Она хотела спросить, почему сменил хозяина, но Клафт ответил:

— Нет. Раньше я был скорняком. Но за долги меня продали в рабство. Милорд купил меня на невольничьем рынке в Ворготе.

За долги в рабство?! В груди похолодело. У них тут рабовладельчество… Вике сразу вспомнился хозяйский взгляд синих глаз. А что если Блайвор возьмет и выставит ей счет за «постой»? Платить-то ей нечем. Конечно, для претендента на трон это мелко. Но кто знает, на что способен разозленный отказом мужчина — особенно, мужчина при власти…

Вошел слуга с кружкой в руках.

— Милорд Блайвор велел приготовить для вас.

Вика не стала спорить и быстро выпила травяной чай. Откинулась обратно на подушки. Собиралась, как только второй слуга ушел, расспросить Клафта, много ли он задолжал, что оказался в рабстве. Но вдруг поняла, что язык не ворочается, а сознание уплывает. Видимо, в чае было снотворное. Все-таки Блайвор поступил по-своему.

Проснулась Вика поздно — солнце стояло уже высоко. Лампа на тумбочке не горела, но Клафт по-поежнему бодрствовал в кресле.

— Ты так и не спал? — сочувственно спросила она.

— Да. Милорд же велел охранять вас.

— А если бы ты задремал — что бы он сделал? — поинтересовалась Вика.

Мужчина на мгновение задумался:

— Не знаю, миледи. Мне никогда не приходило в голову ослушаться.

— Но человек же может отключиться случайно — просто от усталости, — не унималась она, уж очень хотелось выяснить, насколько жестоко здесь обращались с рабами. — Если бы Блайвор застал тебя спящим, как бы поступил — приказал высечь или еще что?

Клафт покосился на дверь — в коридоре послышались шаги. Неужто «милорд» собственной персоной?

Дверь отворилась, и на пороге возник Риндаль. Спасибо, что на этот раз одетый.

— Доброе утро, леди, — произнес он. И тут же перевел взгляд на Клафта: — Свободен.

Тот не двинулся с места, только посмотрел на Вику, четко демонстрируя, что Риндаль ему не хозяин.

— Да, иди отдыхай, — отпустила она слугу.

Клафт кивнул ей и молча удалился.

— Нас так и не представили друг другу, — вновь заговорил Риндаль. — Но я уже знаю, что тебя зовут Вика и что ты каким-то непонятным образом попала к нам из другого мира. Впрочем, и ты слышала мое имя из уст несносного братца. Так что идем завтракать.

Он выдал все это без единой паузы. Вика немного растерялась. Не то чтобы она не хотела есть, но не в ночной же сорочке идти в столовую.

— Ты позволишь мне переодеться? — обращение на «ты» к практически незнакомому мужчине, который и старше нее, и однозначно выше по положению, далось с трудом. Но в иннарийском языке обращение «вы» существовало лишь для челяди, и прояви Вика свое земное воспитание — поставила бы себя в ранг служанки. А Риндаль и так вел себя слишком фривольно.

— И даже с удовольствием помогу, — вооружившись дерзким взглядом, он двинулся к ней.

Вот проклятье! Похоже, соколик с ореховыми глазами станет еще большей проблемой, чем синеглазый.

И почему о нем ведунья не предупредила? Вика поспешно отодвинулась от края кровати.

— Приглашаешь? — на свой лад интерпретировал Риндаль ее поведение. — Я с удовольствием!

— Надо же, какой ты ненасытный! — послышался из-за его спины насмешливый голос Блайвора. — За ночь так и не удовлетворился?

— Ты что, следишь за мной?! — Риндаль застыл между дверью и кроватью, но говорил не оборачиваясь.

Блайвор усмехнулся:

— Ну не во двор же ты спустился полуголым. Холодно, да и дождь пошел. — Он выдержал небольшую паузу, но никакой реплики от брата не последовало. — Давай все же позволим леди переодеться к столу.

Он выразительно посмотрел в спину Риндалю. Вика была уверена, что тот почувствовал и даже прочувствовал взгляд. А затем оба синхронно развернулись и вышли за дверь.

Вика, сколько ни прислушивалась, так и не услышала удаляющихся шагов. Хотя появление Блайвора только что для нее тоже явилось сюрпризом. Как бы там ни было, она поспешила облачиться в одежду, пока Риндалю не вздумалось вернуться. С него станется.

Выйдя из покоев, обнаружила под дверью обоих. То ли дожидались ее, то ли сторожили друг от друга.

По крайней мере, что Блайвор сторожил. Вика практически не сомневалась. Не просто так он пришел сопроводить ее на завтрак — раньше всегда присылал за ней слуг. Но, видать, предвидел, что Риндаль сюда заявится. Конечно, брата наверняка как облупленного знает.

Вот ведь свалился ей на голову этот наглый блондин. И что хуже всего, похоже, именно он первый претендент на корону. Эх, если бы не предсказание ведуньи, Блайвора она бы, пожалуй, вовсе перестала опасаться. Особенно на фоне новой и уже нисколько не надуманной проблемы по имени Риндаль. Но не могла же гадалка говорить об Антоне. Безусловно, не могла! Антон любит ее всем сердцем и зла ей точно никогда бы не причинил!

Антон… Сердце кольнуло, словно штопальной иглой. Как он там без нее? Наверное, тоже весь извелся.

Не понимает, куда она пропала, что с ней случилось, и предполагает уже самое худшее. Говорят, любящие сердца чувствуют друг друга даже на большом расстоянии… Но вряд ли — в разных мирах.

Бедный, как же он сейчас страдает! И ведь ему гораздо хуже, чем ей — она-то, по крайней мере, не думает, что суженый погиб, не видит его мертвым в ночных кошмарах. От боли за любимого стало трудно дышать, и слезы наворачивались — Вика еле сдерживалась. Нет, об Антоне то предсказание никак не могло быть!

Получается, что все-таки речь шла о Блайворе…

А вдруг женщина ошиблась насчет цвета глаз? С ореховыми глазами был соколик, а не с синими? Вика посмотрела на мужчин, между которыми шла через двор — на одного, потом на второго. Да нет, уж если ведунья знала, что с ней случится в другом мире, с глазами промахнуться не могла.

Девушка тяжело вздохнула украдкой. А ведь только Блайвор способен хоть как-то оградить ее от поползновений Риндаля. Правда, власти он над братом не имеет. Но и тот ему пока что не указ.

Они вошли в столовую. Со вчерашнего вечера народу прибавилось раза в два. Очевидно, пополнение это двор Риндаля. Вика замешкалась в растерянности — куда же ей-то теперь сесть? Свободных мест она не видела вовсе. Кстати, без принцев придворные не приступали к трапезе, однако подняться со стульев при появлении сюзеренов и не подумали.

Блайвор тронул ее за локоть:

— Идем.

По пути сделал знак слуге, и пока они дошли до левого торца стола, там уже появился второй стул.

Блайвор поприветствовал своих придворных, чем привлек внимание Риндаля, уже расположившегося за другим торцом стола — естественно, в гордом одиночестве. Он даже успел потянуться вилкой к какому-то блюду. И едва не выронил ее, узрев рядом с братом Вику.

— Гляжу, ты вводишь новые правила, — процедил он сквозь зубы, но достаточно громко, чтобы было слышно на другом конце стола.

— Это не правило, а исключение для исключительной гостьи, — Блайвор язвительно улыбнулся. —

Представители других миров не посещали нас еще никогда.

— Интересно, как к исключительности этой милой леди отнесется Латона… — в голосе Риндаля явственно прозвучал сарказм.

Однако губ Блайвора улыбка не покинула. Вике даже показалось, что она стала еще чуть более язвительной.

На этом пикировка завершилась, принцы и все остальные наконец приступили к трапезе.

После завтрака Вика решила посетить библиотеку. Надо же познакомиться с историей этого мира.

Осталось выяснить, где расположен местный кладезь знаний. Блайвор общался с кем-то из придворных.

Ничего, прислуга тоже должна быть в курсе.

Именно к слуге она и обратилась с вопросом «как пройти в библиотеку?» Не повезло ей даже больше, чем в итоге герою Вицина.

— Я тебя провожу, — заявил возникший неизвестно откуда Риндаль, схватил под локоть и поволок по коридору чуть ли не силком.