Глава 1

    Женщина с остервенением драила давно немытые оконные проёмы и стёкла. Здесь здорово пригодился синий сатиновый халат советских времён, неизвестно как доживший до эпохи развитого капитализма в стенном шкафу прокурорши на пенсии, Маргариты Крулевской. После перенесённой тяжёлой болезни Маргарита, было, занялась благотворительностью, но работа в этом направлении ей никак не удавалась. Работать плохо она не могла, а хорошо у неё не получалось. Поэтому она и уговорила своего, скажем так, хорошего друга, миллионера и мецената Силуянова, в прошлом воровского авторитета по кличке Сила, открыть на паях сыскное бюро.

    «Ты что, мать, совсем с катушек съехала!» — возмущался Силуянов — «чтобы я своими руками породил контору, которая будет сыском заниматься? Да меня мои бывшие не то, что на смех, на перо поднимут!»

    «Не кипятись, дорогой» — как можно ласковее парировала его негодование женщина.

    «Ты пойми, бюро не будет заниматься розыском твоих бывших дружков, оставим эту тему для компетентных органов. Поверь, в нашей стране полным-полно проблем, которыми эти самые органы заниматься не хотят, да и если честно, то и не могут».

    «Ну, тогда приведи мне пример. Убеди меня» — сказал Силуянов, уютно располагаясь в глубоком кресле.

    «Пожалуйста» — с вызовом ответила Марго.

    «У жены твоего друга пропала собачка стоимостью в хорошую квартиру, или машинку украли марки Мазератти, или надо документально засвидетельствовать коварные посягательства молодого смазливого хлыща на личную собственность в лице белокурой и длинноногой жёнушки. Ещё примеры приводить или этого достаточно? Сам понимаешь, нашим славным профессионалам, получающим оклады от нашего же славного государства, недосуг заниматься такими мелочами. Вот мы с тобой и заполним эту нишу. Я тебя убедила?»

    Силуянов поднял руки вверх, показывая всем своим видом, что в словесной дуэли женщина его победила.

    Через пару недель все необходимые юридические формальности были соблюдены, и теперь глава бюро на законном основании отдраивала купленное помещение в старинном доме, построенном ещё при царе Николае, возможно даже и не при втором.

    Боль в правом боку время от времени давала о себе знать, поэтому женщине приходилось делать упор на левую руку, что было не очень удобно, но нанимать вспомогательный персонал или приглашать сервисную службу пока было не на что. А просить ещё денег у главного спонсора Марго не хотела.

    Он дал ей хорошую длинную удочку, а уж рыбку ловить или там раков каких она должна была уже сама.

    Глава 2

    За этим трудным занятием и застал её странный посетитель. Это был мужчина лет 70-75 с окладистой белой бородой, в старомодном помятом костюме с широкими обшлагами.

    — Бог в помощь, матушка, — как-то нараспев, хорошо поставленным голосом пробасил мужчина. Маргарита ойкнула от неожиданности и чуть не свалилась с широкого подоконника на пол.

    — Как вы сюда вошли? — приходя в себя, спросила женщина.

    — Так, матушка, дверь-то у тебя не заперта, да и не со злыми намерениями я к тебе пожаловал, а токмо за помощью. Отец Серафим я, настоятель здешнего прихода. А привела меня к тебе смута великая, ты уж не обессудь, что застал тебя в час неурочный.

    Маргарита слезла с подоконника, поставила перед посетителем стул, а сама устроилась на старой табуретке.

    — Слушаю вас, батюшка. Что случилось в вашем приходе?

    — А то и случилось, что сомнения у меня появились великие. Кажется мне, что икону нашу, Иоанна Кронштадтского, редкой техники исполнения, подменили.

    — Как это, подменили? Она у вас что, без обрамления соответствующего хранится? А сигнализация у вас там имеется? Так, давайте всё подробно, в деталях. — Маргарита взяла в руки диктофон и блокнот с ручкой, скорее по многолетней привычке, чем по необходимости.

    — Понимаешь, матушка, — продолжил басить посетитель. — Приход у меня небольшой, церквушка старая, что твой дом. Народу много только по воскресеньям бывает. Какая уж там сигнализация. Вот я намедни взял тряпицу чистую, чтоб, значит, лик протереть. Присмотрелся, а трещинки-то исчезли!

    — Какие трещинки? — переспросила Маргарита.

    — Иоанн Кронштадтский у нас много лет как имеется, я его наизусть изучил, каждую чёрточку знаю, а тут нет трещинок. Я было грешным делом подумал, чудо свершилось великое — обновилась икона, но прежде чем в колокола звонить, надобно в святцы заглянуть, вот я к тебе, значит, и пришёл. Помоги разобраться! Может, там какую экспертизу научную проведи. Как люди мне сказали — ты спец в этом деле знатный.

    — Отец Серафим, а, может, вам в полицию обратиться с официальным заявлением о краже, — ответила Марго. — У них и криминалистическая лаборатория имеется, и спецы разного профиля работают.

    — Да я уж об этом подумал, матушка, да огласки опасаюсь. Вдруг кто прознает, да до народа дойдёт, что отец Серафим икону не сберёг, я ж сраму на старости лет не оберусь. А ты этот клубок по-тихому весь распутаешь. Ежели это чудо свершилось, и благодать снизошла это одно, а ежели воровство богопротивное учудили, то совсем другое. Поможешь, а? Денег у меня больших, конечно, нет, но кое-какие сбережения я за жизнь свою накопил, отдам тебе на развитие твоего бюро, ну и божье благословение — это как полагается, в твоем деле ох как нужное.

    Глава 3

    После ухода отца Серафима, Марго долго сидела на той же табуретке.

    Вот и первое дело нарисовалось. И ведь не откажешь такому человеку как отец Серафим. А что она может? Обратиться к своим бывшим сослуживцам и попросить провести экспертизу частным образом? Они, конечно, не откажут, но уж много лет прошло, народ там почти весь уже новый, молодой, её только по рассказам старших и знают. Да и платить им надо, а пока нечем. Когда-то много лет назад, во времена её студенческой молодости случился у неё бурный роман с молодым экспертом, патологоанатом Родионом Гиреевым, затем судьба свела её ещё раз с этим удивительным человеком в хосписе по имени «Чудо». Понятное дело, он не криминалист, но, может быть, подскажет знатока в этой области? Хотя в их городе немного кто способен разобраться в тонкостях иконописи.

    Из раздумий её вывел звонок мобильника, мелодия подсказывала, что звонил благодетель — Силуянов.

    «Лёгок на помине» — подумала Марго и нажала кнопку ответа.

    — Ну, как ты там осваиваешься, королева? Помощь нужна? Могу подослать грубую рабочую силу, — как всегда пропустив слова приветствия, спросил Силуянов.

    — Твоими молитвами, — огрызнулась Марго, злясь на него за то, что звонок вывел её из процесса размышления над новым делом. Потом спохватилась и решила похвастаться: