– Но должно быть какое-то место, куда ни должны пойти?

– Я думаю, что да, Майкл.

Он помолчал, но она знала его слишком хорошо, чтобы он остановился так быстро.

– Они будут счастливы там?

Помня слова своего отца, Эмма кивнула.

– Счастливы и в безопасности.

– Тогда мы должны помочь им попасть туда. Ты можешь увидеть это?

– Нет. Я думаю, только мертвые могут.

– Я не хочу, чтобы ты умерла, Эмма.

Она снова кивнула.

– Я думаю, что иногда то, что мы предполагаем не имеет смысла. Ты не можешь сделать их снова живыми?

Она почувствовала, как напряглись руки Эрика, охватившие ее, будто ему нанесли сильный удар. Ее пальцы обхватили его и сжали.

– Нет, – сказала она ему мягко. – Я не могу. Если бы я могла... – Она закрыла глаза. – Я не могу. Я не думаю, что кто-нибудь сможет.

– А ты?

– Да.

Он снова кивнул, но на этот раз она решила, что он закончил. Он удивил ее, как часто это делал.

– Что я должен делать? – Спокойно спросил он ее таким голосом, которого она не слышала с тех пор как ему было двенадцать.

– Иди поищи Оливера и Коннелла. И свои книги. Мы собираемся побыть здесь до часу, а потом поедем домой. Но мы заедем за тобой утром. Попытайся –попытайся хорошо – закончить свое домашнее утром.

– Но я смотрю... – он остановился, сглотнул и кивнул. – Я сделаю домашнюю работу утром.

– Майкл?

– Да?

– Ты поступил хорошо. Джорджес и Кэтрин были счастливы, а я думаю, что у них было немного счастливых моментов в течении очень долгого времени.

Тогда он улыбнулся. Улыбка Майкла всегда была душещипательной и прекрасной, отчасти потому, что уходила корнями в детство, куда он мог вернуться через одно прикосновение. Это было совсем по-другому для Эммы или Эллисон, ведь он видел все гораздо чище.

Только после того, как он все перевернул внутри, Эллисон заговорила.

– Значит, Эрик. Ты и Чейз охотитесь на некромантов.

Они переглянулись и Эрик поморщился. Возможно потому, что Эмма просто сильно сжала его руку, предупреждая. Даже Чейз, который не как Эмма, был как самый острый нож в ящике, заколебался прежде, чем кивнуть.

– И вы убиваете их, если можете?

– Элли, это не имеет значения, – быстро сказала Эмма.

– Нет, имеет. Потому что, если я не ошибаюсь, Чейз думает, что ты некромант.

Тишина была особенно зябкой. Эллисон позволила ей немного затянуться, прежде чем начала снова.

– Лонгленд искал Эмму. Но то же делал и Эрик, "новый студент".

– Элли.

– Ты искал ее, чтобы убить?

– Элли, пожалуйста.

– Так да или нет? – Когда Эрик не ответил, она посмотрела на Чейза. – Ну?

– Да, – ответил Чейз. – Она некромант.

– Она некромант, который не делает ничего плохого. Вы пришли просто убить ее за то, что она сможет в будущем?

Глаза Чейза сузились.

– Мы планировали убить ее до того, как она выяснит как использовать силу и начнет убивать сотни других людей, которые не обучены, как мы.

– Потому что вы просто предполагали, что она может стать серийным убийцей? – Лицо Эллисон из нормального розового стало нездоровым темно-бордовым. – И как много раз вы спасали мир, убивая кого-

нибудь, кто не был виновен в каких-либо преступлениях?

– Ты когда-нибудь встречала гребаного некроманта?

– Очевидно, да – один из них мой лучший друг!

– Так может она – сумасшедшая! – Чейз тоже стал красным. Этот цвет не шел ему.

– Так может быть другой начинающий некромант был тоже сумасшедшим – а вы никогда не узнаете этого, потому что он мертв!

– Эллисон, – сказал Эрик, освобождая руки из рук Эммы и поворачиваясь к ней, – не суди его. Ты не знаешь через что он прошел.

– Я не знаю через что он прошел? – Эллисон сделала глубокий вздох.

Однако, это не было прекращением ссоры. Она нуждалась в ней. – Ты прав. Я не знаю. Но ты знаешь что? Я не собираюсь убивать его. Он понятия не имеет через что прошла Эмма, но собирался убить ее.

– Когда он сказал о сотнях смертей, он говорил по опыту. Он видел на что способен некромант.

– Превосходно! Тогда убийство Эммы означает, что на одного хорошего человека в мире станет меньше! Или он пытается убить некромантов, которые ничего не могут сделать для своей защиты?

– Элли, он на самом деле преследовал Лонгленда.

Эллисон посмотрела на Эмму, а затем затрясла не только головой, но и руками, чтобы сдержать, готовый вырваться, знакомый полувопль разочарования.

– Эм, ты серьезно?

– Я знаю. Поверь мне, я знаю. А Эрик? Он пришел не затем, чтобы убить меня.

– Чейз?

Чейз засунул руки в карманы, и его плечи оказались примерно на одном уровне с ушами.

– Ну? – Эллисон сжала руки в кулаки по бокам.

– Нет, – сказал он так, будто слова тянули клещами из него, и, судя по выражению лица, сломали зубы. – Я не собирался убивать Эмму.

Удовлетворена?

– Не совсем.

– Что бы тебя успокоило?

– Помоги нам.

– Как вам помочь?

– Освободить мертвых. Ты можешь начать с маленького мальчика на Роуэн-авеню.

Чейз издал тихий вопль, который Эллисон удалось сдержать.

– Какой в этом смысл? Он мертв!

Эллисон просто уставилась на него. Через мгновенье она произнесла.

– Я скорее потрачу вечность, просто бродя по улице туда-сюда, чем сгорая до смерти, но, не умирая фактически. Я думаю, что это актуально и для четырехлетнего мальчишки.

Чейз смотрел на нее мгновенье, а потом повернулся к Эмме.

– Не проси у меня поддержки. Я на стороне Эллисон. У нас одно мнение на двоих.

– Эрик?

– Ты можешь вернуться, если хочешь; я знаю, что это будет непросто для тебя. Но я останусь пока все не разрешится, так или иначе.

Чейз открыл рот. Закрыл его и засунул руки в карманы. Снова открыл рот. Эмме понравилось, что Чейз такой открытый, кроме случаев, когда ей не нравилось.

Прежде, чем он успел сказать что-то, или прежде, чем он определился, что именно он хочет сказать – зазвонил телефон.

Эмма узнала звонок.

– Черт, – это, по-видимому, произнес Эрик.

– Ты собираешься ответить? – спросила его Эллисон.

Эмма почти рассмеялась.

– Нет.

– В это время ночи? Это может быть важно.

– Если я отвечу, то так и будет. Давайте пошевелимся и найдем что-

нибудь перекусить.

Чейз пожал плечами, поскольку телефон прекратил звонить. Они дошли до двери прежде, чем он снова начал звонить.

– Ты знаешь, что он еще не раз позвонит.

– Пусть. Внутри так шумно, что я не услышу его.

– Эрик, ответь.

– Нет.

– Если ты не ответишь, он позвонит мне.

– У тебя нет рабочего телефона.

Чейз рассмеялся.

– Ты продумываешь все.

– Кто-то, – сказал Эрик, открывая раздвижные двери в одну сторону, – должен.

Первого они забросили Майкла, завернули к дому Эллисон и затем высадили Эмму перед ее парадной дверью. Время было немного больше часа тридцати, что в доме Холлов было в пределах "вовремя".

Эмма остановилась возле водительского окна, и Эрик открыл его.

– У тебя есть мой номер? – спросила она его.

– Нет.

– Он тебе нужен, или ты просто заедешь за мной утром?

Чейз сказал что-то по поводу утра, но Эмма сделала вид, что не услышала, что именно.

– Если вы приедете, я могу тебя накормить. Я могу даже Чейза накормить. Я не знаю, во сколько Эми позвонит, так что, возможно, вам придется какое-то время ждать.

– Есть шанс, что она не позвонит?

– Нет.

– Мы зайдем. Во сколько будет нормально?

– В любое время после восьми тридцати. – Она повернулась к дому, остановилась и вернулась. – Спасибо.

– За что?

– За сегодня. Поблагодари Чейза тоже.

– Ты можешь поблагодарить меня сама.

– Слишком много хлопот, – сказала она, но улыбнулась. Она устала, и даже жаркий и душный дом не согрел ее ледяные ладони. – Нам нужно найти Марию Копис, и привезти ее на Роуэн-авеню. Я думаю, что все лестницы мира не помогут нам вывести ребенка, если ее там не будет.