Несколько секунд мы молчали, глядя друг другу в глаза.

— Клянусь, — выпалила я, не совсем отдавая себе отчет в сказанном.

Ее пухлые губы расплылись в теплой улыбке.

— Спасибо, — прошептала она, обессилено закрывая глаза.

Я испугалась, когда заметила, что ее грудь застыла в покое.

— Эйр! — крикнула я.

Целительница тут же выскочила из комнаты. Она за секунду пересекла лазарет от одного конца к другому, нависнув над царицей.

— Она просто спит, чего ты так орешь? — возмутилась богиня врачевания.

Я облегченно выдохнула.

— Тьфу ты, напугала, — пробурчала Эйр.

— Ладно, я пойду, — прошептала я, медленно вставая на затекшие ноги.

Целительница кивнула.

После тяжелого разговора мне захотелось побыть в одиночестве, передав записку с извинениями для Джейн через Гарди, в растерянных чувствах я поплелась в библиотеку. Домашнее задание для Ильмари так и не было выполнено. В голове отражались радостные крики асиньи. Девушка несказанно обрадовалась, когда узнала от меня, что память вернулась. Несколько минут я выслушивала поток благодарностей за мою отвагу и смелость. Также, она похвасталась, что вскоре выйдет замуж. На этот раз за любимого человека, ее друга детства Онно. Всеотец внимательно изучил душещипательное наше дело, и пошел на уступки, послав барона с его предложением руки куда подальше. Я обняла свою фрейлину, искренне пожелав ей счастья. Асинья собирала вещи, готовясь к отъезду в деревню жениха. Хорошо, что поселение располагалось в получасе езды, я смогу частенько наведываться в гости, если переживу очередную войну.

Факелы в коридоре отбрасывали причудливые тени на мозаичный пол, который я внимательно рассматривала. Несмотря на то, что во дворце присутствовало отопление, по широким пространствам гуляли сквозняки. Я мысленно поблагодарила себя за благоразумие, догадавшись сменить легкое платье на теплую кофту на молнии, штаны, и не менее теплые кроссовки.

После нападения на Фригг Тор приказал приставить к каждому человеку по двое охранников. Эти бессловесные парни сильно вымораживали меня, следуя по пятам, иногда останавливая и проверяя, есть ли кто-нибудь за углом. Обычно я доходила до книгохранилища достаточно быстро, но сейчас мы убили целых добрых тридцать минут, неспешно следуя по коридорам.

— Ждите меня здесь, — приказала я воинам, которые остановились возле массивных дверей.

Они кивнули, отходя к стенке.

Я смогла вздохнуть спокойно только когда прошла в плохо освещенную комнату с высоким потолком и витражными стеклами. В камине догорал огонь, жадно пожирая поленья, которые издавали тихие звуки, отдаваясь ему без остатка.

После долгого сиденья на жесткой табуретке, опять плюхаться на диван не было совершенно никакого желания. Я свалила учебники на стол и решила немного прогуляться по комнате. Петляя между стеллажей, уходящих далеко вверх, я изучала их содержимое. Некоторые корешки книг поиздержались от времени, грозясь развалиться, как только к ним прикоснешься. Не мешало бы отсканировать такие раритеты, жаль, что ученые Асгарда плюнули на науку, как только изобрели устройство, преодолевающее Кротовые дыры. Я разочаровано покачала головой, двигаясь среди полок, как по лабиринту, и вскоре зашла в такие далекие дали, в которые раньше прежде не заходила. Библиотека напоминала целую отдельную планету. Не вовремя вспомнилась серия из научно-развлекательного сериала «Доктор кто», там как раз главный герой посетил такую планету, полностью состоящую из хранилища всех книг галактики. В ней никого не оказалось, только тишина. По-моему, серия так и называлась «Тишина в библиотеке». В итоге оказалось, что внутри жили монстры «вашта нерада», наверное, самая пугающая нечисть сериала. Дословное название этого ужаса «тени, которые плавят плоть». Пришельцы в буквальным смысле представляли из себя черную тень, наползающую на человека и поглощающую все мясо до костей. Я поежилась, достав из кармана сотовый телефон, чтобы осветить свой путь. Мало ли что, боги скандинавов же оказались настоящими, почему бы и этой твари не поселится здесь? Несмотря на это, мне захотелось пересмотреть сериал целиком, жаль, что на планшете только пара-тройка серий.

— Аа! — закричала я, когда моей руки что-то коснулось. Меня одновременно бросило в жар и холод.

— Чего ты здесь забыла? — поинтересовался знакомый баритон.

— Ты напугал меня до чертиков, я уже решила, что ты вашта нерада, — отдышавшись, произнесла я, освещая лицо Локи телефоном. При таком свете оно казалось еще более болезненным и белым. Я и забыла, что бог коварства тоже здесь.

Он хохотнул.

— Не переживай, здесь она не водится. — Бог коварства взял с полки какую-то книгу и проследовал дальше, отодвинув мою руку с ярко горящим телефоном. — Можешь поискать ее за стеллажами на противоположной стороне. Ты практически близко.

Я напряглась.

— Шутишь, да? Скажи, что шутишь? — Я поспешила за ним, пугливо озираясь по сторонам.

— Ты мне сейчас руку оторвешь, — сотрясаясь от смеха, произнес Локи. Я и не заметила, как стиснула его локоть.

— Прости.

Я поспешила разомкнуть трясущиеся пальцы на его коже.

— Откуда ты знаешь про вашта нераду? — полюбопытствовала я.

Локи вздохнул.

— Я ничего не знаю про ту чушь, которую даже произнести не в силах. Просто видел как ты напугалась, следовательно, штука страшная, а моя задача еще сильнее тебя напугать, — ответил бог.

Я понимающе кивнула, внимательно изучая его внешний вид.

— В чем это ты? — я вновь посветила на него включенным экраном мобильника. Локи сменил свой парадный костюм — я не могла поверить собственным глазам — на обычную белую рубашку и черные брюки с посадкой на бедрах. Подобный наряд можно было найти в любом стоковом магазине Земли. Я видела и раньше на нем эти вещи, в Нью-Йорке.

— Немедленно прекрати эту экзекуцию, — сощурившись от света, потребовал бог.

— Что за странная смена имиджа? — поинтересовалась я, даже не подумав выключить сотовый.

— Тебе можно, а мне нельзя? — раздраженно ответил он вопросом на вопрос.

— Эээ… Я, как бы, с Земли. Это мое типичное одеяние, а ты вроде как презираешь нашу планету.

— Ничего не поделаешь, придется привыкнуть, — пробурчал он себе под нос, шествуя между стеллажей.

— В каком смысле? — поспешила уточнить.

Он внезапно остановился, и я врезалась в его спину.

— Кажется, ты сломал мне нос, — потирая переносицу, пробурчала я. — Предупреждай, когда так тормозишь, а то в следующий раз проваляюсь с сотрясением мозга, когда наткнусь на тебя.

— В Тронном зале ты назвала меня предателем и произнесла имя черного колдуна, а это означает, что ты явно что-то вспомнила, — быстро произнес Локи, обернувшись ко мне.

Я прикусила нижнюю губу, не зная, говорить правду или нет.

— Вспомнила.

— Что? — полюбопытствовал он, подходя ближе.

Я озадачено почесала нос.

— Говори же, — потребовал Локи.

— Ты синий, — попытавшись сменить тему, выпалила я.

Бог закатал рукава рубашки и испуганно осмотрел свои руки, а затем бросил на меня непонимающий взгляд.

— Не сейчас, а вообще, — уточнила я, сдерживая смех.

— И это все? — разочаровано спросил он.

Я махнула рукой, сдавшись.

— Я вспомнила все.

Даже в такой темноте можно было разглядеть белоснежные зубы. Локи расплылся в улыбке.

— Прекрасно, — прошипел он.

— Я была в лазарете, — осторожно проговорила я.

Бог кивнул, а затем исчез за поворотом.

— Куда ты?

— Нужно закончить работу, — раздался холодный баритон где-то неподалеку.

Я поспешила за ним.

— Так нельзя, давай поговорим.

Локи скептически хмыкнул, мне показалось, он прибавил шаг.

— О чем? — устало спросил он.

— Что ты сейчас чувствуешь?

Локи развернулся на каблуках и направил на меня книгу.

— Не надо лезть ко мне в душу, а то утонешь в ее черноте, — отчеканивая каждое слово, произнес он.

— Почему? Чего ты боишься? Сближения? — спросила я, стараясь унять раздражение. — Я прекрасно понимаю, что секс между нами ничего не значит для тебя… это утоление желания, не более того. Как и со всеми другими девушками этого чертового дворца.