— Занятно, что же тебя сюда привело? — поинтересовался он.

— Поначалу, смертельная опасность, — ответила я.

— А затем?

— Замужество.

Оттар перевел свой взгляд куда-то в темноту.

— И кто ты сейчас есть? Элизабет Романова из Мидгарда?

— Я законная жена младшего принца и наследника асградского трона, приемного сына великого Одина и царицы Фригг, бога коварства и лжи Локи. Жена и принцесса, — победно произнесла я. Было забавно наблюдать, как тигриные глаза медленно расширяются.

В комнате повисла пауза.

— Что же вас привело, Ваше высочество, к такому простому асу, как я? — первым нарушив тишину, спросил колдун.

— Мне нужна помощь.

— Какая? — уточнил Оттар.

Я вздохнула, собираясь с мыслями.

— Когда я впервые прибыла на планету богов, то была поражена сильной энергией, которая уничтожала мое тело, но целителям удалось сотворить чудо и сковать ее внутри. Они спасли мне жизнь и одновременно подвергли ее снова опасности. Дело в том, что это вещество внутри меня позволяет перемещаться мне в любую точку пространства.

Колдун подвинулся ближе, заинтересовано изучая мое лицо.

— Все было бы прекрасно, если бы я умела управлять этой способностью.

— Ты не можешь перемещаться, когда тебе хочется? — предположил он.

Я отрицательно покачала головой.

— Меня перемещают.

Оттар издал непонятный звук, слегка приоткрыв рот.

— Ты хочешь, чтобы я научил тебя защищаться от других колдунов и перемещаться самостоятельно? — догадался мужчина.

— Именно так.

Он расплылся в широкой улыбке.

— А какой мне от этого прок?

— Назовите цену и мы договоримся, — сказала я, поднимаясь с места.

Маг задумался.

— Договоримся, — ответил он, после секундного молчания.

— О, нет, так не пойдет. Я и так замуж вышла. Никаких далеко идущих туманных договоров.

Оттар хохотнул.

— Я так и думал, что Локи пришлось применять ум и сообразительность, чтобы заполучить такую девушку, как ты, — пропел колдун.

— Да, вы можете гордиться своим учеником, — пошутила я.

— Что ж, тогда будем играть открыто, — Оттар потер руки. — В саду Идун растет удивительная трава, позволяющая погружаться в долгий беспробудный сон.

Я хмыкнула. Так и знала, что он наркоман.

— Думаете, я смогу достать ее без особых вопросов? Я хоть и принцесса, но давайте не будем забывать о моем происхождении, и за кого я вышла замуж.

Колдун улыбнулся.

— Давай не будем забывать о твоем уме.

Я промычала, невольно с ним соглашаясь.

— Все по-честному. Я учу тебя управлять силой, а ты достаешь, что нужно мне, — проговорил Оттар, протягивая руку.

— Договорились, — немного подумав, выпалила я. Игра стоит свеч, если я хочу спасти свою жизнь и жизнь близких, приходиться идти на определенный риск. Нельзя больше свято доверять Локи. Когда он предаст снова, я должна быть готова.

— Прекрасно, — прошипел колдун, сверкнув тигриными глазами. Сделка завершилась. Условия выдвинуты и цена назначена. Обратного хода нет.

— Соберитесь, Ваше высочество, — язвительно проговорил Оттар, нарезая вокруг меня круги, словно коршун над добычей.

Я закрыла глаза, отчаянно пытаясь сконцентрироваться. Это нелегкая задача, когда ты изнываешь от жары, в душной темной комнатенке, а где-то неподалеку ходит человек и постоянно прикрикивает на тебя. Научиться перемещению вообще оказалось нелегкой задачей. Мы приступили к урокам уже на следующий день. Я приехала в хижину мага и полчаса дожидалась его у закрытых дверей, поскольку сам он где-то ошивался. В итоге, я же оказалась виноватой, поскольку не догадалась проверить ключ под горшком с какой-то зеленой гадостью. Откуда мне знать, что он держит там ключи?

Конечно, первое занятие по всем законом педагогики полностью состояло из теории. Маг поведал о том, что такое телепортация, и с чем ее едят. В целом, если не углубляться в подробности, можно сказать, что вся техника была построена на расслаблении и медитации. Ты представляешь себе нужную точку в пространстве, концентрируешь поток энергии и перемещаешься туда. На словах звучит очень даже просто, а на деле…

Я шумно вздохнула. Уже целый месяц, каждый день, в одно и тоже время я часами стою посередине комнаты и стараюсь что-то сотворить. Поначалу мне удается избавиться от всех волнующих меня мыслей, но затем внимание уходит, и я опять начинаю размышлять на посторонние темы.

Локи стал еще более диким. Бог коварства напоминал сейчас больше приведение дворца, иногда пролетающее по коридору в неизвестном направлении. Он даже прекратил завтракать, обедать и ужинать вместе со всеми в обеденной зале. Это событие совпало с полным выздоровлением царицы, которая вернулась к нам во всей своей красе. Я не хотела теперь углубляться в эту тему, боялась услышать правду, которая так и повисла в воздухе.

— Элизабет! — раздался крик над ухом.

Я подпрыгнула на месте. Оттар обладал весьма эксцентричным поведением: резко говорил, резко подходил, резко прикасался. Это немного напрягало.

— Сосредоточься, — пробурчал он, вставая напротив меня.

— Как я могу сосредоточиться, если ты орешь, как кит? — парировала я. За этот короткий период между нами сложились странные натянуто-дружеские отношения. Мы могли подшучивать друг на другом, кричать и обзываться, несмотря на огромную разницу в возрасте, о которой, признаться честно, я постоянно забывала. Сложно дать колдуну его возраст, глядя на идеальное фарфоровое лицо. Даже у меня морщин сейчас больше, чем у него. Видать, без хитростей и зелий тут явно не обошлось.

— О чем ты думаешь? — поинтересовался Оттар.

Я хмыкнула. Колдун не мог читать моих мыслей, как открытую книгу. Это льстило, хотя заслуга в этом не моя, а изрядной дозы радиации, сидящей в моем тельце.

— Смогу ли я восстановить слух после наших занятий или нет, — съязвила я, отходя дальше, но маг с легкостью переместил меня на прежнее место. Боли это действие больше не вызывало, зато изрядно раздражало. Блокировать я пока тоже не научилась.

— Я чувствую, как мои клетки умирают от старости во время твоего обучения, — сказал Оттар и потряс меня за плечи.

— Потому что обучение не эффективно. Ты так ничего толком не объяснил. Сказал лишь закрой глаза и расслабься. Такой совет можно дать, где угодно, — выпалила я, тяжело дыша. Почему здесь так душно?

Колдун улыбнулся, а затем встал позади меня.

— Все легко, просто сконцентрируйся на чем-нибудь одном, — тихо произнес он.

Горячие руки легли на мои бедра.

Я напряглась от этого жеста и недовольно посмотрела на колдуна через плечо.

— Не отвлекайся, — проговорил Оттар, сверкая тигриными глазами.

— А ничего, что ты меня лапаешь? — возмутилась я.

Он хмыкнул.

— Я просто поправил твою стойку, не обязательно так расставлять ноги, мы же не аэробикой занимаемся.

— Аэробикой? — удивленно произнесла я.

Оттар кивнул.

— Если я живу в лесной чаще, это еще не значит, что я ничего не знаю о Земле, — ответил колдун. — Мы будем разговаривать сегодня или займемся делом?

— Такая заинтересованность к моей планете, — рассматривая его лицо, медленно сказала я.

Он пожал плечами, его взгляд упал на мою руку, где покоилось золотое кольцо в виде лианы с изумрудными каплями. Маг ухмыльнулся, схватив мое запястье.

— Сколько лет было потрачено, чтобы превратить безнадежного романтика-принца в достойного холодного колдуна, а что в итоге? Локи вернулся к тому же состоянию. Ты опасная женщина, всего лишь за два года порушила все его моральные принципы, так бережно мной привитые, — проговорил Оттар.

Я вырвала свою руку.

— Ничего не вижу плохого в том, чтобы проявлять некую долю романтизма.

Маг щелкнул пальцами.

— Именно, некую долю, но Локи захлестывают эмоции, и ему сносит крышу, он начинает действовать, как птица в клетке, отчаянно пытающаяся вырваться из тесных оков. Ничего путного… только крылья ломает.