Марунта лежала на точно таком же столе, что и я. Только она не шевелилась. Ее глаза были обращены куда-то выше. Автоматически я проследила за ним. Марунта смотрела на нож в руках женщины. Нож был кривым и черным. Большего разглядеть мне не удалось. Холод прошел по мне с ног до головы и обратно. Дальше все происходило настолько быстро, что я успевала лишь фиксировать происходящее, но не думать об этом.

Резкая боль пронзила мои бедра с внутренней части ног. Мозг не понимал всего происходящего. Лишь голова поворачивалась сама собой. Мои глаза уперлись в последнюю на столе опрокинутую свечу, которая подожгла мои брюки. Я даже не знаю, кричала я или нет. В следующее мгновенье на правой руке веревка лопнула. Быстро и без лишних колебаний я порвала веревки на моих лодыжках и соскочила со стола. Свеча упала на пол, но не погасла, как и моя одежда. Мозг сам выдавал правильные действия. Быстрым и резким движением я сорвала остатки своих брюк с тела. Самое интересное, что я не стала выбрасывать эту горящую тряпку, а обратила ее в оружие.

В один миг я подлетела к столу с Марунтой. Женщина видимо, закончила и уже успела замахнуться. Нож висел высоко над головой ведьмы, твердо сжатый обеими руками и направленный прямо Марунте в грудь. Я уж и не знаю точно, кто из нас там кричал больше, но, по-моему, орали все и сразу. Злобный крик женщины перекрывал истошный вопль Марунты, хотя и мой яростный крик был где-то тут.

Один взмах горящей тряпки, второй и нож начинает опускаться. Что делать? Это не спугнуло ее! Тогда оставалось лишь одно – напасть на нее напрямую. Я бросилась вперед, выставив левую руку прямо перед собой, а правой махая из стороны в сторону. Я сбила ее, но и нож резанул девушку, поскольку этот вопль уже ни был, ни с чем сравним. Мгновенный взгляд зафиксировал рваную рану на руке девушки, чуть выше локтя. Но это была не смертельная рана, и уже обнадеживало! Нож торчал рядом с окровавленной рукой.

- Fu vat, cacasafu avter![29] - взревела женщина. Я не поняла ее, но сейчас в этом и не нуждалась. Она рванула на меня, выставив свои тонкие пальцы, направленные мне в лицо. О, она точно знала больное место любой девушки! Я взмахнула тряпкой еще раз, задев ее руки, но это не помогло. Будто она и не чувствовала огня. Что же делать? Я сделала лишь то, что мне первое пришло в голову. Я отступила в сторону буквально на один шаг. Но сделала я это резко, поэтому женщина пролетела мимо меня.

- Решила поиграть? – проговорила она, уже на понятном мне языке. Мерзкая циничная улыбка расплылась по ее лицу. Ох, как она мне была знакома.

- Решила сбежать! – ответила я, так же мило улыбнувшись ей в ответ. В голове витала странная мысль – волосы, сжечь волосы. Я понятия не имела, откуда она взялась, но решила последовать ей.

Я не стала нападать первой. Марунта кричала, а я пыталась отдалиться от этих звуков. Сейчас для меня самым главным было одолеть эту женщину. Остальное будет дело техники!

Вдруг случилось нечто странное. Я почувствовала, как по моим ногам что-то ползет. На одно лишь мгновенье я опустила взгляд, но и этого было вполне достаточно. По моим лодыжкам ползли точно такие же веревки. Неужели, это что-то живое? Но размышлять по этому поводу, не было времени. Лишь в следующее мгновенье я поняла, что и смотреть на ноги не стоило. Я подняла взгляд и уткнулась в омерзительное лицо старухи, которое было всего в паре сантиметров от меня.

- Сюрприз, детка! Тебе многое стоит еще узнать о нашем мире, но жаль, что не удастся! – проговорила она, демонстрируя свой изумительный оскал. Мозг мой работал совершенно отдельно. Он сам искал выход из ситуации, прокручивая все, что только можно было. Например, в данный момент он выдавал картинки с программ о навыках самообороны, которые меня заставлял смотреть отец. Конечно, он еще хотел, чтобы я и занималась этим всем, оттачивала все эти приемы на практике, но я упрямилась и категорически отказывалась все это делать. Ох, как я сейчас об этом жалела. Но смотреть же я их смотрела! Попробуем хоть что-то!

Все что я смогла придумать, так это удар головой. Я не была уверена в этом приеме, но ничего другого мне не оставалось, поскольку ноги мои уже были вновь опутаны чем-то живым похожим на веревку, а руки в мертвой хватке этой дамочки! Таким образом, свободной у меня оставалась лишь голова.

- Очень жаль! – выговорила я и нанесла удар. В это странное движение я вложила столько силы, сколько смогла найти в себе. Раздался вполне ощутимый звон и два крика. Больно то было не только ей, но и мне. Но я добилась самого главного – она ослабила свою хватку и даже зажмурилась. Отбросив свои неприятные ощущения, я сбросила ее оковы и мгновенно окутала ее голову своими горящими брюками, которые так и не выпустила из рук. Я, честно говоря, всегда думала, что тряпки горят намного быстрее.

Два простых движения, два мотка вокруг головы и женщина орет не своим голосом. Он не только отпустила мои руки, она вообще отступила от меня и схватилась за голову. Теперь я не могла дотянуться до нее. Я попыталась это сделать, но поскольку ноги были связаны, я пошатнулась и почти упала назад. На моем пути был стол Марунты, которая по-прежнему была привязана и истекала кровью. Но тут вновь на помощь пришел мой хладнокровный мозг. Он выдал мне лишь одно слово – нож. Я резко повернулась и схватила его. Пара движений и нож остался у меня в руке. Автоматически я разрезала веревку на ноге Марунты. Крик женщины вернул меня к реальности. Я сделала единственное движение – я развернулась к ней лицом, при этом нож был у меня в руке. В следующее мгновенье раздался крик, а по моим пальцам что-то потекло. Женщина, которая еще мгновенье назад налетела на меня, теперь тряслась вся, отступая назад. Я даже не успела понять, что именно случилось, когда мои глаза вернулись на собственные руки. Они были в какой-то странной темной жидкости, которая пузырилась, будто кипела. Интуитивно я бросила нож на пол. Глазами я наткнулась на скрюченную женщину, схватившуюся за живот. Главное, что она не нападает на меня, а остальное меня сейчас не волновало. Я быстро нагнулась и резко сорвала свои путы. Они кстати, уже не были так сильны, будто сами ослабли. Теперь я была свободна!

Марунта! Бежим! – закричала я, разворачиваясь. Девушка, видимо, была совсем без сил, поскольку осталась все на том же месте. Она по-прежнему лежала на столе и кричала. Она не предпринимала никаких действий, только плакала.

У нее паника – подумала я и стала сама разрывать ее веревки. Через пару секунд, как раз в тот миг, когда я разорвала последнюю веревку на запястье Марунты, стойко перенося жжение в ладонях, дверь в помещение вышибли. Раздался глухой хлопок. На какое-то мгновенье я перестала шевелиться. Мне показалось, что сюда вернулся громила, а вот это было бы очень не кстати! Я обернулась. В дверях стоял высокий мужчина, хотя он и пригибался в данный момент. Ноги были согнуты в коленях, боевая стойка. В руках у него был меч, только очень широкий. Блеск его лезвия осветил комнату. Это был не похититель, и на миг мне стало легче от этого. Но то, что случилось дальше, было уже слишком для меня.

Этот мужчина, которого я так и не успела разглядеть, кинулся на меня, выставив меч вперед.

Ну, вот и все! – подумала я, а тело сделало совершенно другое. Прямо перед острием меча я сделала шаг в сторону, увернувшись, таким образом, от этого безобразия, чуть пригнулась и ударила туда, куда уж попала. А попала я, по всей видимости, именно «туда»! Мужчина взвыл. Я оглянулась на Марунту. На ее лице застыл немой испуг, и шок, и что-то еще. Как хорошо, что она стала спускаться с другой стороны стола. От нее до лезвия оставалось всего ничего! Я громко выдохнула, поверив своим глазам. Главное, что Марунта была жива, хотя и придерживала раненную руку.

В тот же миг в помещение вбежал еще кто-то. Я даже не успела обернуться, когда глаза Марунты стали еще круглее, а руки были буквально выброшены вперед, будто она шла в атаку.

- Has![30] – закричала она, пытаясь побежать куда-то вперед себя. Я не видела против кого она направилась, но ей это не удалось, поскольку девушка споткнулась и повалилась вперед. Я не стала оглядываться. По инерции я попыталась подхватить ее, что в принципе у меня и получилось.