- Думаю, что да! – промурлыкала Оксана. Она особенно любила эти игры. Смотреть, как она играет с ними, как кошка с мышкой, было всегда интересно. Это у нее получалось лучше всего.

- Ну, посмотрим! Когда они собираются? – спросила я.

- Знаешь, Кристи, мы тут так подумали, что было бы неплохо одного оставить на вечер. Представляешь весь этот концерт на вечеринки в честь моего дня рожденья! – практически предвкушая радость победы, мурлыкала Марианна.

- Ой, точно! С днем варенья, дорогушечка! Я надеюсь, ты от меня не ждешь сейчас подарка? Он такой большой, что его просто не унести. Я привезу его вечером, - говорила я, целуя ее в щеки. Серые глаза просто светились счастьем. А я и вовсе забыла про ее день рожденья. Про вечеринку я просто не могла забыть, а вот о причине сборища обычно не задумываюсь! Придется что-то придумывать! Ну, так ладно, это позже!

- Ой, спасибочки! Ну, ты хоть намекни! Я же умру от нетерпения! – попискивала Марианна.

- Ну, какой же это будет сюрприз, если я тебе скажу или даже намекну? Умирай пока! – выговорила я и направилась к двери.

- Ты куда? – воскликнула Оксана.

- Я на занятия, а вы? – удивленно спросила я. Не то, чтобы мы никогда не прогуливали занятий, просто мне не помнилось любое другое мероприятие, запланированное на это время.

- Мы тоже, - проговорили они, явно ожидая от меня чего-то другого. А мне как раз совершенно не хотелось снова что-то выдумывать. Мое хорошее настроение куда-то резко улетучилось, когда я поняла, что забыла про день рожденья подруги.

Девчонкам ничего не оставалось, как поплестись за мною вслед. Но уже через пару минут после звонка они вновь о чем-то стали галдеть. Первая лекция прошла как всегда наискучнейшим образом. Я даже подремать успела. Еще две лекции прошли медленно и невыносимо долго. Я уже все горела от нетерпения. Может быть, эти парни хоть что-то поняли и не стали позориться?

Две перемены прошли нормально. Опять клеился парень из баскетбольной команды университета, да и ничего больше интересного. Я все никак не могла придумать, что подарить Марианне. Она-то теперь ждет от меня нечто большое, что-то, что я не смогла принести с собой в сумочке. Но не очередные же туфли ей дарить? Все-таки восемнадцать лет это дата! Мне самой два месяца назад исполнилось восемнадцать. Так папа подарил мне шикарную тачку – огненно-красную ломборджини с открытым верхом. Только вот стоит она до сих пор у него в рабочем гараже. Я ее всего несколько раз видела. Ну, может быть, слукавила, практически каждый день прошу водителя отвезти меня к ней. А все потому, что папа поставил условие – реально я получу машину, только после того, как отец сможет подержать в руках моё водительское удостоверение, на которое я сама сдам! Вот и пришлось идти на курсы вождения. Просто ужас! Полтора месяца нас держали в какой-то непонятной комнате. Я столько влажных салфеток израсходовала! Там такая антисанитария. И это я уж не говорю о вони. Такое ощущение, что никто из обучающихся никогда не слышал о духах или даже о туалетной воде. В общем кошмар. К счастью эта экзекуция подходит к концу. Я уже две недели как вожу машину. Слава богу, мне дали тайоту, а не какую-нибудь ладу! Вот так вот и приходится мне мучиться, чтобы, как говорит папа, не задавить ненароком чью-нибудь кошку. Вообще не понимаю людей, которые их заводят дома. Вообще не люблю кошек, да и собак тоже. Мерзкие линяющие и вечно орущие животные, которых не только кормить, но и выгуливать, и дрессировать надо. То ли дело попугаи, сидят себе в клетке чирикают, зернышки клюют и тебя не трогают. Надоело его чириканье, накрыла одеялом, и он тут же замолчал. А вот с кошками или собаками так не поступишь. Хотя они, несомненно, более стильные, чем попугаи. Никто же не ходит на красную ковровую дорожку с попугаем. Люди приносят с собой карманных собачек различных пород и мастей, а кошки служат изысканным украшением дома. Так вот заходишь в дом, а там, на диване, вальяжно устроилась кошка редкой породы. Вот о ней все гости и трендят первые часа полтора, восхищаются, хвалят, расспрашивают, где взял, как ухаживаешь и чем кормишь. А даже самый редкий попугай или канарейка, никогда не будет настолько популярен. Его нельзя потискать, погладить, поиграть или приманить каким-нибудь лакомством. Двадцать минут постукиванья по клетке и все о нем забывают. Вот и выбирай!

Точно! Может быть, купить ей собаку? Пикинесса, например. Пусть ухаживает за ним. Она вообще любит с кем-нибудь возиться. Старшая сестра ее использует как бесплатную няню. Вот радости-то!!! Крики, слюни, подгузники. Романтика! Ужас просто!

Все решено! Дарю ей собаку! Стоп! Но у меня же нет собаки. А если она будет у нее, и она, не дай бог, начнет таскать ее с собой в универ, значит, станет круче меня!?! Ну, уж нет! не бывать этому. Тогда лучше кошку подарю. С собой ее не возьмешь, а домой к ней практически никто не ходит. Кому там оценивать такую стильную вещь как кошка? Да и аллергия у нее, по-моему! Ну, что же тогда подарить? Какую-нибудь вещь? Мерить надо. Она, безусловно, девочка стройная, но не все ей подойдет, уж слишком плечи широкие. Ну, что же делать? Тут поток моих мыслей был резко и безжалостно прерван звонком. Только я успела положить руки на тетрадь, лежащую всю лекцию передо мной и в которой я не записала ни слова, как услышала голос позади себя.

- Привет, детка! Что ты делаешь сегодня вечером? У меня есть дисконтная карта в одно фантастическое кафе. Не хочешь ко мне присоединиться? – вылилось на меня безумное предложение. Я подняла глаза. Сзади, облокотившись на спинку скамьи, стоял еще один из команды университета. Я, честно говоря, уже безумно устала от такого рода парней. Наглые самодовольные подонки. Но не могла же я потерять свою репутацию и начать общаться  с обычными парнями ботаниками? Меня посчитают сумасшедшей! Да что с них взять?

Я спокойно встала и пошла по направлению к двери.

- Прости парниша! Вечер занят и свое кафе… - начала я говорить, в принципе, стандартную фразу, но вдруг… - А что ты сказал, есть у тебя?

Я даже развернулась, когда промелькнула идея. Схваченная на лету тетрадь чуть не выпала из рук.

- Дисконтная карта в кафе, - удивленно повторил парень. Эта гримаса быстро спала, сменившись нахальной и самонадеянной физиономией, - Неужели, передумала? Быстро! Ты не пожалеешь, детка!

- Спокойно, мальчик! Ты не в моем вкусе, - проговорила я и тут же вышла из кабинета. Я подарю ей карту на покупки в одном из бутиков. Думаю, что ей понравиться. И шмотки она сама себе сможет выбрать, и будет сразу знать стоимость подарка. А то в прошлом году просто замучила, выясняя стоимость.

Решение было найдено, и я немного успокоилась.

- Ты что так долго? – возмутилась Марианна, когда я подходила к ним. Девочки ждали меня у лестницы в конце коридора.

- Да, так! Не важно. Все нормально? Я ничего не пропустила? – ответила я, вглядываясь в толпу. Куча студентов сгруппировались вокруг одного парня. Было в нем что-то знакомое. Я взглянула на довольное лицо Оксаны и поняла, что это одна из наших сегодняшних жертв. Четко понять, что именно каждый из них говорил парню, было невозможно, хотя по коротким выкрикам и так все было понятно.

- Она не стоит этого! – закричала одна из девиц в толпе. Неужели, там что-то действительно дорогое? Интересно!

Худенький несуразно и достаточно бедно одетый парень вышел из толпы. Несколько пар рук потянулись за ним, чтобы остановить, но он храбро сбросил их. Вид у него был, будто он шел на бой, будто бросался на танк или в огонь. Напряженный взгляд поднялся с сомкнутых впереди рук, и наши взгляды встретились. Темно-карие глаза проникновенно уставились на меня. В них был какой-то вопрос или отчаянье, я не смогла понять. Я ждала движений. Все вокруг затихли. Воцарилась тишина. Парень явно собирался с духом. Что же такого у него в руках?

- Ты что-то хотел? – раздался невинный, сладостно-приторный игривый голосок Оксаны. Она вообще обожает эти наши небольшие развлечения и забавы. Гарантия, что еще несколько дней она будет все это обсуждать!