Часто в горах Кавказа, Сибири и Дальнего Востока встречаются наряду с описанными рододендронами очень красивые вечнозеленые кустарники (близкие родственники альпийских азалий): рододендрон кавказский (с белыми или розовыми цветками), рододендрон понтийский (с нежно-розовыми или фиолетовыми цветками) и рододендрон золотистый.

Рододендрон золотистый, или кашкара, - вечнозеленый кустарник до 1 метра высотой с темно-бурой корой, широкоэллиптическими кожистыми листьями с завернутыми вниз краями и очень декоративными крупными золотистыми цветками, собранными по 3-5 штук на концах ветвей, появляющихся в мае - июне.

В листьях содержатся флавоноиды и тритерпеновые сапонины, ароматические спирты, андромедотоксин, эриколин, гиперозид, органические кислоты и дубильные вещества. Как лечебное средство известен у населения Сибири и Дальнего Востока с давних времен. Его применяли (и применяют в настоящее время) как болеутоляющее, жаропонижающее, противовоспалительное средство при болях в суставах, пояснице, подагре, при ломоте костей и головных болях. В виде ванн - при хроническом суставном ревматизме, радикулите, полиневрите, бурсите, при отложении солей в суставах, при золотушных сыпях и струпьях. Растение обладает наркотическим и обезболивающим действием, что оправдывает его использование населением при сифилисе и раке молочной железы. Принимали отвар листьев и веточек кашка-ры при внутренних кровотечениях, поносах, гастроэнтеритах, как противомикробное и ранозаживляющее средство. Как мочегонное и потогонное средство рододендрон золотистый употребляют при простудных заболеваниях и лихорадках. Считается, что настой листьев благотворно действует при гипертонической болезни, при сердечной недостаточности, так как стимулирует работу сердца, снижает венозное давление, уменьшает отеки у больных с недостаточностью кровообращения.

Разительны весенние контрасты в сибирских горах. На сиверах (как называют здесь северные склоны гор) еще лежат огромные сугробы прочно слежавшегося снега. Зябко и стыло. А рядом, буквально в сотне шагов, на солнечном склоне, снега как не бывало. Тепло и радостно на душе. Солнце ласкает тело, пробиваются первые весенние травки: кандыки и ветреницы, видны сочные и крепкие красновато-коричневые побеги марьина корня, или пиона уклоняющегося.

Имея мощные корни с богатым запасом питательных веществ, марьин корень трогается в рост при малейшем тепле. Его проростки в эту пору успешно противостоят частым заморозкам. А как только тепло более или менее устанавливается, он растет быстро, буквально на глазах развивая свои несколько стеблей, несущих крупные, привораживающие взгляд розово-красные цветы - пионы. У них нет приятного запаха, но вид их поистине неотразим. В светлых и просторных лиственничных лесах, занимающих большие пространства среди горных лесов, на их очень плодородной, рыхлой и богатей перегноем почве цветущие кусты марьина корня создают картину какой-то неземной, сказочной красоты. Тем более что все вокруг наполнено запахами весны и глаз радует разноцветный ковер нежной весенней зеленя. Кажется порою, что ты идешь по какому-то волшебному саду-парку, устроенному самой природой.

Пион уклоняющийся, Марьин корень, - травянистое многолетнее растение из семейства лютиковых с толстым белым душистым корневищем и корнями, обладающими сладковатым вкусом и запахом. Стебли до 1 метра высотой образуют куст. В верхней части каждого стебля по 3-5 тройчатосложных листьев и по одному цветку от 10 до 15 сантиметров в поперечнике.

Встречается пион уклоняющийся на северо-востоке европейской части страны, в горах Средней Азии и Казахстана, Урала и Южной Сибири (до Байкала), растет в светлых лесах, на горных лугах.

Пион уклоняющийся

В лечебных целях применяются корневища, в которых содержатся гликозид салицин, до 1,5 процента эфирного масла, бензойная и салициловая кислоты, до 78,6 процента крахмала, до 10 процентов сахара, танин, смолы. В корневищах найдены важные для организма макро- и микроэлементы: железо, медь, марганец, магний, калъ-ций, стронций, хром, сурьма, висмут, молибден, вольфрам, титан и другие. В медицине используется настойка из корней. Она успокаивает центральную нервную систему, применяется при различных неврастенических состояниях с явлениями повышения возбудительного процесса (при инволюционных неврозах, остаточных явлениях травматической энцефалопатии, невротических состояниях и гипертиреозе - повышении функции Щитовидной железы). Употребляется настойка при бессоннице, церебральной вазопатии, фабических и ипохондрических состояниях и вегетососудистых нарушениях различной этиологии. Марьин корень - одно из популярнейших лечебных средств фитотерапии Сибири. Он широко применяется при лечении эпилепсии, женских заболеваний (как средство, регулирующее менструации и предохраняющее от эрозии и рака матки), а также при болезнях печени, ревматизме, малярии, зубной боли и других.

Вернемся к разговору о хвойных деревьях.

Известно, что в суровых климатических условиях нашей страны (а не только в тропиках) растут десятки видов вечнозеленых растений, достойных большего восхищения, чем их тропические собратья. Большего потому, что растут они в исключительно суровых для себя условиях среды, неведомых для растений тропиков.

Когда бредешь зимою в лесу по глубокому снегу, всякий раз с чувством благоговения и гордости любуешься величественными кедрами, осанистыми и могучими в изумрудной хвойной шубе с ослепительно белой снежной оторочкой. Радуют в зимнюю пору ажурные сосны и стремительные ели и пихты. Не умирает природа в студеную зимнюю пору. Растения лишь замирают, пережидая сезон низких температур. Кроме древесных великанов, есть в наших северных лесах, на болотах немало вечнозеленых кустарников, кустарничков и даже многолетних трав - это бадан и копытень, грушанки и зимолюбка, брусника, толокнянка и вороника, а также багульник, подбел, вереск. Каждое из этих растений лекарственное.

Наиболее богаты вечнозелеными лекарственными растениями сосновые леса, и первое среди них - сосна обыкновенная - широко распространенное в лесной зоне страны красивое хвойное дерево, растущее на песчаных почвах и образующее чистые светлые сосновые боры. В сосновых почках и хвое содержатся эфирное масло, смолистое вещество болеритин, горькие и дубильные вещества, аскорбиновая кислота и микроэлементы. В медицине применяются различные препараты, получаемые из сосны: скипидар, канифоль, деготь, древесный уксус.

Почки используют для ингаляции при автокод, и катарах верхних дыхательных путей, входят они и в мочегонные и грудные сборы. Хвоя входит в состав противоцинготных, витаминных сборов и в противоастматическую микстуру Траскова. Хвойные экстракты применяются для лечебных ванн. Эфирное масло является составной частью препарата "Пинабин",

употребляющегося при лечении мочекаменной болезни и почечной колики. Деготь употребляется как дезинфицирующее средство, наружно - при экземе, чешуйчатом лишае, чесотке.

В народной фитотерапии сосновые почки применяются при лечении легочных заболеваний (туберкулеза, хронических воспалений бронхов, плеврита, катаров верхних дыхательных путей), болезней печени, почек, мочевого пузыря, желтухи, а также употребляются от гриппа, водянки, ревматизма, при обильных менструациях.

Растут в сосновых лесах вечнозеленые растения с кожистыми листьями, часто собранными в прикорневые розетки у основания цветоносных стеблей. Это семь видов грушанки, одноцветка и три вида ортилии, ранее относимой к роду грушанка из семейства грушанковых, а также брусника, вереск, зимолюбка, толокнянка и зимующий хвощ, кошачья лапка и бессмертник. Они часто встречаются в наших хвойных лесах.

Из грушанок шире других распространена грушанка круглолистная - многолетнее растение до 35 сантиметров высотой с округлыми темно-зелеными листьями, живущими 2-3 года, и с длинной кистью белых душистых цветков. Растет грушанка круглолистная в лесах европейской части страны, на Кавказе, в. Сибири и горных лесах Средней Азии. В листьях растения содержатся флавоноиды, гликозиды арбутин и эмульсин, до 18 процентов дубильных веществ, до 60 мг% аскорбиновой кислоты и другие органические соединения.