Вероника лекарственная, или нырок-трава, - многолетнее травянистое растение до 30 сантиметров высотой с приподнимающимся опушенным стеблем с небольшими супротивными эллиптическими продолговато-яйцевидными листьями и голубовато-лиловыми в пазушных рыхлых кистях цветками. Растет она в лиственных и хвойных лесах, среди кустарников. Распространена в лесной и лесостепной зонах европейской части страны, в Крыму и на Кавказе.

Вероника издавна считалась ценным лекарственным средством, на что указывает перевод названия рода с латинского и греческого языков. Растение содержит гликозиды, сапонины и следы алкалоидов, а также дубильные вещества, органические кислоты, эфирные, жирные масла и другие. В настоящее время она применяется в медицине многих стран Западной Европы при болезнях верхних дыхательных путей и легких (бронхиальной астме, бронхите, кашле), кожных заболеваниях, желудочно-кишечных (как противовоспалительное средство), при почечнокаменной болезни.

В отечественной народной фитотерапии траву вероники широко применяли и применяют в настоящее время при самых разнообразных заболеваниях: легких (при туберкулезе легких, бронхиальной астме, как противокашлевое, при осиплости голоса), желудка (при его воспалении и язве), при кровотечениях, мигрени, климаксе и различных кожных болезнях.

Вероника лекарственная находит широкое применение и как пищевое растение, обладающее приятным ароматом и пряным (горько-терпким) вкусом, в частности, в качестве приправы к мясным и рыбным блюдам, для приготовления салатов.

Вероника дубравная - наиболее распространенный вид, встречающийся в европейской части страны, а также на Кавказе, в Средней Азии, в Западной Сибири, на Алтае и как заносное - в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке. Растет она на лесных опушках, полянах, лугах. Вероника дубравная - многолетнее травянистое растение, с приподнимающимся стеблем до 40 сантиметров высотой, с супротивными сидячими продолговато-яйцевидными нежными листьями и красивыми светло-синими цветками, собранными в редкие кисти на верхушке стебля. Цветет в мае - июне.

Вероника дубравная

В лечебных целях вероника дубравная применяется аналогично веронике лекарственной как внутрь, так и наружно. Наружно настой вероники популярен при самых разнообразных болезнях кожи (грибковых заболеваниях, зудящих сыпях, гнойниках, угрях), а также при ожогах и поранениях кожи, потливости ног и ломоте костей.

Вероника седая, или серая, - многолетник до 40 сантиметров высотой. Стебель и листья у этой вероники покрыты многочисленными волосками, отчего все растение серовато-зеленое, как бы седое. Листья супротивные продолговато-яйцевидные и ланцетные. Цветки ярко-синие, собраны в колосовидные соцветия на конце стебля. Цветет в мае - июле. Растет в сухих местах: в сосновых борах на песчаной почве, на склонах холмов, на лугах. Распространена как в европейской части страны, так и в Сибири и Средней Азии. Применяется как и вероника лекарственная.

Вероника длиннолистная - многолетник до 120 сантиметров высотой, растущий по всей стране во влажных местах: в сырых лиственных лесах, на лесных высокотравных лугах, на пойменных лугах, среди кустарников. Листья у нее более крупные, супротивные, продолговато-ланцетные, сидячие. Цветки синие, собраны в длинное колосовидное соцветие на конце стебля. Цветет в июне - августе. В надземной части растения, особенно в листьях, имеются сапонины и флавоноиды, до 262 мг% аскорбиновой кислоты и около 10 мг% каротина. Растение употреблялось аналогично описанным видам. Кроме того, корни использовали при желтухе, болезнях мочевого пузыря, при головной боли и нервно-психических расстройствах. Подобным всем перечисленным вероникам действием обладает и вероника колосистая, произрастающая в. лесной и лесостепной зонах страны, на субальпийских лугах.

В конце весны или начале лета зацветают до этого незаметные среди других растений различные виды клевера. И вот травостой пестрит большими или маленькими, круглыми или продолговатыми, белыми или розовыми, красными или лиловыми, желтыми или темно-коричневыми головками клевера: ползучего, или белого, лугового, гибридного, или розового, пашенного, лупинового, среднего и многих других, общее число которых составляет в нашей стране свыше 70 видов. Это однолетние или многолетние, небольшие по размеру или довольно высокие травянистые растения из семейства бобовых с приподнимающимися или прямыми стеблями, тройчатыми или пальчатыми листьями и мелкими неправильными цветками, собранными в головчатые соцветия. Растения, известные в народе и любимые им. По-разному называют клевер в различных областях нашей страны: клевер луговой - дятлина красная (Московская область), дятельник красивый (Архангельская, Костромская области), золотушная трава, лихорадочная трава (Архангельская область), трехлистник луговой и дятельник. В лечебных и даже пищевых целях использовались многие виды клевера, но наиболее популярными лекарственными были и остаются клевер луговой и клевер ползучий.

Клевер луговой - двулетнее или многолетнее травянистое растение до 60 сантиметров высотой, со сложными тройчатыми листьями, мотыльковыми цветками лилово-красного цвета, собранными в крупные головки с обертками. Цветет он в мае - июле. Растет на лесных опушках, лугах, в поймах рек, среди кустарников, встречаясь практически по всей стране.

Химический состав растения изучен сравнительно подробно. Установлено, что листья и соцветия содержат гликозиды, трифолин, изотрифолии, трифозид, органические кислоты (кумаровую, салициловую), аскорбиновую кислоту, каротин, витамины Bi, B2, К, Р и Е, флавоноиды, дубильные вещества и другие. В пищу употребляются как головки клевера, которые идут для приготовления чая и заправки супов, так и молодые листочки, пригодные для салатов с пареными овощами (картофелем и свеклой) и круто сваренным яйцом. Для придания острого вкуса в такие салаты добавляются уксус или сок хрена. Известно блюдо из молодых листьев клевера, которое готовят на бараньем жире в Киргизии. Впрок головки и листья клевера сушат, маринуют или даже квасят.

Щи из клевера и щавеля. Взять 100 г картофеля, 100 г листьев клевера, 40 г репчатого лука, 100 г щавеля, 20 г жиров (масло сливочное, маргарин), 0,5 яйца, 20 г сметаны, соль, специи по вкусу. Картофель положить в кипящую воду или мясной бульон и варить до полуготовности. Добавить измельченную зелень, пассерованный лук и специи. При подаче на стол заправить щи сметаной и нарезанным вареным яйцом.

Жаркое из свинины с клевером. Взять 200 г мяса свинины, 10--20 г сала, 400 г листьев клевера, соль, острый соус по вкусу. Мясо отварить до полуготовности, затем пожарить. Листья клевера потушить в небольшом количестве воды и жира, добавить соль, перец и подать на гарнир к жареному мясу. Заправить острым соусом.

Порошок из листьев клевера. Листья клевера высушить на воздухе в тени, продолжить сушку в духовке или печи, измельчить в порошок, просеять через сито. Использовать для заправки супов (из расчета 1 столовая ложка порошка на тарелку супа), для приготовления соуса и других приправ.

Весьма значительно воздействие физиологически активных веществ клевера на организм человека. Он оказывает отхаркивающее и мягчительное, потогонное и мочегонное, противовоспалительное и антисептическое действие и широко применялся и применяется в лечебных и профилактических целях в народе при самых разнообразных заболеваниях: при простудных явлениях, воспалении гортани, ангине, при лихорадке и малярии. Настой листьев принимают при поносе, как средство, возбуждающее аппетит, при воспалении глаз, различных кровотечениях и различных кожных заболеваниях, нарывах, фурункулах, мозолях, язвах, золотухе, при желтухе, ревматизме, при кишечных и почечных коликах, головной боли и как противосудорожное и седативное средство. Экстракт или мазь из соцветий клевера использовали при раковых опухолях, как тонизирующее и при упадке сил, анемии и одышке, а также при простудных заболеваниях, кашле, золотухе, простудных и ревматических болях (употребляют и наружно).