— Прости. Выбора не было…

— Быстро вали отсюда, — перебил её Коля. — Встретимся на пяти углах.

Ошалевшая от столь «тёплого» приема Юля на автопилоте дошла до условленного места. Происходящее окончательно выбило её из колеи. Слабая надежда на то, что Коля разделяет её чувства, что в глубине души он тосковал и хотел встречи, что, увидев её на пороге «своего» дома, обрадуется, что они забудут прошлые разногласия и, объединив усилия, свернут горы — растаяла как весенний снег. Время шло, а он всё не приходил. «Может, ему настолько понравилась моя жизнь, что он не хочет ничего менять?» — с грустью подумала Юля. «Но как он мог забыть о своей семье? О мести? Как сумел сосуществовать под одной крышей с тем, кого должен был ненавидеть больше всего на свете?» Ей очень не хотелось верить, что впервые по-настоящему полюбив, она выбрала такого человека. «Чушь. Это не любовь, это глупость. А вот потеря Кирилла — это действительно печально…»

— Ну, здравствуй, что ли, — послышался из-за спины до боли родной когда-то голос.

Юля окинула взглядом некогда своё тело: кожа лица и рук ухожены, волосы аккуратно собраны в конский хвост, одежда подобрана со вкусом — не броская, но стильная. «Что ж, стоит признать — он вошёл в образ…» — с грустью констатировала она.

— Хорошо выглядишь, — не удержалась она от комплимента.

— Для тебя стараюсь. Ты ничего лучшего не придумала, как заявиться сюда вечером?

— Я уже говорила — не было выбора.

— И что же столь глобальное произошло?

— Настяпропала.

— К-как?

— Вчера её из школы забрал какой-то мужчина…

Коля уже не слушал, что-то набирая в мобильном.

— Привет. Да. Да, надо. Да, срочно. Ок. Пять углов. Жду, — он дал отбой связи и, посмотрев Юле в глаза, произнёс то, чего она ожидала меньше всего: — Ничего больше не говори! Я знать не желаю, во что ты втянула мою семью. Сейчас подъедет друг, тогда и расскажешь.

Василий оказался на месте весьма оперативно. Ребята забрались в машину ничего не понимающего старлея.

— Может, хотя бы друга представишь? — не скрывая ревнивые нотки, поинтересовался Василий.

— Да, точно. Василий, это Николай, точнее Юля, с которой нас и поменяли телами. Коля, а это старший лейтенант Василий Прутко, он знает о произошедшем с нами, но не верит.

— И это не удивительно. Кстати, это не тот ли Прутко, что фигурировал в качестве следователя в деле твоего отца? — уточнила Юля.

— Он самый, — подтвердил старлей. — Вы, смотрю, хорошо осведомлены.

— Да уж. С некоторых пор я разделяю взгляды Николая, — виновато взглянула на соратника по горю Юля.

— Может, всё же отъедем отсюда? — вернул всех на грешную землю Коля.

— Угу, — понуро согласился старлей. — Куда едем?

— К тебе, — решил Коля.

Больше вопросов Василий не задавал. Молча вырулил на Невский и помчал по свободным в вечернее время улицам. По пути Юля вкратце изложила произошедшее.

— Сначала ролик, — очутившись в квартире, распорядился старлей. — Это может быть связано.

По мере просмотра лица Василия и Николая становились всё мрачнее.

— Значит, это не шутка? — наконец, оторвав взгляд от монитора, произнёс хозяин дома.

— Не шутка. И вот теперь к вам, как к человеку непосредственно связанному с правоохранительными органами, вопрос: эта запись может послужить оправданием для Михаила и Ивана? — поинтересовалась Юля.

— В теории — да. А на практике, если информация соответствует истине… — старлей запнулся. — Возбуждением пары дел здесь не обойтись. Но что-то подсказывает мне — подобное не доведут до суда. Слишком всё глобально. Если предположить, что эта ложа существует, то им ничего не стоит устранить свидетелей и компромат. Не удивлюсь, если в будущем, лет через десять или двадцать, они сумеют легализовать это непотребство, но на данном этапе разглашение им явно не на руку.

— Об этом я догадываюсь, — сказала Юля. — Но это единственное, чем можно доказать, что женщина благополучно вышла из машины, и мы её больше не видели.

— И ещё доказать, что в машине был… была ты. Хотя это дело времени, наверняка уже есть твои отпечатки, — напомнил старлей.

— Мне жаль твоих друзей, — встрял Коля. — Но меня интересует сестра.

— Увы. Я сказала всё, что знала, — произнесла Юля, и от её взгляда не скрылось то, как дёрнулся от этих слов хозяин квартиры.

— Прости. Нужно время, чтобы привыкнуть. Итак, рядом со школой есть бутики, банки или крупные магазины, где могли иметься камеры? — поинтересовался Василий.

— Нет. Напротив парк. С обеих сторон жилые дома, — вспомнив место, произнёс Коля.

— Кажется, мне знаком следователь из того района. Попрошу: пусть поспрашивает, может, всё же кто-то что-то запомнил.

Тут же он набрал какой-то номер.

— Леночка, это Прутко, приветствую, ты на работе? Можешь найти телефончик Расиенко Виктора? Да, да, того самого. Спасибо. Жду. Записываю. Ещё раз спасибо, выручила.

— Вить, привет, это Прутко. Вспомнил? У меня к тебе дело на лям. Ну, конечно, проставлюсь. Ты на дежурстве? На даче? Да. Да. Старлей всё ещё. К вам? Не. Так вот. По вашему участку девочку похитили. Уверен. Да, знаю. Приходили уже. Завтра? Хорошо, скажу. Договорились, с меня магарыч. Ну, отдыхай.

— Завтра в участке подойдите к майору Расиенко. Он примет заявление и начнёт следствие. Сегодня ничего уже не сделать.

— Спасибо, — понуро произнес Коля.

— Но что делать с этой вашей ложей? Это же какой букет: нелегальные эксперименты с летальными исходами, похищение людей, убийства, медицинская практика с… У меня слов нет, — старлей сидел, обхватив голову руками. — Ещё и тот факт, что влипли во всё это, простите, дерьмо, вы с подачи кого-то из своего окружения. Да. Знаю, что вы подозреваете причастность Станислава Витальевича. На нём немало всякого разного, но связи с чем-то подобным пока не обнаружено, а как следствие, обвинение голословно.

— Так вы поможете? — опять спросила Юля.

Старлей тяжело вздохнув, взглянул на Колю.

— Могу обещать одно: всё, что можно раскрутить по Станиславу Витальевичу, будет приобщено к делу. А вот ваши друзья… И то, что содержит в себе доказательство их невиновности… Эту запись могут объявить фальсификацией. Слишком нереален рассказ женщины. При попытке доказать достоверность информации, даже если предположить, что до вас не доберутся члены ложи, то в любом случае, органы упекут вас в психушку.

— И что же делать? — растерянно спросила Юля.

— Понимаю. Тебя мучает чувство вины. И чёрт бы вас обоих побрал, но я попытаюсь найти кого-нибудь, кто более или менее адекватно сможет воспринять эту информацию. Надеюсь, вы позволите снять копию записи?

— Естественно.

Разговор дальше как-то не клеился. И вдруг Колю осенило.

— Наивно думать, что это как-то связано… но…

— Не тяни! — рявкнула находящаяся на грани срыва Юля.

— В общем, после раута…

— Того, что накануне был? — уточнил Василий.

— Угу. В общем, там я встретил знакомую…

— Ты-то кого там встретить мог? — фыркнула Юля. — То есть, в теории мог, но ты ведь не был собой!

— Ну… скажем так, я познакомился с девушкой. Не перебивай, — заметив, что Юля вновь собирается что-то сказать, прервал её Коля. — Когда я уходил от неё, то стал свидетелем странного телефонного разговора.

— А конкретнее? — начал терять терпение старлей.

— Говорилось о каком-то чужом ребёнке на старом складе, принадлежащем, как я понял, компании «нашего папашки» в доках. И речь шла о девочке. Я как-то не подумал. То есть, тогда я и не знал…

— И если бы не пропажа сестры, ты бы умолчал о том, что кто-то где-то удерживает ребёнка? — в шоке уставился на него Василий.

— А что я сказал бы? Мол, слышал звон и не знаю, где он? О ком говорили, не знаю, но предполагаю, что кого-то похитили? И конечно же, доблестные стражи порядка тут же кинулись бы на те склады? Я даже имя той девицы не помню, — зачем-то соврал он. — Не говоря об адресе или имени того, кто говорил по телефону.