Наступил день свадьбы и дел было больше чем времени. Утро пролетело мгновенно, и Элла была очень рада, что вечером выпила не много. Обслуживающий персонал опаздывал, стулья не были расставлены согласно схеме, цветы прибыли на час раньше, садовник забыл выключить разбрызгиватели у открытой стойки регистрации. Несмотря на все это, Элла была взволнована. С этими вещами можно справиться. Свадьба продолжалась, и даже если сейчас не все было идеальным, она могла исправить что угодно.

Она заправила за ухо выбившуюся из ее конского хвостика прядь волос, когда встала на колени рядом со стулом со свадебного стола. Она была в главном зале, приготавливая все для вечеринки после регистрации. Она туже завязала бант на спинке стула, зная, что позже будет ветер.

Украшение стула. Кто бы мог подумать, что стулья нужно украшать, спросила сама себя Элла, когда расправляла красивый бант на спинке другого стула.

Со стоном она встала с пола и стала любоваться своей работой. Это действительно было довольно красиво, хотя и немного через чур. Она сделала шаг назад, чтобы лучше разглядеть бант и понять криво он завязан или нет, и натолкнулась на тележку с другими украшениями.

Металлическая тележка упала, а вместе с ней и Элла. Авария была громкой и унизительной, но, по крайней мере, ей удалось избежать столкновения тележки с другими украшенными столами и стульями.

Так вот как будет проходить сегодняшний день. Потрясающе, подумала она, потирая рукой ушибленное бедро и оставаясь сидеть на полу. По крайней мере, в тележке было не много украшений, но она была определенно сломана. Рама была согнута, и одно колесо теперь вращалось по проходу между столами по направлению к двери. Долорес это явно не понравится.

Дверь открылась, поймав вращающееся колесо и отправив его в другую часть комнаты. Глаза Эллы медленно поднялись вверх и она увидела дорогие черные кожаные ботинки, идеально скроенные брюки, белоснежную рубашку, сильную челюсть, зеленые глаза и взъерошенные темные волосы.

Джейс.

Конечно же это был Джейс. Единственный человек во всем мире, которого она не хотела видеть и уж тем более, чтобы он застукал ее растянувшейся на полу со сломанной тележкой. И конечно же он выглядел потрясающе. Он еще не повязал галстук и не побрился, но смокинг выглядел впечатляюще на нем. У Эллы сбилось дыхание, и это не имело никакого отношения к ее падению.

- Ты в порядке? - спросил Джейс, опустившись на колени и коснувшись рукой ее плеча.

Элла не могла произнести ни слова, особенно когда он касался ее. Его невесте невероятно повезло. На мгновение она пожелала, чтобы Меделин была ужасным человеком, так было бы намного легче ее ненавидеть. Элла ненавидела ревнивую боль, наполняющую ее сердце.

- Я в порядке, - наконец сказала Элла, отдаляясь от него. Она встала и отряхнула джинсы. Пока она занималась приготовлениями и бегала по делам, на ней были надеты джинсы и футболка, чтобы не испачкать платье, которое ей дала Мария.

- Хорошо. - Джейс быстро встал, положив руки в карманы. Он оглянулся и пожал плечами. - Вы, должно быть, взволнованы. Есть хорошие идеи?

Элла нахмурилась, глядя на банты и разбитую тележку.

- Что вы имеете в виду?

- Идеи для вашей свадьбы, - объяснил он. Его голос звучал напряженно, несмотря на легкость его позы. - Я предполагаю, она будет проходить здесь?

- Возможно, - медленно ответила Элла, взяв дополнительный бант из тележки. - Но сначала я должна встретить правильного парня Я не собираюсь выходить замуж в ближайшее время.

- Не собираешься? – Джейс вытащил руки из карманов. - Ты имеешь в виду, что не помолвлена?

Элла покачала головой, думая, ударилась ли она сильнее при падении, чем предполагала.

- Нет. Я сейчас даже ни с кем не встречаюсь.

Джейс рассмеялся, и звук его смеха заполнил зал. Он заметно расслабился и ухмыльнулся. Морщинки разгладились, и свет засиял из его светло зеленых глаз. Это был свет, который она хотела видеть всегда, особенно потому, что он заставлял ее сердце ускоренно биться.

- Это приятно слышать.

Элла посмотрела на него, совершенно потерянная. Приятно слышать? Почему он был счастлив узнать, что она не выходит замуж? Он был тем, кто женится. Ее социальный статус не имеет к этому никакого отношения. Он не должен быть заинтересован.

- Что заставило тебя думать, что я женюсь? - Голос Эллы был мягким. Она не хотела делать шаг навстречу ему, чтобы не чувствовать притягательный запах его парфюма.

- Долорес. Она сказала, что ты помолвлена. - он нежно посмотрел на нее. – Возможно, есть еще одна Элла, которая работает здесь и она просто перепутала.

Только если считать семидесяти пяти лет горничную с тремя внуками, работающую неполный рабочий день, подумала Элла. Вместо этого она сказала:

- Да. Должно быть, она перепутала.

Элла не могла понять, почему Долорес дала ему неверную информацию о ее личной жизни. Зная Долорес, вероятно, это была попытка наказать Эллу за то, что та заняла должность свадебного координатора, отобрав ее у Эллисон, хотя Элла не могла понять, почему она сказала именно это. Опять же, ее мачеха не всегда была самым логичным человеком, когда дело касалось Эллы. Может, это был жестокий способ Долорес сказать Элле, что она никогда не выйдет замуж.

- Я просто рад услышать, что это неправда, - сказал Джейс. Каким-то образом его указательный и большой пальцы коснулись ее подбородка, наклоняя ее лицо, чтобы посмотреть на него. Его пальцы задрожали от ее кожи, и хотя она знала, что это неправильно, она не могла оторваться. Каждая клеточка ее существа хотела поцеловать его.

К счастью, ее телефон начал звонить.

Этого было достаточно, чтобы вернуть ее в реальность Он собирается жениться и ей нужно держаться от него подальше. Она потянулась к телефону, глядя в сторону и пытаясь очистить голову от его запаха, когда она ответила.

- Это Элла. - ее голос был бездыханным и сексуальным, и она ненавидела это.

- Элла, на кухне пожар! - голос на другой линии был на панике. - Я использовал огнетушитель, но….

- Не волнуйся, - прервала Элла. Она послала молчаливое спасибо тому, кто свыше не дал сработать пожарной сигнализации и напугать гостей. Она зажала пальцами нос и сделала вдох.

- Я приду прямой сейчас. Просто убедись, что огонь не разойдется, хорошо?

Она щелкнула телефоном и засунула его в карман, зная, что ей нужно попасть на кухню, прежде чем кто-то сделает что-то глупое.

- Мне очень жаль, но мне нужно идти. - она прикусила губу. Глядя на Джейса, было трудно двигаться снова.

- Да, я все равно должен закончить подготовку. - он слегка покачался, как бы очищая голову, и направился к перевернутой тележке. - Я просто хотел убедиться, что здание не падает.

- Да, я прослежу за этим до свадьбы, - заметила Элла, все еще не двигаясь. - Мне действительно нужно позаботиться о пожаре.

- О пожарах всегда нужно заботиться, - согласился он, смешная улыбка отразилась на его лице. Он тоже не двигался.

Она понимала, что должна оставить этого сексуального парня и идти исправлять катастрофу, что происходит на кухне, но это было трудно. Было нечестно, что он так на нее влияет, тем более, что через несколько часов он женится на другой.

Она заставила себя уйти. Она должна была. Не только из-за огня, но и из-за ее собственного здравомыслия. Если бы она осталась, она бы поцеловала его, и она это знала. Она не позволит себе разрушить свадьбу. Она добралась до входа в зал.

- Кстати...- Элла остановилась у двери, не в состоянии уйти, ничего не сказав. - Ты выглядишь великолепно. Невеста будет очень счастлива, и, честно говоря, Джейсон, тебе повезло, что ты женишься на ней.

Она не осталась, чтобы посмотреть, как он отреагирует. Ее сердце не выдержало бы. Она убежала.

А все-таки в этих глупых песнях о любви есть доля правды, думал Джейс, наблюдая как Элла торопится покинуть зал. Его сердце забилось чаще, а разум помутился. Одна и та же мысль повторялась в голове вновь и вновь, сменяя тот ужас, который еще час назад наполнял его.