В общем, одна единственная боевая операция могла больше чем вдвое увеличить численность моих эльфов, а учитывая, что для моей Серой гвардии обычные солдаты и даже маги противниками не являются, соблазн осуществить бандитский налёт был очень высоким. Рисковать однако, тоже не хотелось, конечно вероятность того, что Зантарим выяснит «кто же это так нагло погулял в черте города» была невелика, но если быть честным с собой — она была.

В результате, почти неделю я пребывал в раздумьях и сомнениях, попутно продолжая бродить по городу делая редкие покупки и… выстраивая план операции.

Харлох Деркрул пребывал в прекрасном настроении, вот уже вторую неделю как Лунное море наконец-то успокоилось и торговля в городе сразу бурно ожила. В порту творилось просто грандиозное столпотворение, а самое главное заключалось в том, что золотой ручеёк денежных поступлений вновь начал стабильно наполнять и так не бедствующую казну лорда.

Харлох очень любил деньги и особенно он любил увеличивать их количество в своём кошельке, что проделывал с большим энтузиазмом и виртуозностью, держа почти треть городской торговли в своих руках. Впечатляющий результат, особенно для города где всем правит далеко не смиренные в своих желаниях жрецы Бейна. Но Харлох всегда умел делиться, а ещё он умел договариваться и выстраивать взаимовыгодные отношения. Так что с лордом Халшуном и клиром Бейна он находился в полной взаимной удовлетворённости и симпатии. Чем особенно гордился, каждый раз вспоминая сколько талантливых и выдающихся личностей сложили головы от банальной жадности. «Ведь когда ты даёшь деньги правильным людям, ты не выбрасываешь их на ветер, а наоборот вкладываешь с собственное благополучие!» А на собственном благополучии Деркрул экономить не привык.

Сегодня же, у лорда Харлоха появилась ещё одна замечательная причина для хорошего настроения. Многие в городе знали, что он испытывает слабость к представительницам слабого пола эльфийской расы, но мало кто знал, что помимо этой слабости у него есть и другая, похожая, но всё же другая. Одним из этих немногих был один его старый приятель — Баролас Арасил — весьма состоятельный работорговец родом из портового города Ёун в Сембии. Человек совместно с которым у Харлоха было не мало крайне выгодных, а зачастую и весьма рискованных предприятий, однако, несмотря на все риски оба приятеля дожили до своих лет и сейчас каждый из них обладал как высоким положением в обществе, так и далеко не скромным состоянием. И вот сегодня, Баролас прислал ему просто королевский подарок!

Четверо детей дроу, три мальчика и одна девочка! Старшему, по человеческим меркам, не больше десяти лет от роду! Просто невероятно! Деркрул был в полном восторге, как следовало из сопроводительного письма, которое передал ему капитан присланного Бароласом корабля, этих детей тот выкупил аж в Калимпорте, буквально уведя их из под носа какого-то местного паши. Дальше в письме шло цветастое описание сего «приключения» и прозрачно намекалось, что конкретно Баролас хотел бы получить от своего старого друга за такой подарок, в общем обычная «деловая» переписка. Хотя просил в этот раз старый приятель не мало, но как решил для себя Харлох подарок этого стоил. В конце концов, пытать детей дроу ему ещё не доводилось, да и сам факт предстоящего развлечения его жутко интриговал, пожалуй более интригующе было бы только «поиграть» с детьми демонов, но на такое развлечение Деркрул, будучи реалистом, не рассчитывал.

Весь день Харлох провёл в томительном ожидании, прикидывая с кого бы начать развлечение и не стоит ли оставить девочку в живых? Такая наложница пожалуй стала бы жемчужиной его коллекции, вот только репутация тёмных эльфов заставляла лорда каждый раз одёргивать себя, умирать ему совсем не хотелось, а кто этих дроу знает? Может стоит снять цепи, как те тут же перебьют всю охрану, сказок то про них много ходит. Так и не приняв конкретного решения, Харлох спустился в подвал своего особняка, где перебирая любимые инструменты решил начать с мальчиков, а девочку оставить на потом и если что, всё-таки сохранить ей жизнь.

Спустя два часа, во время которых выбранный первым старший мальчик выдавил едва-ли пару стонов, хотя его тело уже превратились в единую кровоточащую рану, (что неудивительно, куда простому маньяку-любителю до мастеров пыток тёмных эльфов, способных своей изощрённостью и жестокостью удивить даже обитателей нижних планов, а воспитание у дроу мало чем отличается от пыток) сверху послышались какие-то непонятные звуки. Харлох, раздосадованный результатом, раздражённо бросил любимый обсидиановый кинжал на стол и быстро зашагал к двери.

— Что там за шум?! Ханс, пойди раз… — Резко распахнул дверь Деркрул и замер оборвав себя на полуслове. Его ближайший телохранитель был мёртв, а над его телом стояла девушка с длинными, шелковистыми, чёрными волосами и идеальной фигурой, сжимающая в руке какой-то кристалл, в котором угасал голубоватый огонёк. Зентилийский аристократ, запоздало вспомнил, что подвал и особенно пыточные в своё время были очень хорошо зачарованны чтобы не пропускать лишних звуков. Не то чтобы его осудили в городе за подобные увлечения, но Харлох прекрасно понимал, что далеко не всё что конкретно сейчас разрешено, необходимо делать во всеуслышание, да и многие торговые партнёры, из других городов, могли совсем не понять его увлечений.

Девушка перевела на него равнодушный и слегка надменный взгляд, но уже спустя секунду её лицо расплылось в радостной улыбке. Харлох машинально отметил, что лицо у девушки не менее идеально чем фигура и что даже среди его наложниц далеко не все могут похвастаться такой красотой. Однако, не смотря на красоту девушки, мысли аристократа, были весьма далеки от постельных утех или эстетического любования. Вход в подвал был хорошо укрыт и защищён, причём не только чарами магов и жрецов, да и особняк сложно было назвать беззащитным строением. Не считая более чем двух сотен клинков охраны, тут же жили и четверо магов, двое из которых являлись боевыми, тоесть специалистами именно в боевой магии, а сама магическая защита особняка ставилась лучшими специалистами городской гильдии магов и клириками Бейна. И раз убийца проникла уже сюда то это… это…

— Какие у Вас милые увлечения, лорд Деркрул… — Облизнув губы, буквально промурлыкала девушка. — Я прямо отчий дом вспомнила… — И, до этого, насыщенно голубые глаза девушки вспыхнули рубиновым сиянием, а за её спиной, как будто из самой тьмы, соткались два чёрных крыла…

Харлох Деркрул мешком повалился на пол. Шеллис презрительно фыркнула дёрнув материализованным хвостом.

— «Эти люди такие жалкие.» — Ещё раз выразила своё отношение демонесса, перейдя на язык Баатора. Однако ещё раз оглядев тело, пришла к выводу, что простой потери сознания будет мало и начала шептать заклинание связывания.

Когда с магическими путами было покончено, демонесса с интересом осмотрела помещения. Вид истерзанного тела эльфа не вызвал никаких особых эмоций, Шеллис прекрасно чувствовала, что умирать тот пока не собирается и часа четыре без помощи целителя вполне протянет. А поскольку целителем девушка была никаким, то и заморачиваться переживаниями не стала.

Осмотрев остальные камеры, демонесса ещё раз довольно улыбнулась и не спеша пошла к выходу наверх. Но у самой лестницы остановилась. Слегка удивлённо осмотрев кончик хвоста в своей руке, которым до этого задумчиво поигрывала, Шеллис недовольно вздохнула и скосила взгляд на расправленное по команде крыло.

— Блин!.. Не заметила… Опять Фобос будет ругаться из-за конспирации… — Тихо и недовольно пробурчала себе под нос девушка, сосредоточенно пряча крылья, хвост и рога. Визуально те просто растворились в воздухе. — Зануда…

Захват поместья Харлоха Деркрула — аристократа и крупнейшего торгового магната Зентелийской твердыни прошёл… буднично. Да. «Буднично» это именно тот термин, который лучше всего характеризует произошедшее. Почти полтора месяца подготовки, мобилизация всей Серой гвардии, отзыв из Анаурока большей части магов и лучших бойцов орков, потом недели круглосуточных тренировок, где эта сборная солянка нещадно мордовала основные воинские соединения Териамара, действуя в самых разных частях города, дабы натаскать бойцов на скорейший захват помещений любой конфигурации и планировки. Наконец, чуть-ли не цистерны всевозможных зелий и эликсиров сваренных для повышения боевых качеств этого штурмового отряда. И всё это закончилось пшиком… Охрана поместья была смята в секунды, местных магов раскатали вообще в фарш, едва только те высунулись, удивительно как только прислугу не перерезали в угаре. Самым сложным оказалось обойти магическую защиту поместья и точно настроить координаты выхода моего портала, но и это не отняло и половины ожидаемых усилий…