Это было как удар под дых. Майя снова достала минералку и попила, потому что зубы странно застучали друг об друга. А рассказ продолжался.

* В тот же день и час в соседней поместье Лонгфорд-Холл тоже произошла трагедия. Хозяйка родила мертвую девочку. Это дало почву для мистических слухов. Советую побывать в Лонгфорд-Холле и самим решить, принимать их всерьез или нет.

Майя подошла к креслу для гостей и устало плюхнулась. Значит, реальная Тесс не родилась. Что там говорил Геле? “Близнец вытащил вас в 21 век. Он провел одну крайне несчастную и короткую жизнь без вас и не захотел повторения”. Ну, только что ей представилась возможность подтвердить его слова фактами.

* Эй, малышка, ты чего грустишь, - Майе подмигнул проходящий мимо парень с фотоаппаратом. - Смотри, как похожа на Галатею.

Другие участники группы тоже обернулись к Майе: - А можно сфотографироваться с вами и со скульптурой?

Это было слишком. Майя поправила рюкзак и молча вышла в коридор. Экскурсовод проводила ее задумчивым взглядом. Рядом стоял сувенирный магазинчик. Среди карт местности, брошюр и открыток с портретами Темира и его родителей была маленькая деревянная лошадка на шнурке. Не раздумывая, Майя купила ее.

И на этом достаточно. Срочно нужна валерьянка и пироженка, желательно самая большая пироженка в Корнуолле.

9

Майя села на Эшли и поскакала обратно на конюшню. Не доезжая до продолговатого кирпичного здания, девушка свернула в “Придорожный пруд”. Сейчас это был вполне респектабельный паб с хорошей музыкой и обслуживанием. Как все-таки хорошо жить в 21 веке. Заказала первую попавшуюся вкусняшку и кофе. Было сладко и калорийно - то, что надо в минуту стресса. Мысли пришли в порядок. Слушать Геле - это одно. Совсем другое - получить материальное доказательство его слов. А если наложить все это на прожитую во сне жизнь, так и вообще можно кино снимать… Еще Геле говорил, что на нее открыта охота. Майя устало провела рукой по лицу. Одиночество - вот что она чувствовала сегодня весь день. Глубокое, ледяное, безразличное одиночество. Почему и было так холодно - до самых костей. Где же ты, “Адам, из чьего ребра есть я”? Погреться бы рядом с тобой. Майя готова была отдать сейчас половину своей жизни, чтобы почувствовать его тепло и прогнать одиночество.

А за пабом простирался луг, на котором случился их с Темиром первый поцелуй. Место манило, тянуло, зазывало. Взгляд Майи все время возвращался к нему. Девушка допила кофе, оплатила и вышла. Луг был широким и душистым. Стояла середина дня, жужжали насекомые. Майя сняла обувь и шагнула босиком. Было так хорошо ощущать шелковую траву под ногами, бархат цветов. Девушка прошла вглубь луга и села, обхватив колени руками и подставив лицо солнцу. Ветер обдувал ее волосы. Было мирно, хорошо. По закрытым векам скользнула тень, и Майя открыла глаза. Пожилой мужчина внимательно вглядывался в ее лицо.

* Это вы, действительно, вы?

Майя встала, отряхнула траву.

* Смотря, кого вы ищите.

Дедушка протянул ей карандашный рисунок. Ее лицо. Майя похолодела и быстро осмотрелась.

* Откуда у вас мой портрет?

* Ох, леди. Это место - частная собственность. Доступ строго запрещен всем, кроме дамы на портрете. Я всего лишь смотритель. Ваше лицо было в инструкции, - он замялся. - находилось там 7 лет…

Когда же закончатся эти головоломки!

* Значит, я могу идти?

* Попробуйте.

Майя проследила за его взглядом и увидела на дороге высокого мужчину в черном. Он, не двигаясь, смотрел на нее, держа руки в карманах, только ветер колыхал темные волосы. Обулась и пошла прямиком к Эшли. Странно, но останавливать ее созерцатель не стал. Он сел в свой внедорожник и, держась на расстоянии, медленно катился следом. Итак, хвост.

Добравшись до конюшни, Майя спешилась, привела лошадь в стойло. Выйдя, заметила у манежа Джека. Он разговаривал с преследователем. Приветливо махнул ей рукой и нахмурился, когда мужчина, кивнув на Майю, что-то сообщил ему. Странные дела. Ну, не ждать же собственный “хвост”. Девушка развернулась и пошагала в гостиницу, продумывая на ходу план. Остался, собственно, только Стоунхендж. Он дальше и стоит ли туда ехать, - вопрос. Пока ничего дельного в потенциальных сакральных местах не обнаружилось. Кроме душераздирающей истории и дома с привидениями. Майя остановилась и достала из кармана искусно вырезанную деревянную лошадку. Покрутила на ладони, потрогала мордочку, хвост. Непроизвольно улыбнулась, чувствуя в душе необъяснимое тепло. Красивая. Подняла руки, завязала на шее кожаный шнурок. Кулон удобно устроился в ямке над ключицей. Впереди показался воспетый выше пляж и здание отеля. Преследователь исчез из поля зрения. Оно и к лучшему. Итак, что там с планом. Ага, в Стоунхендж, значит, не едем. Лучше поищем работу. На английском Майя писала так же хорошо, как на русском, - спасибо вузу и Алексу, который загрузил журналистку серией репортажей про европейские лыжные курорты. Наверняка в Корнуолле тоже есть похожие издания… Майя вдруг резко остановилась и, шустро присев под столик пляжного кафе, прищурилась. Нет, так сильно зрение не могло подводить - прямо из окна ее номера что-то докладывал в рацию знакомый по сочинской клинике сержант. За углом тоже были подозрительно знакомые физиономии. Как они нашли ее так быстро? Она же расплачивалась наличными, даже в интернет-магазине! Опять сматываться, что ж за жизнь такая!

Достав из рюкзака кепку, Майя натянула ее на голову, пряча волосы, на четвереньках попятилась, выползла из-под столика и зашагала обратно. Увидела за валуном на пляже еще несколько человек. Они жестами показывали друг другу знаки и загоняли ее в окружение. Майя подпрыгнула, услышав громкоговоритель - “Майя Воронцова, вы задержаны, остановитесь и не сопротивляйтесь”. Резко повернув в сторону, побежала. Ни за что она не сдастся им живой! Ноги тонули в песке. Увидев преследователей, приходилось менять траекторию. Сужая радиус окружения, они планомерно загоняли ее к морю. Майя уже чувствовала, как за шиворот брызжет водяная пыль прибоя, и отчаянно искала путь отхода. Зловеще улыбаясь - видимо, хорошенько ему досталось за майин побег - сержант зашагал к ней, звеня наручниками. И тут Майя увидела мужчину с луга - высокий, весь в черном, он резко контрастировал с желтым песком. Не обращая внимания на окружение, он прошел наперерез прямо к ней и закрыл собой. Широкая спина перекрыла доступ к представлению. Майя задрала голову, чтобы увидеть над собой завитки темных волос.

* С дороги, - выдохнул сержант.

Дальше услышала голос и просто поплыла. Низкий переходящий в рычание баритон с непередаваемыми бархатными интонациями.

* Отставить преследование. Девушка под моей защитой.

Преследователи не впечатлились. Сержант применил силовой прием, чернявый блокировал и, взяв Майю за руку, потащил к дороге. Разумеется, сделав пару шагов, столкнулся с новыми участниками окружения, вооруженными. Не скрывая восхищения, Майя наблюдала, как он в два счета разделался с тремя преследователями, даже не запачкавшись. Следующих двух блокировал, параллельно не давая применить оружие и ранить своих же. Это было бы даже красиво, не сопровождай они истошным воплем каждую вывихнутую конечность. Рядом с внедорожником чернявого остановился автобус, из него выбежал спецназ, закрыв их с рембо стеной. Мужчина затолкал Майю в машину и газовал. От одних избавилась, к другим попала.

* Вы кто? - спросила Майя, когда они отъехали на достаточное расстояние и понеслись по трассе с нереальной скоростью.

Он обернулся, изучающе посмотрел на нее. Глубокие зеленые глаза.

* Фактически сейчас я ваш спаситель, этого не достаточно? - проговорил этим своим крышесносным баритоном.

* Что же вам нужно от меня, спаситель?

* Обесчестить? - он приподнял бровь.

* Не смешно!

* Ваши предположения?

Она отвернулась и посмотрела в окно.

* То же, что остальным - мое тело для Нобелевской премии.

* Нобелевская премия у меня уже есть. А вот тело, - она снова глянул на нее. - Возможно.

Майя поежилась.

* Выпустите меня.

* Нет.

* Нет?

* Нет.

* Я заложница?

Он тяжело вздохнул.

* Вы когда-нибудь замолкаете? Слышали, что нельзя нервировать водителя во время интенсивного движения?

Майя по-детски сложила руки на груди и отвернулась. Вечерело. Кое-где на небе уже появились звезды.

Через час внедорожник сбросил скорость. Мимо пронесся указатель “Лондон”. Проехали вглубь мегаполиса, свернули на парковку светящегося со всех сторон небоскреба. Выбравшись, Майя оказалась в кольце рук.

* Не пытайтесь сбежать, я найду вас, - сказал этот брутальный индивид. - За мной.

И повел в здание. Лифт поднял их на верхний этаж, где, как оказалось, этот чернявый использует номер люкс. Завел Майю внутрь, запер дверь и отпустил, наконец, ее руку.

* Располагайтесь.

Ничего не понимая, она устало провела по лицу. Дурдом какой-то. Расстегивая запонки, мужчина прошел в гостиную, сказал “телевизор”. Напротив дивана из ниоткуда развернулась голограмма с новостным каналом: “… в результате перестрелки двое ранены, убитых нет”. Майя увидела снятый с мобильного трясущийся видеоряд - они с брутальным совершенством, окруженные десятком человек. Правда, вся слава досталась ему - у девушки было видно только козырек кепки из-за плеча спасителя.

Загудел телефон. Чернявый нажал на свое запястье и заговорил.

* Привет, да, - раздраженно провел по волосам. - Не было выхода, - послушал собеседника. - Не повторится, если хорошо будете делать свою работу!

Опять нажал на запястье - положил трубку, посмотрел на Майю.

* Располагайтесь, сказал же. Ваша комната там, - указал на лестницу наверх.

* Как я могу спать в номере у мужчины, даже не зная, как его зовут?