После того, как выбранный тобой контейнер поступит в отсек, специальным артефактом проверяешь правильность маркировки. Зачастую в ней случаются ошибки. В чем тебе необходимо удостовериться, прежде чем открыть бокс, — это что класс опасности соответствует указанному в коде. Если он выше, говоришь мне. На нем делается исправление, и контейнер отправляется в хранилище. Несмотря на то что класс опасности проверяется при сортировке по блокам хранилища, ошибки все же могут случиться.

На сегодня лекция окончена. Иди, изучай книги. С завтрашнего дня будешь наблюдать за моей работой, а в остальное время читать. С магическими книгами начнешь работать не раньше чем выучишь и сможешь осознанно применить на практике все, что здесь написано.

Посчитав разговор оконченным, Ноэль, прихватив свои амулеты, направился в один из боксов, оставив Майю переваривать все им изложенное и в некой прострации созерцать полуметровую стопку книг на столе, большинство из которых не уступало по формату давешнему «зельеделанию».

— О, Майя! Привет! Как поживаешь? — за столик во время завтрака к Майе подсел, сияющий как новенький золотой, Арчи. — С Ноэлем нормально сработались?

После памятного расставания в подъемнике прошла уже неделя, за которую Майя и Арчи так нигде и не пересекались. Видимо, после последнего вопроса что-то такое отразилось на лице девочки, что Арчи позволило сделать свои выводы.

— Ой, да не переживай ты так! — ободряюще улыбнувшись, он потянулся к булочке с повидлом, лежащей на его подносе. — Ноэль сам по себе такой нелюдимый. Если дождешься от него пары слов в день, считай, что тебе сильно повезло и ты ему понравилась.

— Ну, в день нашего знакомства он выдал лекцию на час и с тех пор практически не разговаривает. Только иногда отвечает на вопросы во время реставрирования и то очень коротко и сжато.

— Очень за тебя рад! — отпив горячего кофе, улыбнулся Арчибальд. — Могу сказать, что ты ему понравилась, и раз он отвечает на вопросы, то думает, что из тебя может получиться со временем неплохой реставратор. Помнится, меня он просто отсылал к нужной литературе, вместо того, чтобы отвечать. И если честно, то я выдержал с ним месяца два совместной работы и позорно бежал в отдел простой реставрации, но специалист он действительно отличный. Хотя характер у него, мягко говоря, тяжелый. С ним даже в школе никто связываться не хотел.

— Вы вместе учились?! — ухватившись за последнюю фразу, Майя решила не упускать момент и побольше узнать о наставнике.

— Ага. Только он учился где-то на семь классов старше меня. И уже тогда был таким нелюдимым. Мы с ним вместе работали в библиотеке, как ты сейчас работаешь с Рафаэллой. Иногда мне кажется, что кроме меня он вообще ни с кем не общался. Хотя работа в школьной библиотеке и здесь — это разные вещи. Там просто проходной двор, постоянная куча учеников, которым что-то надо, а здесь закрытый режимный объект. Поэтому в плане общения мне приходилось отдуваться за нас обоих.

— Представляю, как на тебя девушки реагировали! — не смогла удержаться от шпильки Майя, наблюдая погрустневшее лицо собеседника.

— И не надо, — не разделил он веселье Майи. — Это был настоящий кошмар. Все девчонки, начиная со второго класса, а кое-кто и с первого, ходили за мной хвостом и грустно вздыхали. А у тех, кто был постарше и в силу возраста я не мог им служить предметом девичьих грез, при виде меня просыпались материнские чувства. Помнится, никто из библиотечных работников не ходил на обед, так как меня просто заваливали всякими вкусностями. Так что, — допив последний глоток кофе, решил вернуться к предыдущей теме Арчи: — Ноэль решил, что из тебя выйдет толк, поэтому усерднее работай и учись всему, что он скажет. И с вопросами не стесняйся. Раз начал отвечать, значит, действительно хочет научить тебя этой работе. Ну, пока, а то я уже опаздываю!

«Если смотреть с этой точки зрения, то все довольно неплохо!» — думала Майя, заканчивая завтрак.

Учиться оказалось действительно интересно. И если подумать, то и немногословные ответы Ноэля на вопросы понятны — переспрашивать и уточнять не приходилось. Хотя все было понятно лишь благодаря тому, что пусть и поверхностно, но она успела ознакомиться со всеми книгами, предложенными для изучения. И просмотрев отобранную литературу, поняла, что все это просто необходимо тщательно изучить для допуска к работе с самым низким уровнем опасности. Для того чтобы перейти к чему-то более серьезному, понадобятся годы упорного труда. Так что серое и неясное будущее для Майи начало приобретать вполне конкретные очертания и краски. И перспективы не могли не радовать. Книги — это то, чем она действительно хотела заниматься. Ну конечно, за исключением, артефактов. Майя пришла к выводу, что если досконально разберется с магическими книгами, то и за артефактами дело не встанет.

Вообще, чем дальше, тем роднее становились для девочки книги. И чем дальше, тем больше она погружалась в мир слов, нанесенных на страницы. Книга может открыть огромный, неизведанный и прекрасный мир. Она может стать учителем, наставником, другом и спутником жизни. Она не предаст. Ей неважно кто ты — какое у тебя социальное положение и уровень достатка, стар ты или молод, беден или богат. С книгами всегда интересно и можно не бояться скуки. Они не обидят и не будут использовать тебя для своих целей. Ведь книги не люди.

Чем больше Майя думала об этом, тем больше стала понимать тех, кто жил здесь. Как видно, не ей одной людское общество приносило проблемы. И не она одна нашла здесь убежище.

«Интересно, что привело сюда Ноэля? Он не производит впечатление того, кто хочет спрятаться ото всех. Отличный маг, выдающийся воин. С безобидной внешностью мальчишки, умело скрывающей истинный возраст. Скорее уж от него врагам и недоброжелателям прятаться нужно. Хотя и у него, похоже, что-то в прошлом случилось, раз уже в школе он был одиночкой», — размышляла Майя, направляясь к рабочему месту.

Поприветствовав Ноэля и получив стандартный кивок в ответ, она надела амулеты и прошла в его рабочий отсек, где с недавних пор появился дополнительный стул.

Подойдя к приемнику книг, он достал, контейнер с книгой и, еще раз замерив уровень класса опасности, вскрыл бокс. Майя уже на практике ознакомилась как с работой хранилища и транспортных лент, так и работой боксов.

Хранилище делилось на двенадцать больших секторов, в которых контейнеры располагались в зависимости от опасности содержимого. Доступ к отсекам был у всех разный и не превышал того уровня, с которым его обладатель мог справиться самостоятельно. У Ноэля был полный, самый высокий уровень доступа, что лучше всего говорило о его компетентности. После того как выбирался нужный контейнер, его несли к терминалу транспортной ленты. Там считывался код и выдавалась копия шедшей с ним документации. Далее контейнер согласно введенному коду направлялся к рабочему месту, а на личном ключе доступа делалась специальная отметка. Впоследствии данный контейнер можно было открыть лишь этим ключом, если, конечно, по какой-то причине реставрация не отменялась или прерывалась. Тогда книга также по транспортной ленте отправлялась назад, в хранилище. Вынести контейнер с содержимым из хранилища любым другим путем было невозможно. Иным способом могли покинуть помещения лишь пустые контейнеры. Отреставрированные же книги направлялись по транспортной ленте туда, где их готовили к отправке прежним владельцам. Исключение составляли лишь книги с пометкой «На уничтожение». Некоторые действительно уничтожались, а некоторые оседали в недрах библиотеки. Но с такими девочка еще не сталкивалась.

Сейчас Майя наблюдала, как Ноэль работает с книгой записи актов гражданского состояния из маленького городка на окраине Империи. Взял он ее вчера и сегодня исправлял уже последние страницы. Вообще, Ноэль сейчас выбирал книги с небольшим объемом работы и из уровней, тяготеющих к низкой опасности. Так как не было никакого смысла наблюдать, как он на протяжении недели, а то и дольше, латал бы фолиант высокого уровня. Как правило, там шли вразнос не один или два, а множество различных конструктов. Сама работа по большому счету была не сложной, но требовала внимательности, аккуратности, некоторой сноровки и большого количества знаний.