Это не было необычным. Но потом воспоминания обрывались. Я не пил так много вина за ужином, в театре было немного пива, что не понравилось Дэниелу. И обычно я помнил секс. Это я точно не забывал.

Я смотрел на Перри, пытаясь вспомнить ночь, и заметил, как ее пальцы гладят горло, вдруг разум заполнили нежелательные картинки. Она кричала от боли, я сжимал ее шею руками, ее было легко раздавить. Я помнил кровь во рту, желание съесть ее, поглотить без остатка. Я помню, что ощущал лишь ненависть, чистую и первобытную, направленную на нее.

Она молила остановиться.

Я помнил достаточно, чтобы ощущать удар в сердце, живот и душу. Стыд охватил меня, и человек слабее уже убил бы себя от этого.

А я не знал, насколько был силен.

— Перри, — мягко сказал я, надеясь, что воспоминания были ложью.

Но пустой взгляд, какой был у нее, когда боли было много, когда она много плакала, и она больше не могла, был всем, что я видел.

Она убрала руки от горла, и я увидел темные следы пальцев на ее шее. Я знал, что это от меня. Я это сделал.

Она отвела взгляд на ковер. Может, она ощущала это. Может, видела боль на моем лице.

— Я это сделал? — тихо спросил я, голос дрогнул. — Да?

— Кто-то, — сказала она. — Он был похож на тебя. Говорил почти как ты. Я могла поклясться, что это был ты. Но я тебя еще по яйцам не била.

Я ощутил боль в животе, словно тело напомнило об этом. Но она могла бы и отрезать мне яйца, а я бы считал, что заслужил это.

Я не понимал, что произошло. Я не хотел спрашивать, но должен был.

— Что случилось?

Она рассеянно улыбнулась.

— Ты не помнишь.

Я покачал головой, кривясь от боли.

— Я ничего помню. Мы пришли сюда. Я прижал тебя к двери, и все. Я… видел вспышки, но в них нет смысла. Я был пьян?

Она покачала головой.

— Кто знает.

Нет. Я не был. Игнорируя боль в голове, я свесил ноги с кровати, удивился тому, что был в футболке и штанах пижамы, словно оделся перед сном. Так пьяные не делали.

Я прошел к Перри, но она вздрогнула и отпрянула. Она старалась скрыть страх в больших голубых глазах, но он был написан на ее лице.

Меня словно ранили ножом. Не только из-за ее страха, но и от ее вида. Ее явно душили. И на шее были опухшие порезы. Укусы.

От меня.

Я вспомнил вкус крови.

Я рухнул на ладони и колени, ковер впился в кожу. Пытаясь дышать, я сжал кулаки и зажмурился, желая навредить тому, кто это сделал, и понимая, что это был я.

— Декс, — тихо сказала Перри, я слышал, как она слезла с кресла. Я не хотел ее рядом, пока не понимал себя.

Я смог лишь покачать головой и попытаться вдохнуть. Горло хрипело, легкие не слушались. Я пытался, но казалось, что я был не в теле в этот миг.

Она коснулась моего плеча, и это приземлило меня, привязало к времени и месту. Перри не дала мне улететь. А что я сделал с ней?

Она всхлипнула, словно сдерживала слезы, присев рядом со мной, не желая ничего, кроме попытки утешить. Я открыл глаза и смотрел на белый ковер, заметил точки крови, словно красное граффити. Откуда это? Из моего носа? Ее шеи? Как могло столько крови пролиться за короткое время?

— Мне так жаль, — сказал я едва слышно. Я не мог найти голос. Это слабо выражало мои чувства. И я знал, что, что бы ни сделал, не смогу загладить вину.

— Знаю, — сказала тихо она. — Это был не ты, Декс.

Как она могла бы такой доброй со мной?

— Если не я, то кто?

— Не знаю, — сказала она. — Но я видела по глазам, что это не ты. Я не знаю, кто был вместо тебя, но, надеюсь, больше это не увижу. Ты был… чужим, — она дрожала от этих слов. Я хотел обнять ее, не отпускать.

Но я боялся. Боялся, что она отпрянет от моих рук. Что я больше не буду собой.

Но кем я был?

— Нам нужно в дом сегодня, — я поднял голову и посмотрел на нее. Моя красавица. Жена, с которой я проведу жизнь. Она столько пережила ради меня. Мне нужно было доказать, что это не зря. Мне нужны были ответы. Ответы были в тех стенах, я мог поклясться.

— Ты знаешь, стоит ли твой дом? — тихо спросила она. Она была осторожной рядом со мной. И эта осторожность была кинжалом в сердце.

Я отогнал боль.

— Нет, но он городской. Никто не снесет его, еще и с таким соседством, — и я знал, что он был там. Я не был там с детства, но почему-то знал. Я почти видел его, словно недавно был внутри.

— Уверен, что нужно туда идти? — спросила она, скрестив ноги, прижимая ладонь к моему плечу, словно успокаивала себя или меня. Я хотел прогнать ее страх поцелуем, убрать все, что случилось. Но я боялся себя, как и она.

Я кивнул.

— Просто… думаю, я смогу идти дальше. Или… как-то успокоиться.

— Не думаешь, что там Майкл?

— Он может там быть, — сказал я. — Не знаю. Может, это мне и нужно.

Она посмотрела мне в глаза, ее взгляд стал тяжелым и мрачным.

— Не думаешь, что тебе стоит бояться его.

Я понимал, почему она так думала. Я не мог винить ее. Я покачал головой.

— Я не боюсь его, пока нет причины.

Она смотрела на меня пару мгновений, и я слышал ее мысли, сосредоточившись. Обрывки. Мне не нравилось так делать, так что я отпрянул, услышав ее.

«У тебя есть причины», — думала она.

Но я не мог согласиться. Пока что.

Я сел на пятую точку.

— Думаю, твоя мама хочет там побывать из ностальгии.

— Ты не пойдешь без нас, — быстро сказала она, словно готовилась к этому.

Я посмотрел на ее шею, ладонь словно вырвала мое сердце из груди. Как мне пережить день, зная, что то следы моих пальцев и зубов?

— Детка, — сказала она, ясность ее голоса привела меня в чувство. — Это был не ты, ясно? Я буду в порядке. Ада одолжит мне шарф, и никто не узнает.

— Ада знает? — выпалил я, боясь, что ее сестренка знала, что с ней случилось.

— Родители не узнают, — сказала она.

— А Максимус? — спросил я, нервы пылали.

Она не хотела смотреть мне в глаза.

— Я пошла сразу к нему.

Я смотрел ей в глаза, осознавая это. Она пошла сразу к нему. Еще удар по животу стальным носком.

Я выдохнул, чуть не согнувшись. Я заслуживал это.

— У него есть опыт, — сказала она.

Я нахмурился.

— С чем? — выпалил я. — Быть плечом для слез? — но я понимал, как прозвучал мой вопрос, и как гадко было даже думать о таком.

— Да, — ответила она. — И… — она отвела взгляд, замолчав.

— Что? — я прижал ладонь к ее руке, стараясь не замечать, что она вздрогнула от этого. — Что? Что еще может быть? — я словно сходил с ума от ревности, что не должна была возникнуть тут, но была.

Она честно посмотрела на меня.

— Это не новость. Но у него есть опыт, — я ошеломленно смотрел на нее. Она вздохнула. — Когда у нас с ним был секс, произошло схожее.

Ох, меня стошнит.

— Декс, — быстро сказала она. — Подумай о моих словах. Когда мы переспали, я была одержима, и я сделала с ним то, чего не сделала бы в здравом уме.

— Надеюсь, ударила его по яйцам, — проворчал я, пытаясь подавить ревность, что кипела во мне. Мне не хватало это вспоминать, но и переживать об этом не было времени.

— Он не ушел так просто, — сказала она. — Но пострадали оба.

Жуткая боль. Я не мог посмотреть на нее.

— Я хочу…

— Это было, — сказала она. — Но я все равно выйду за тебя, потому что знаю настоящего тебя. Мы это пройдем. И если тебе нужно в дом, где ты вырос, то я с тобой. Я поддержу тебя. Мы все с тобой.

Я кивнул, хоть она напомнила меня чувствами, что я не мог впитать. Моя красивая Перри уже столько испытала, но была рядом со мной, когда мне было хуже всего. Если учесть, что я был Дексом Фореем, это о многом говорило.

Час спустя мы стояли у отеля, вдыхали запах мусора и выхлопных газов. Дэниел и Ада пошли за кофе для всех для приятного пути в мой личный Ад.

Перри справлялась неплохо, хоть шарф с жирафами был плотно повязан на ее шее. Но ее мама сказала лишь, кто это выглядит изящно. Ада и Максимус все знали, и было сложно терпеть их взгляды. Не было мгновения, чтобы я не корил себя за все это.