Я пожала протянутую мне руку, которая была сухой и прохладной. - Я тоже рада тому,что я быстрая, - сказала я ему честно и искренне.

Он посмотрел на Дядюшку Майка. - Ты знаешь, кто это сделал? И на кого было нацелено - на оборотней или на меня?"

Адам слушал разговор. Я не была уверена в том, как узнала, поскольку было похоже на то, что он полностью поглощен своими избитыми волками. Но было что-то в напряженности его плеч.

Дядюшка Майк покачал головой. - Я был слишком заинтересован в том, чтобы убрать ее подальше от вас. Волки в ярости - достаточно плохо, но разъяренный снежный эльф в самом центре Паско, это то, что я не хотел бы увидеть ни при каких обстоятельствах.

Я знала. От сумки пахло вампиром.

Снежный эльф опустился на колени рядом Мэри Джо и тронул ее за плечо. Адам осторожно потянул ее в сторону, положив на колени к Полу, и встал между ней и снежным эльфом.

- Моя, - сказал он.

Эльф поднял руки и мягко улыбнулся, но его слова были колкими. - Никакого вреда, Альфа. Я не хотел неприятностей. Мои дни бродяжничества в горах, с волчьей стаей в моем полном распоряжении, давно прошли".

Адам кивнул, не сводя глаз с врага. - Это возможно. Но она - одна из моих. И я не один из вас.

- Достаточно, - сказал Дядюшка Майк. - Одного хорошего боя за ночь вполне достаточно. Иди домой, Имир.

Эльф, стоя на коленях, взглянул на Дядюшку Майка, и кожа вокруг его глаз стала жесткой на мгновение, прежде чем он улыбнулся. Я заметила, что его зубы были очень белыми, пусть и немного неровными. Он встал, используя только мышцы бедер, как мастер единоборств. - Это была долгая ночь. - Он сделал медленный поворот, который захватил не только Дядюшку Майка, волков, и меня, но и всех остальных в комнате - когда я просто поняла, все наблюдали за нами … или возможно они наблюдали за снежным эльфом. - Конечно, пора идти. Мы еще увидимся.

Никто ничего не сказал, пока он не вышел из здания.

"Хорошо", сказал дядюшка Майк, в словах которого, слышалось больше ирландских ноток, чем обычно. "Такая ночь".

Мэри Джо двигалась, но все еще ошеломленно, когда мы вывели ее наружу. Адам поручил Полу и его другу (чье имя, как оказалось, было Алек,а не Шон или Стэн) отвезти ее в дом Адама. Пол расположил Мэри Джо на заднем сидении ее автомобиля с Алеком, и начал входить.

Он посмотрел на мои ноги. - Ты не должна быть здесь босиком, - сказал он потупившись. После чего закрыл автомобильную дверь, повернул ключ, включил огни и уехал.

- Он имел в виду спасибо, - сказал Адам. - Я тоже благодарен тебе. Я могу думать о большом количестве вещей, которые я сделал бы, нежели попытался бы защитить Пола от Бабы-яги.

-Я должна была отдать его ей, - сказала я Адаму. - Это сделало бы вашу жизнь проще.

Он усмехнулся и вытянул шею. - Возможно, это была очень, очень плохая ночь.

Я посмотрела через плечо на его внедорожник. - Пожалуйста объясни, что было бы в таком случае маленькой неудачей? В твою страховку не входят случаи нападения снежных эльфов, не так ли?"

Он посмотрел все в порядке на первый взгляд, я подумала, что это просто спустило колесо. Но теперь могла видеть правое заднее колесо было загнуто вверх под углом в сорок пять градусов.

Адам вытащил свой мобильный телефон. - Это даже не входит в список неприятностей сегодня вечером, - сказал он мне. Он положил свободную руку мне на плечо, и притянул меня к себе, в тот момент когда его дочь подошла к телефону. На нем не было рубашки.

- Эй, Джесси, - сказал он. - Это была дикая ночь, и нам нужно, чтобы ты приехала забрать нас от дядюшки Майка.

Глава 5

- Однажды, - пробормотал Адам. Не имеет значения на сколько тихо он говорил, мы оба знали, что большая часть стаи была внутри его дома и слушала нас, когда мы стояли на заднем крыльце.

- Никто и никогда не сможет обвинить тебя в том,что ты скучен, - сказала я беспечно.

Он засмеялся, спокойно глядя на меня. Он отчистился в ванной у дядюшки Майка и изменился, как только мы добрались до его дома. Но я все еще чувствовала запах крови, исходивший от него.

- Ты должен увидеть Мэри Джо, - сказала я ему. - А мне нужно лечь в постель.- Она выживет, подумала я. Но она лучше справится, если я буду дома и не стану тревожить стаю, которая сейчас заставляет ее бороться за жизнь.

Он обнял меня, чтобы не говорить все это в слух. Подняв меня так, что вьетнамки Джесси соскользнули с ног, а затем опустил меня в них назад. - Сейчас ты пойдешь и отчистишь свои ноги, чтобы ни в одной из ранок не началась инфекция.

- Я пришлю Бена присмотреть за твоим домом, пока Сэмуэль не будет удовлетворен состоянием Мэри Джо и не пойдет домой.

Адам наблюдал с крыльца, когда я шла домой. Не прошла и полпути, как меня догнал Бен. Я пригласила его, но он покачал головой.

- Я останусь снаружи, - сказал он. - Ночной воздух прочищает мне голову.

Я вычистила ноги и высушила их прежде, чем лечь спать. И уснула еще до того, как моя голова коснулась подушки. Когда я проснулась было еще темно, но я знала, что в комнате есть кто-то еще. Как внимательно бы я не прислушивалась, никак не могла услышать того, кем я была вполне уверена, был Стефан.

Я не волновалась. Вампиры, кроме Стефана, не были в состоянии пересечь порог моего дома. Многие другие разбудили бы Сэмюэля.

Воздух ничего не сказал мне, что было странно, даже Стефан имел собственный запах. Беспокойно, я перевернулась на бок, вплотную к посоху, который имел обыкновение спать со мной каждую ночь. В основном это дало мне подкрасться, когда он сделал это-обычно посохи не в состоянии передвигаться самостоятельно. Но сегодня теплое дерево под моей рукой ощущалось обнадеживающе. Я обхватила его рукой.

- Нет никакой потребности в насилии, Мерси.

Должно быть, я прыгнула, потому что была на ногах, с посохом в руке, прежде чем поняла чей голос услышала.

-Бран?

И внезапно я смогла почувствовать его запах, мяты и мускуса, свойственный оборотням, в сочетании со сладко соленым ароматом, запахом присущим лишь ему одному.

- У тебя что,нет более важных дел? - спросила я его, включая свет. - Управлять миром,например?

Он не двигался со своего места на полу, прислонившись к стене, за исключением того,что прикрыл глаза предплечьем,когда свет затопил комнату. - Я приехал сюда в минувшие выходные, - сказал он. - Но ты спала, и я не позволил им будить тебя.

Я забыла. В гвалте Бабы Яги, Мэри Джо, снежного эльфа, и вампиров, я забыла, почему он навестит меня лично. Внезапно я с подозрением отнеслась к руке, к той, что он набросил на глаза.

То, что Альфы защищают своих из стаи, сильное преуменьшение - к тому же Бран - Маррок, самый доминантный волк в округе. Пусть я и принадлежала сейчас к стае Адама, но Бран воспитал меня.

- Я уже обсудила все это с мамой, - сказала я защищаясь.

И Бран усмехнулся, его рука спустилась, открывая карие глаза, которые в искусственном освещении выглядели почти зелеными. - Бьюсь об заклад, что ты это сделала. Неужели мой Сэмюэль и твой Адам нависали над тобой и мучили? - Его голос был полон (ложного) сочувствия.

Бран лучше, чем кто-либо из тех о ком я знаю, включая Других, может скрывать то, кто он есть. Он был похож на подростка - в разорванных джинсах, только по колено, на которых кто-то ироничный маркером нарисовал символ анархии, прямо над его бедром. Его волосы были взъерошены. Он был вполне способен сидеть с невинной улыбкой на лице, а потом оторвать чью-нибудь голову.

- Ты нахмурившись смотришь на меня, - сказал он. - Это - такая загадка, почему я здесь?

Я опустилась на середину пола. Мне было неудобно находиться так долго в комнате с Браном, когда моя голова была выше, чем его. Отчасти - привычка, и отчасти - волшебство, которое делает Брана лидером всех волков.

- Кто-то позвонил тебе и рассказал, что Адам сделал меня своей? - Спросила я.