Формат WMA разработан компанией Microsoft и является серьезной альтернативой МР3. Файлы этого формата имеют расширения. wma и. asf, обладают явным преимуществом перед МР3 на низких скоростях потока данных (битрейтах) и теряют его при увеличении скорости подачи информации на кодек.

Ogg Vorbis — относительно новый универсальный формат записи звука с потерями данных. Он принадлежит к тому же типу форматов аудиосжатия, что и МРЗ и WMA, а психоакустическая модель, описывающая особенности человеческого слуха, в соответствии с которыми производится сжатие, по принципам действия близка к МР3. Радикальным же отличием этого формата стала математическая обработка и практическая реализация данной модели. В этом формате пороговая максимальная частота оцифровки не 44 кГц, как в МРЗ, а 48, что теоретически улучшает качество звука. Также следует отметить, что теоретическое число каналов не ограничено двумя, как обычно, а достигает 255. Файлы, закодированные в этом формате, меньше таких же файлов в МР3. Распространение формата долгое время сдерживалось недостаточной поддержкой со стороны производителей аппаратуры.

Отдельно хотелось бы остановиться на таком немаловажном аксессуаре, как наушники, поскольку во многом именно от них, от того, какой тип и модель вы используете, зависит качество прослушиваемой музыки.

Наушники — устройства, имеющие два динамика (левый и правый соответственно), каждый из которых может подключаться на отдельный канал. То есть, в зависимости от пожеланий пользователя, наушники могут выдавать как моно-, так и стереозвук. Последний, конечно, предпочтительнее, поскольку такое решение, во-первых, улучшает и облегчает восприятие, а во-вторых, воссоздает эмоциональную атмосферу. Причиной этого является основная особенность нашего слуха его бинауральное строение. Бинауральность означает, что человек имеет два приемника звуковой информации, то есть два уха. Звуковые сигналы, воспринимаемые нашими ушами обрабатываются в периферической части слуховой системы подвергаются спектрально-временному анализу, после чего информация поступает в соответствующие отделы головного мозга. Там сигналы, поступившие с каждого слухового канала, сравниваются и осмысливаются, причем происходят эти процессы за доли секунды.

Что интересно, большинство счастливых обладателей дорогих плееров используют комплектные наушники, те, которые служат скорее для проверки работоспособности плеера чем для повседневного использования. На рыночных развалах такие наушники отгружают самосвалами по цене 10 рублей за килограмм. Необязательно покупать дорогие наушники просто подбирать их нужно «под себя». Тот результат, который можно получить от комплектных наушников, ужасает. О добротной звукоизоляции и речи быть не может — посторонние шумовые загрязнения органично вливаются в нотки любимой композиции, искажая знакомую мелодию до неузнаваемости. О какой чистоте звука может вообще идти речь, если в большинстве своем комплектные наушники отвратительно сидят в ухе, тем самым доставляя дискомфорт. С этим нельзя мириться, выход есть, и он не столь дорогой, как кажется.

Значит, будем выбирать наушники. В целом они классифицируются по нескольким основным параметрам, которые мы рассмотрим ниже. А вообще, выбор наушников — процесс индивидуальный, так как разным людям подходят наушники совершенно разного вида и размера. К тому же обязательно нужно учитывать условия, где они будут эксплуатироваться, а также форму и размер ушей пользователя. И наконец, еще одним важным критерием отбора являются требования, предъявляемые к качеству звука.

Самыми распространенными и наиболее востребованными являются наушники, полностью закрывающие ухо (большие наушники), то есть с валиками (амбушюрами), которые охватывают ушную раковину (между ней и самим динамиком имеется некое пространство), полностью изолируя ее от внешнего шума. Этот тип, в свою очередь, часто еще подразделяется на так называемые открытые и закрытые наушники. Отбор происходит по чисто формальному принципу — наличию вентиляционных отверстий в чашке, которая служит корпусом для динамика. Хотя, нужно сказать, это не что иное, как косметическая деталь конструкции, которая нисколько не влияет на степень изоляции слушателя от окружающего мира. Правда, есть одно отличие: когда включен стереорежим, открытые (имеющие отверстия) наушники звучат более свободно, а также создают ощущение более широкой сцены и размещения музыкантов за пределами чашек.

Большие наушники очень универсальны: их можно использовать как в специализированной студии, так и совместно с портативными устройствами, то есть плеерами и телефонами. Такие наушники имеют полное и богатое звучание. Однако вскоре после начала работы с портативной техникой — а нас волнует именно этот аспект функционирования — выявляется недостаток, проявляемый в поглощаемой ими мощности, в соотношении их сопротивления с чувствительностью. Ведь, как известно, для некоторых частот характерна следующая зависимость: чем больше сопротивление, тем громче играют наушники. Поэтому ресурсов телефонов и плееров в девяноста случаях из ста не хватает для продолжительного или достаточно громкого звучания музыки в подобных наушниках.

Также выделяют наушники, накладываемые на раковину уха. Такие конструкции весьма удобны в ношении, намного проще в обращении и сравнительно дешевле по стоимости. Но и звучат они похуже больших. Специально для этого типа даже разработана дужка, позволяющая плотнее прижимать динамик к уху. В этом случае доступна сносная изоляция, то есть терпимое соотношение полезного сигнала и окружающего шума. Наушники-«накладки «отличает открытость конструкции, что обусловливает воздушное атмосферное звучание музыки в них. Качество динамиков оказывает значительное влияние на звук: чем выше первый параметр (качество), тем выше и второй (чистота и мощность звука). Накладные наушники удобно переносить, поскольку зачастую они могут складываться.

Наконец, наушники типа «капельки» — это маленькие мембраны, которые закладываются прамо внутрь уха, где держатся за счет его естественного пружинного воздействия. По сути, они представляют собой усовершенствованную версию «вкладышей». Особенность «капелек» — наличие трубки, отводящей воздух. Это дает мембране больший ход и значительна облегчает ее работу. В итоге потребитель лучше слышит басы». Чем больше и изогнутее трубка, тем больше басовый «турбо-эффект». Данный тип наушников как нельзя лучше подходит именно для портативных устройств, так как они имеют малую чувствительность выхода звука. Конечно, бывает, что «капельки» имеют очень чувствительные мембраны, но это очень большая редкость. Качество музыки, создаваемой «капелька ми», особенно в сильно оживленных местах — на улице или метро, зависит только от того, как плотно пользователь заткнул ими ухо. Если плотно, то их прямое излучение, скорее всего. перекроет почти весь внешний шум, а вибрации, переданные на стенки раковины, создадут диапазон низких частот вследствие чего появится ощущение объема. Ну а если нет, добиться комфорта от прослушивания музыки будет сложно.

Главные критерии при оценке наушников — это качество звучания и удобство использования.

Для выявления первой характеристики надо просто послушать, как наушники воспроизводят звук, так как намного важнее то, как они на самом деле звучат, а не описание их технических характеристик. Одни и те же наушники «звучат» совершенно по-разному для разных людей, так как большое влияние на восприятие аудиоинформации оказывают форма головы и ушей слушателя. Если вы решили купить себе новые наушники и вам рекомендуют какую-то конкретную модель или бренд, не стоит полностью доверяться чужому опыту, пусть этот совет будет всего лишь одним из вариантов. Самый лучший выбор можно сделать, только на практике проверив личные ощущения от прослушивания музыки на той или иной модели, Качественное звучание можно выявить по следующим характерным признакам: чистый звук, без искажений и помех; глубокие и четкие басы; ровный частотный диапазон; не должно быть никакого шипения.