В принципе вы правы, - пробормотал Ванс и добавил: — Я очень благодарен вам за помощь. Судмедэксперт, как вы знаете, уже едет сюда, а я тем временем хотел бы поговорить с Татумом. Вы не могли бы пригласить его к нам?

Буду рад сделать все, что от меня потребуется.— Лиленд поклонился и вышел из комнаты.

Кируин Татум выглядел лет на тридцать — стройный, выносливый, со свободными манерами. Его узкое, худощавое лицо, особенно на ярком солнце, поражало своей бледностью и измученностью, каковую мог породить либо постоянный страх, либо беспутный образ жизни: Но глаза его были лукавы и упрямы. Светлые, тщательно напомаженные волосы спускались на лоб. К нижней губе прилипла сигарета. Костюм на нем был спортивный. Но к жилетному карману тянулась тяжелая золотая цепь. Замешкавшись у двери, он, волнуясь, прошел в комнату.

Ванс рассматривал его, словно насекомое под микроскопом. И, наглядевшись вдоволь, неожиданно властным тоном произнес:

— Садитесь. Татум.

Тот, стараясь принять беззаботный вид, уселся в кресло и спросил нарочито небрежно:

— Так чего же вы хотите?

— Чтобы вы сыграли нам на пианино,— ответил Ванс.

Татум вздрогнул и, уже не контролируя себя, посмотрел на Ванса с откровенной злостью.

— Вас именно игра интересует или музыка?

— О, конечно игра. Причем игра серьезная. Говорят, вы страшно расстроились, когда пропал ваш соперник Монтегю.

— Расстроился? — Под пристальным взглядом Ванса Татум прикурил свою погасшую уже сигарету.— А почему бы мне не расстроиться? Крокодильих слез не проливал, конечно, если вы это имеете в виду. Он был обыкновенной дрянью, и это так же верно, как то, что теперь его больше нет.

— Думаете, он не вернется? — равнодушно спросил Ванс.

Татум хмыкнул.

— Еще бы! Не сумеет просто. Или вы считаете, что он сам все это организовал? На такое у него бы ни ума, ни мужества не хватило. Монти жизни себе не мыслил без того, чтобы не быть на сцене, на свету, у всех на глазах... Нет, нет, определенно, его кто-то убрал!

— И кто бы, по-вашему, это мог сделать?

— Откуда мне знать?

— Может быть, Грифф?

Татум холодно прищурился.

— Может, и Грифф,— процедил он сквозь зубы.— Причина у него была веская.

— А у вас самого «веской причины» разве не было? — спокойно спросил Ванс.

— Отчего же.— Татум мимолетно ухмыльнулся.— Но я не так глуп. Мне вы ничего не пришьете.— Наклонившись вперед, он пристально посмотрел на Ванса.— Я едва успел переодеться для купания, а этот парень уже прыгнул с трамплина. Мало того, я его лично в этой луже искал. Меня абсолютно все видели. Можете спросить.

— Спросим, не сомневайтесь,— отозвался Ванс.— Но если вы так однозначно отводите от себя все подозрения, го какие у вас основания обвинять в чем-то Гриффа? Ведь его поступки от ваших ничем не отличались.

— Вот как? — Татум презрительно усмехнулся.— Черта с два!

— Насколько я понял,— заметил Ванс,— вы намекаете на то, что Грифф плавал у другого берега, на мелководье.

— Значит, вы и это пронюхали? — злобно проговорил Татум.— А о том, чем он занимался целых пятнадцать минут, пока его никто не видел, вам известно?

Ванс покачал головой.

— Да нет... А вам?

— Заниматься он мог всем, чем угодно.

— И даже прятать тело Монтегю?

— Ну естественно.

— Однако в единственном месте, где можно выбраться из воды, никаких следов нет. Мы установили это вчера и проверили сегодня.

Нахмурившись, Татум воинственно произнес:

— Ну и что из этого? Грифф хитер. Он вполне мог следы уничтожить.

— Звучит неубедительно. Но даже если это так, то что, по-вашему, можно сделать с трупом за такой короткий срок?

Татум стряхнул сигаретный пепел с лацкана пиджака.

— Ну, например, засунуть его куда-то в камни.

Ванс пристально посмотрел на Татума.

— Итак, Грифф — это ваш единственный вариант?

— Нет.— Татум криво улыбнулся.— Вариантов у меня предостаточно. Просто остальным недостает фактов. Например, если бы Лиленд не крутился постоянно возле меня в бассейне, я бы за него не поручился. Штамм тоже был не прочь ухлопать Монти. Но он перебрал слишком. Да и бабы эти — Мак-Адам и Руби Стил — с удовольствием избавились бы от красавца Монтегю. Только вчера удобный случай представился не им.

— Да вы, Татум, просто переполнены подозрениями,— заметил Ванс.— А что вы скажете о старой миссис Штамм?

Татум судорожно вздохнул и побледнел так, будто встретился со смертью. Длинные пальцы его вцепились в подлокотники кресла.

— Это же дьявол в юбке! — прохрипел он.— Они называют ее безумной. Но она для этого слишком много видит и слишком много знает.— Он опасливо поежился.— Она способна на все! Только дважды я ее встретил, и оба раза словно привидение передо мной промелькнуло. Такое впечатление, будто от нее невозможно скрыться.

Ванс был само спокойствие.

— Боюсь, у вас нервы сильно расстроены,—- сказал он и бросил в камин сигарету.— Вы случайно не слыхали версию миссис Штамм о драконе, который-де Монтегю и убил?

Татум попытался иронически улыбнуться, но не смог.

— Об этой дичи она еще раньше болтала. С таким же успехом его могли сожрать дронт или единорог.

— В таком случае, может быть, вас заинтересует то, что тело Монтегю мы все же нашли...

Татум резко качнулся вперед.

— Где? — перебил он Ванса.

— В одной из ледниковых выбоин в скале на Ист-роуд... Причем на груди его красовались три страшные раны, будто след от лапы мифического дракона.

Татум вскочил, выронив изо рта сигарету, и, наставив на Ванса палец, истерически закричал:

— Не пытайтесь меня запугивать! Не пытайтесь, не выйдет! Я понял, чего вы добиваетесь: хотите довести меня до кондиции и потом расколоть. А я ничего вам не скажу — слышите? — ничего!

— Ну-ка, успокойтесь! — прикрикнул на него Ванс.— И сядьте на место. Я говорю правду. И как иначе я раскрою тайну убийства Монтегю, если вы мне не поможете?

Татум плюхнулся обратно в кресло и снова закурил.

— Вы не заметили ничего странного в поведении Монтегю перед купанием? Например, он мог показаться вам пьяным или одурманенным наркотиками.

— Ну конечно, он нажрался виски, только ему это было как слону дробинка. Да и не больше остальных он напился, во всяком случае, гораздо меньше Штамма.

— Вы никогда не слышали о женщине по имени Элен Брюетт?

Татум поднял брови.

— Брюетт?.. Знакомая фамилия... О, припоминаю. Ее Штамм называл, когда приглашал меня приехать в гости, говорил, что эта дама здесь тоже будет. Похоже, меня планировали ей в пару. Слава богу, что она не приехала.— Он улыбнулся.— А почему вы о ней спросили?

— Да это Штамм сказал, что она с Монтегю была знакома.— небрежно бросил Ванс и тут же спросил:

А никакого автомобиля вы прошлой ночью не слышали?

Татум покачал головой.

— Знаете, нет. но точно не помню. Я слишком был занят поисками Монти.

Последовал новый вопрос:

— Может быть, вы неладное заподозрили, когда все это случилось?

— Да! — Татум облизал губы и уверенно кивнул.— Фактически весь день перед этим у -меня было какое-то дурное предчувствие. Я даже удрать собирался, но не вышло.

— Передайте, пожалуйста, поточнее ваши ощущения. Почему они возникли, как вы считаете?

Татум на мгновение задумался.

— Нет, не могу объяснить. Наверное, все понемногу повлияло. Особенно эта сумасшедшая на лестнице...

— А!

— Она любого может довести до истерики. Знаете, Штамм по традиции своих гостей всегда приводит к ней, как бы почтение выразить, что ли. И вот, когда я приехал сюда в пятницу, Крошка Мак-Адам, Грифф и Монти были уже наверху. Меня тоже пригласили. Выглядела она неплохо, улыбалась нам, была приветлива — но взгляд у нее был странным, изучающим каким-то, словно несчастье предрекал... На ней просто написано было, как она всех нас ненавидит. Одно меня радовало: в основном она таращилась на Монти. Напоследок старуха пожелала нам приятно провести время. Это выглядело так, словно кобра пожелала своим жертвам крепкого здоровья. Только три порции виски привели меня в норму.